Чем пахнет дождь? Ясные ответы на туманные вопросы о климате и погоде

Смерчи, которые образуются в Великобритании, обычно очень малы и живут всего несколько секунд, почти не нанося урона. Однако в июле 2005 года по всей Великобритании прошли мощные грозы. Развитие сверхъячеек, предвестников образования смерчей, наблюдалось по всей Англии: за один день было зафиксировано сразу шесть смерчей. Один из них возник в Бирмингеме и на пике развития оказался одним из самых сильных в британской истории. Он спустился на застройку бирмингемских пригородов и продвинулся примерно на 7 км, причиняя необычайный урон городским постройкам. После того как Организация по исследованию смерчей и бурь (TORnado and storm Research Organisation, TORRO) и Метеорологическая служба оценили метеорологические данные и ущерб, они предположили, что скорость ветров в этом торнадо достигала 61–83 м/с. По улучшенной шкале Фудзиты такой смерч классифицировался бы как EF2 или EF3. Жертв, к счастью, не оказалось, но нанесенный смерчем урон был оценен примерно в 40 миллионов фунтов стерлингов[19] – уничтожены были здания, автомобили, деревья. Это был самый дорогой смерч в британской истории. А вот самая сильная вспышка смерчей, согласно информации TORRO, произошла в ноябре 1981 года, когда над Уэльсом и Англией навис активный холодный фронт: за день возникло 105 смерчей. Все они, впрочем, оказались слабыми и прожили недолго, поэтому обошлось без жертв.

В исследовании смерчей по всей территории Великобритании с 1980 по 2012 год выяснилось, что существует так называемая Британская аллея торнадо, которая расположена между Лондоном и Бристолем, а на север тянется до Бирмингема и Манчестера. Каждый год здесь существует 6-процентная вероятность возникновения смерча в окрестностях 10 км от любой точки этой территории.

Прогнозирование образования смерчей в Великобритании – дело довольно трудное. Если в США торнадо в основном формируются в результате мощных гроз, вызванных образованием сверхъячеек (а предсказать и отследить такое событие не очень сложно), то большинство британских смерчей образуются в узких полосках бури в холодных фронтах. В определенных метеорологических ситуациях мы можем сделать прогноз: например, если мы видим, что очень активные холодные фронты угрожают Великобритании, то можно с достаточной долей уверенности предположить образование смерчей в этот период. Можно даже предсказать, какие области подвергнутся наибольшему риску. Но на этом прогноз, по сути, заканчивается. Образование смерчей – вещь настолько непредсказуемая, что из двух совершенно идентичных метеорологических ситуаций одна приведет к образованию множества смерчей, а другая не породит ни одного.

Среднегодовая вероятность образования смерчей (%)

По статье: ‘Climatology, Storm Morphologies, and Environments of Tornadoes in the British Isles: 1980–2012’, Kelsey J. Mulder and David M. Schultz.

Как близко можно находиться к торнадо?

Каждый год в Аллее торнадо в США сотни метеорологов, фотографов и простых туристов целыми днями гоняются за бурями. Мотивация может быть самой разной – научные исследования этих смертельных вихрей, фотографирование и видеосъемка зрелищного явления, обычное стремление к приключениям. Однако всем, кто собирается охотиться на торнадо, нужно хорошо представлять себе правила безопасности, в том числе – понимать, как передвигаются и развиваются торнадо. Самые ревностные охотники за торнадо – это квалифицированные метеорологи, которые посвятили свою карьеру исследованию вихрей. Они готовятся целый год, причем наиболее активная подготовка приходится на весну, прокачивают свои транспортные средства, утяжеляя их, бронируя и набивая самым передовым метеорологическим оборудованием. Охотники за торнадо способны отслеживать погодные условия, читать радиолокационные снимки и видеть малейшие признаки образования сверхъячейки и развития торнадо.

Аллея торнадо покрывает значительную площадь, но чаще всего за торнадо охотятся в так называемом пыльном котле на Великих равнинах в штатах Техас, Канзас и Оклахома. Частично это объясняется тем, что плоские открытые пространства позволяют заметить грозы и образование торнадо за несколько километров. Недостаток этого района в том, что из-за его значительных размеров перед погоней требуется тщательное предварительное планирование и прогнозирование, иначе вам придется за несколько дней преодолеть десятки километров в бесплодных поисках чего-то стоящего.