Чемодан с видом на Карибы

— Я ему вежливо так возражаю, что первый раз его вижу, а жилплощадь это как раз моя. На что он мне сует бумагу, по которой выходит, что я поменял свою законную квартиру на отдельно стоящее здание по адресу улица Неунывающих, дом одиннадцать "А". А в моей законной квартире проживает теперь гражданка Зинаида Редутова. Я тут немного очухался и зову Зинку. Она появляется с сильно побитой личностью. Вообще-то, она и завсегда с подбитыми глазами ходила, то с левым, то с правым, а то и с обоими, для симметрии. Дело житейское, поспоришь иногда о погоде или о чем другом, но тут у нее просто синяк на синяке. Смотрит на меня Зинка своими сильно побитыми глазами и говорит: «Ты с ним лучше не спорь, у него больно рука тяжелая». А кто же это, спрашиваю, такой? «А это, — отвечает Зинка, — законный мой муж Акоп Редутов. Очень, между прочим, решительный человек и в прошлом — полевой командир. Так что когда он узнал, что мы с тобой здесь совместно проживали, очень недоволен был. И ты с ним не спорь, а то как бы чего не вышло». Этот мужик кивает, и зубами скрипит, и говорит, чтобы я скорее покидал его жилплощадь и отправлялся по месту прописки, на улицу Неунывающих. А как же, я спрашиваю, будет со всей Зинкиной родней, со всеми этими двоюродными братьями и прочими тетками? А он мне, этот законный Акоп Редутов, на это отвечает, что к ним у него претензий нет, поскольку они жильцы и плату за проживание аккуратно вносят.

Гусак вздохнул, допил остатки из бутыли и" снова продолжил:

— Короче, отправился я, как было ведено, на эту самую улицу Неунывающих и стал всех расспрашивать, где же находится дом одиннадцать "А". Никто из жителей мне ничего сказать не мог, пока не повстречался дворник Муса Ибрагимович. Он-то мне и объяснил, что дом номер одиннадцать есть, и дом номер двенадцать тоже имеется, а номер одиннадцать "А" — это трансформаторная будка, и я в ней могу временно поселиться, ежели помещусь, да только не очень чтобы заживался, поскольку уже имеется распоряжение эту будку снести, как устаревшую И правда, через неделю мою будку снесли, только я не очень сильно переживал, потому как я в нее все равно не помещался, либо ноги снаружи оставались, либо голова. Так что после я уж бомжую, вот с Вороной скорешился, подвал этот нашли, а тут ничего, жить вполне можно, хоть и не раздельный санузел…

— А можно считать, что и раздельный, — заговорил наконец Ворона, — ты, скажем, можешь в левый угол по своим делам ходить, а я — в правый.

"А я-то расстраивался, — подумал Валентин Марленович, выслушав историю своего нового знакомого, — разве мое горе может сравниться с его? Он лишился всего, что имел, и при этом не ропщет, не ноет! Вот у кого я должен учиться терпению и выдержке — у народа! А я раскис, жалуюсь на судьбу. нет, нельзя опускать руки!

Главное — оставаться человеком, жить в ладу со своей совестью! Главное — не совершать недостойных поступков! А я, можно сказать, обокрал честного человека.., украл чемодан, как выяснилось, с деньгами.., конечно, я не знал, что в нем находится, но незнание, как известно, не освобождает…"

— Так что твоя, брат, правда — все несчастья через них, через баб проистекают! — снова прервал его раздумья Гусак. — Вот видишь ты, какой у нас Ворона смурной да неразговорчивый?

А вот как ты думаешь, отчего такое?

— Ну, и отчего же? — вежливо поинтересовался Валентин.

— Будешь смурной, — нехотя проворчал Ворона, — когда тебя собственная жена похоронит!

— То есть как это похоронит?

— В вот слушай… — Ворона откашлялся и начал:

— И я тоже не всю жизнь по подвалам мыкался.., то есть как раз всю свою первую жизнь прожил я с женой и с тещей в двухкомнатной квартире имени Никиты Сергеича Хрущева. Жена у меня была в милиции паспортистка, теща — так себе, зараза районного значения, а сам я работал на заводе имени Клонова слесарем механосборочных работ. Жил я себе да поживал, примерно как все, выпивал, конечно, но не больше прочих. Теща, правда, исключительно плешь проедала — и такой-то я и сякой-то, и зарабатываю мало, и пью как мелитопольский сапожник., ну, опять-таки, все как у всех. Только один раз купил я в ларьке бутылку «пшеничной», выпил культурно, под соленый огурчик, у себя на кухне, и больше ничего не помню. Потом просыпаюсь, и как бы не у себя в кровати. Жестко как-то, и пахнет нехорошо, как в гидролизном цеху, и самое главное — холодно, прямо зуб на зуб не попадает.

Ворона поежился, как будто вспомнив тот давний холод.

— Пробую это я одеяло на себя натянуть, а никакого одеяла и нету, одна простыночка тонюсенькая, с черным клеймом. Я приподнялся, вокруг поглядел — а вокруг меня вроде стоят кровати, и на них люди, как я, простынками прикрытые. Ну, тут я подумал, что Нинка меня в вытрезвитель определила. Встал я — ноги босые, а пол холодный, каменный, подошел к соседу, окликаю — мужик, где здесь санитары, хоть бы одеялко байковое принесли, а то околеть можно от холода! А сосед-то молчит, простыней прикрылся, и ни гу-гу! Я простынку потянул, а это и не мужик вовсе оказался, а старуха, и мертвая!