Чем пахнет дождь? Ясные ответы на туманные вопросы о климате и погоде

Продолжаются споры на тему того, можно ли считать атомную энергию чистой. Топливо действительно может быть использовано повторно, но побочные продукты его производства необходимо где-то хранить на протяжении тысяч лет. Многие выдающиеся умы остаются сторонниками широкого применения атомной энергии. Возможности ее производства очень велики, так что мы можем, не ограничивая себя в энергии, выбрасывать в атмосферу гораздо меньше парниковых газов. Франция уже несколько десятилетий живет в основном на атомной энергии и, подобно Исландии и Бразилии, отличается низким уровнем выбросов углекислого газа. Идеального решения по сокращению использования ископаемого топлива пока что не существует. Применение биотоплива может увеличить цены на продукты питания и привести к обезлесению, а атомная энергия, хоть и не испускает парниковых газов, зато производит радиоактивные отходы.

Энергоэффективность

Обезуглероживание электрических систем – один из путей к энергоэффективности. Оптимизация использования энергии в помещениях посредством интеллектуальных счетчиков электричества и разумного архитектурного дизайна, основанного на возможности естественной вентиляции и изоляции внутреннего пространства, позволяют сократить энергопотребление. В последнее время появились потрясающие образцы архитектурных сооружений с минимальным энергопотреблением.

В манчестерском здании One Angel Square размещается офис компании Co-operative Group. В 15-этажном здании имеются регенерационные установки для дождевых и сточных вод, энергоэффективное светодиодное освещение, комбинированные отопительные и генераторные установки – и все это обеспечивает значительную экономию.

Транспорт

Сокращение выбросов от транспорта уменьшает содержание в воздухе не только углекислого газа, но и других токсичных веществ, которые очень сильно вредят человеческому здоровью: аэрозоли, оксиды азота, угарный газ и ядовитаясмесь углеводородов. Все больше городов мира берет на себя обязательство сократить уровень загрязнения во имя миллионов людей, живущих и работающих в этих агломерациях. Сейчас гибридные автобусы, выбросы углекислого газа от которых меньше обычных на 40 % – неотъемлемая часть городского транспорта в таких городах, как Лондон. Велодорожки и городской велопрокат – еще одна альтернатива, как и крытые пешеходные галереи, позволяющие комфортно и безопасно добраться из пункта А в пункт В пешком. Все это требует планирования и инвестиций, однако повышение качества жизни и борьба за сокращение концентрации парниковых газов в атмосфере стоят того.

Переработка, вторая жизнь вещей, сокращение потребления, многоразовое использование

С целью привлечь внимание к проблеме загрязнения океанов пластиковыми отходами британка Кейт Сэлмон с тремя друзьями переплыла Атлантический океан. Путешествие прошло тяжело, и не только из-за волдырей, сгоревших спин и боли во всех конечностях: фотографии и видеоклипы, снятые экспедицией, получились очень тревожными. На пути им попадалось больше пластика, чем дикой природы. Мусор действительно оказался глобальной проблемой. Хотя фотографии, на которых морские обитатели погибают из-за выбрасываемого человеком в океаны мусора, могут показаться чрезмерно эмоциональными, они отражают мрачную реальность и побуждают изменить ситуацию.

Стоимость переработки по-прежнему вызывает большие вопросы и порождает ряд противоречивых решений, среди которых, например, продажа мусора в другие страны, где требования не такие строгие. Кроме того, непонятно, что делать с низкокачественным пластиком, который попросту нельзя подвергнуть переработке. Такие меры, как налоги на пластиковые пакеты, общественное порицание использования одноразовых пластиковых бутылок и ограничения на коммерческую упаковку уже дали некоторые результаты. Многие, однако, считают, что этого недостаточно, и что мы стоим лишь в самом начале пути к безотходным технологиям. Очевидно, однако, что чем меньше общество потребляет, тем меньше образуется отходов.

Правительственные инициативы, побуждающие домохозяйства и компании платить за свой мусор, уже реализуются, а деньги – всегда хороший стимул. В Великобритании четкие критерии переработки мусора для частных лиц и бизнеса – хороший способ приучить всех к большей ответственности за свою продукцию и упаковку. Важную роль во влиянии на правительства и общество играют также экологические некоммерческие организации. Мероприятия по уборке улиц и пляжей, во время которых люди все же по большей части действительно убирают мусор – яркое доказательство того, что мы готовы изменить свое поведение. Индивидуальные действия таких людей, как Кейт Сэлмон, тоже привлекают внимание к проблеме переизбытка мусора.

Пища и метан