Чемпион 4

Алексей Ипполитович с такой скоростью ушел в лежачий ноль, что Саня диву дался, а впрочем, удивительного здесь немного: телосложением поэт напоминал знаменитого, но невезучего боксера Джонни Оуэна, при росте 173 сантиметра выступавшего в легчайшем весе (примерно 53 килограмма), проще говоря — дрыщ дрыщом; немудрено, что при таких кондициях стихотворец оказался в нокдауне от третьей рюмки, а после четвертой можно было объявлять технический нокаут. Саня заметил, что наши «бледнолицые друзья» в этот момент переглянулись, и Билли не замедлил плеснуть пятую, отправившую хозяина в нирвану.

Посмотрев на щуплое тело, безмолвно протянувшееся на драном засаленном диване, Билли глубокомысленно изрек:

— На ста-рие дро-джи попало… — и был прав, конечно, новая порция спиртного упала «на старые дрожжи», не перебродившую до конца вчерашнюю выпивку.

Не трудно было догадаться, что американцы именно такую цель и преследовали: отключить хозяина и приступить к своим делам. Теперь они хватили по рюмке, быстро переболтнулись по-английски, и Джонни поспешил в коридор, к допотопному телефонному аппарату, висевшему на стене у входа, а ветхие обои вокруг были исписаны множеством всяких номеров. Он долго, негромко разговаривал, похоже, что с разными людьми, а вернувшись, кратко отчитался:

— All right!

И примерно через полчаса прозвучал первый звонок в дверь.

Посетитель — юркий потертый мужичонка средних лет по-братски обнялся с американцами, а Пельменя окинул таким цепким взглядом, что Саша вмиг понял: тертый мужик знает толк в боксе, единоборствах, вообще силовых видах спорта.

— Ваш проспект? — не смущаясь, обратился он к Билли.

— О да! — сказал тот не без самодовольства.

— Ну-ну, — гость вновь проехался взглядом сверху вниз. — Второй Бастер Дуглас?

— Там вьидно будьет, — заторопился Билли. — Ну, Льеня, давай к делу!

В бутылке «Посольской» оставалось примерно граммов сто пятьдесят, Леня с удовольствием замахнул примерно половину, но больше не стал — чувствовался в нем деловой человек. Все трое заговорили о «проспектах»: молодых советских боксерах, которые смогли бы потянуть профессиональную карьеру в Штатах. Леня, умело горячась, доказывал, что у него таких с пяток наберется: «…огонь-ребята! Дар божий! Физикой чуть поднагрузить, чтобы двенадцать раундов тянули — и вы ж с них золото лопатой будете грести!.. Ну мы ж не первый день знакомы, когда ж я вам туфту впаривал⁈»

Под эти речи он вымогал задаток, что янки встречали с разумным скепсисом — похоже, бывали случаи, когда ушлый Леня впаривал и туфту; но ясно, что как поставщика они его все же ценили. Задатка так и не дали, но пообещали завтра заглянуть в клуб, посмотреть на «товар». Не очень довольный Леня убыл, а Джонни сказал, что на вечер договорился с другим промоутером, которого звали почему-то Роберт Ильич.

Этот Ильич напомнил Билли о том, что надо бы разменять баксы на рубли.

— Джонни, — сказал он по-английски, — сходите разменяйте пятьсот долларов, тут неподалеку есть обменный пункт, знаете? На Петровском бульваре.

— Конечно, — с готовностью откликнулся Джонни. — Один момент!

Пельмень уловил five handreds dollars, change point и Petroff boulevard, вмиг сообразил, о чем речь.

— Э… а я с вами, можно?

— Коньечно, — повторил Джонни по-русски, улыбаясь. — Идьем?

— Пошли.

Билли как-то сумрачно проскрипел нечто вслед, на что Джонни ответил «Yes, ofcourse», но том и расстались.

На лестнице Саня поинтересовался:

— Что он там сказал?

Губы Джонни сложились в многозначную ухмылку.

— Ми, Санья, пожалуй, не пойдем на Петрофф бульвар…

Из дальнейшего выяснилось, что Джонни регулярно обносил своего компаньона Билли по мелочи, и обменом долларов на рубли занимался не в кассе, а у знакомых уличных менял здесь же, на Трубной площади, по льготному курсу, а Билли отчитывался по официальному, карманя по три-пять баксов с каждой сотни…

— Как говорьится — свой ньебольшой процент!

Пельмень начал догадываться:

— Это он тебе крикнул, чтобы ты счет-фактуру взял?

— Что есть… фактура?

Об слово «счет» Джонни не стал ломать язык.

Саша пояснил, что это справка о произведенном обмене, Джонни расхохотался:

— Да! — и хлопнул Пельменя по плечу.

Оказалось, что у менял этих бумажек с печатями и подписями — вагон, любой курс впишут, какой надо, а обменяют по своему.

Саня слегка задумался, вспомнив свои приключения с мошенниками в родном городе, поделился, но Джонни горячо заверил, что у него есть тут свой парень Гриша, с которым они давно скорешились и вот так вот потихоньку надувают Билли.

— И не западло?.. — само вырвалось у Саши.

Удивительно, но эта идиома оказалась Джонни знакома. Он вспыхнул, ожесточился, заговорил о том, что Билли безжалостный кидала, Дон Кинг на минималках, отжимает где может, за десять центов «и мать продаст и в жопу даст» — а это Джонни произнес и вовсе почти без акцента.