Чем выше (СИ)

После возвращения Ухо из похода, Молчунья сказала ему, что беременна. Извести о том, что Ухо станет отцом, ещё больше подняло его авторитет и популярность среди молодцев. Вот, даёт! Восхищались сотоварищи Ухо по походу, их друзья и родичи. Знали бы они, чем, или, вернее, кем восхищаются! Ухо точно знал, был уверен, что этот ребёнок не его. Не зря он так внимательно, не пропуская ни малейшего шороха, слушал всё, что касалось Молчуньи. Ухо ждал, надеялся, что она признается. Он думал, что заслужил её доверие. Но девочка молчала. Молчала всю, удивившую всех своим коротким сроком, беременность. Ничего не сказала и после того, как на свет появился ребёнок. На "счастье" Ухо это был маленький, безволосый, слабый младенец. Точно такой, каким Ухо описывал детей своей семьи - болезненных, бесцветных. Он был уверен, что никто и никогда не должен и не узнает, что это не его сын! В безумном отчаянии, обиде, проклиная себя за невозможность ничего исправить, как только Молчунья оправилась от родов, Ухо овладел ею. Овладел грубо, жестоко. Она должна была страдать! Страдать не меньше, чем он! Страдать, как он! Нет, больше, чем он! Если это невозможно! Девочка Молчала. Ни слезинки, ни мольбы, ни стона. Она из того же теста, что и он! Она достойна меня! Ни радости, ни удовольствия, ни удовлетворения, ничего, кроме понимания, что они равны, не принесла это Ухо. Но теперь, его уверенность в том, что у них должны быть дети, окончательно окрепла. Он ещё больше хотел собственного ребёнка. И Ухо добился своего! Молчунья родила его сына! К зависти молодцев и удивлению женщин, Молчунья рожала почти каждый год. Ухо точно знал, какие дети от него, а какие - от сына Пятерни. (Ухо ни за что на свете не произнёс бы, даже мысленно, имя этого ...). И как это было символично и странно - все дети Ухо рождались громкоголосыми крепышами, а дети от этого были слабыми, болезненными. Судьба играет со мной в странные игры. Размышлял Ухо, наблюдая за копошащимися вокруг Молчуньи, детьми. Сама она, молодая, в расцвете женщина, выглядела глубокой старухой. Такой она, в прочем, и была. Многочисленные, одна за другой, беременности, роды, кормления ослабили её организм. Что находит в ней этот? Недоумевал Ухо. Сын Пятерни, наконец, женился. У него в семье родились дети. Но, как и в давние времена, продолжал встречаться с Молчуньей. Как она может с ним спать? Как может рожать детей от такого? Ухо не мог уважать мужчину, боящегося в открытую любить свою женщину. Почему он прикрылся женитьбой на другой? Почему не заявил свои права? Я бы уступил ему Молчунью. Презрение к партнёру Молчуньи повлияло и на отношение к ней Ухо. Только к ней он испытывал ещё и брезгливость. Как можно ложиться с разными мужчинами, зачастую, в один и тот же день! Ухо не с кем было посоветоваться. Он ни с кем не мог обсуждать свою беду. И думал, что, Молчунья перестанет рожать от этого, если будет рожать от него. Поэтому, превозмогая себя, продолжал заниматься с ней "любовью". Если бы она перестала рожать! Сколько раз Ухо пытался договориться с Молчуньей! Объяснить, что она должна прекратить это безумие - постоянные беременности и роды! Но Молчунья не слышала, не желала слышать его! Вот Ухо, преодолевая отвращение и брезгливость, заставлял себя делать то, что унижало его в собственных глазах. И всё это для того, чтобы помешать Молчунье в очередной раз забеременеть от этого.

- Прекрати заниматься с ним ...

Ухо нашёл самое грубое, грязное слово.

-Когда ни будь, я убью его!

Срывался он, глядя на бесстыдно растопыренное перед ним дряблое тело неопределённого возраста женщины.

Если бы ни эта боль и каждодневные унижения! Ухо не на что было пожаловаться в этой жизни.

Большой Палец как-то резко постарел и быстро начал сдавать. Единственным, кто знал и понимал всё обо всём, кто понимал и мог обращаться с теряющим силы и память стариком, оказался Ухо. Осторожно, из - под воль, он присвоил себе все права и привилегии Большого Пальца. С начала Ухо распоряжался от имени дряхлеющего старика, а потом уже и от имени Совета Мужей. У Большеруких теперь была возможность добывать пропитание - рыбу из большой воды. Так же неожиданно, как началась, кончилась большая сушь. Возвращались дождливые дни, зеленели леса, больше дичи приносили в селения добытчики. Всё благоприятствовало Ухо. Стремясь расположить к себе Большеруких, вызвать у них симпатию, и, за одно, укрепить своё влияние и власть, он вернул селениям их Советы Мужей. Теперь они сами решали вопросы своей жизни, сами распоряжались, сами судили - рядили. И никто из них не задумался о том, что за каждым, более или менее, серьёзным решением стоит Ухо. Что всё происходит по его воле, или с его молчаливого согласия. Получив обратно, как им казалось, свои права, независимость Большерукие вроде бы, должны были быть благодарны Ухо. Но, он всегда знал кто, что сказал или сделал, где и почему произошло что-то. Это было непонятно, и, как всё непонятное, - страшно. Большерукие боялись Ухо.