Чемпион по обьятиям

Секретарша Джека тоже вышла в коридор.

— Я не хотела вас беспокоить, — сказала она, — но звонит Бергер Бан и ужасно злится. Кажется, они недавно купили большую партию игрушек.

Джек поднял глаза к потолку и вздохнул.

— У Бергера Бана что ни месяц, то очередной кризис. Я поговорю с ним лично. Мадди и Колтон, я жду вас обоих к двум часам в своем офисе для полного отчета.

После, того как Джек отправился к телефону, Колтона и Мадди окружила толпа. Сотрудники набросились на них с вопросами.

— Ну, Колтон, расскажи, как ты им объяснил суть рекламной кампании.

— Как ты объяснил им специфику телевизионного ролика?

Ник Ходжес, главный редактор Художественного отдела, посмотрел на часы.

— Сейчас время полдника. Колтон, пошли с нами, посвятишь нас в детали.

Мадди видела, как провожали Колтона: с поздравлениями и аплодисментами. А ведь он преподнес им ее идею!

Она спустилась в кафе вместе с Кристал и Кэти, занимающейся продажей прессы. Обеим женщинам нравился Колтон. Выйдя из лифта, они принялись возносить ему хвалу: и гений рекламы, и душка, и сексуальный символ, и красавец...

— Что такое? Только не говорите, что салаты закончились! — услышала вдруг за своей спиной Мадди. Что это с ней? Неужели даже звук голоса Дэна мог вызвать у нее такое потрясение? У нее замерло дыхание, а все тело сделалось горячим.

Мадди посмотрела на его улыбающееся лицо, а затем на свою тарелку, где вместо салата лежал куриный окорочек.

— Ничего страшного. Я сегодня праздную.

— Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? Я всегда любил праздники.

Она задумалась.

— А у тебя есть торт?

— Шоколадный бисквит.

— Отлично.

Он кивнул на свободный стул напротив себя.

— Будь моей гостьей. Итак, что мы празднуем? Колтон соизволил запомнить твое имя?

— Лучше. Мы спасли нашу компанию.

— Правда? Звучит интригующе. Так, расскажи мне, как себя ведет человек, спасающий свою компанию?

Она рассказала ему все по порядку. Было сложно посвятить Дэна во все детали, но он выглядел заинтересованным и даже попросил разъяснить ему некоторые положения.

— Фантастика. Я даже не могу поверить, что это произошло, — сказала она, заканчивая свою историю, а заодно и курицу.

— А я могу. Ты умная женщина. Ты почувствовала новые веяния и оказалась на высоте положения. Она была рада услышать такой комплимент.

— Да, я думаю, что да.

Дэн поставил перед ней бисквит и передал ей вилку.

— Итак, а где вторая часть делегации? Разве Кол-тон не должен отмечать победу вместе с тобой?

— Он обедает с другими. Они попросили его рассказать в деталях всю историю. Дэн нахмурился.

— Интересно, почему Колтон там рассказывает, а ты сидишь здесь? Мне кажется, это твоя идея спасла вас всех.

Она пожала плечами.

— Не знаю, почему-то все уверены, что план был его.

Дэн положил вилку и посмотрел на свою собеседницу.

— И ты ничего им не сказала? И Колтон тоже? Она смотрела к себе в тарелку, чтобы избежать его взгляда.

— Мне показалось это неважным. Мой босс знает все. И только это имеет значение.

— Не согласен. Я думаю, такие новости должны быть известны всем. И я думаю, Колтон просто обязан был рассказать им правду.

— Он ничего никому не обязан. Кроме того, он предложил идею телевизионных роликов и газетных приложений. И сейчас он благодарит своих коллег, которые ему помогали.

Но Дэн так и не согласился с ней.

— Все равно это была встреча с двумя участниками. Ты должна быть там.

Мадди улыбнулась ему, чтобы успокоить и показать, что она с ним согласна. Он верил в нее. И в глубине души она сама понимала, что Колтон должен был ее пригласить.

— Будь я сейчас с Колтоном, я не могла бы есть твой шоколадный бисквит.

— Спасибо. — Он потрепал ее по щеке. — Я бы скорее оценил твой комплимент, если бы не подозревал, что бисквит — это главное наслаждение для тебя.

Было почти шесть, когда Мадди закрыла папку с документами, перекинула сумку через плечо и погасила свет в своем кабинете. В отличие от него прихожая была заполнена людьми.

Мадди услышала, как большая группа людей, покинув офис, остановились у двери Колтона, приглашая его пойти отметить вместе с ними столь важное событие. Она затаила дыхание, ожидая, что они пригласят и ее, но, услышав удаляющиеся голоса, поняла, что они за ней не придут.

Она, конечно, не была членом этой веселой кампании. И все-таки... Она продолжала верить, что Колтон заметит ее отсутствие и поймет, что вечеринка без нее будет неполной.

Добрые пять минут после их ухода Мадди раздумывала, не догнать ли их. Она, конечно, не получила официального приглашения, но ведь на дворе третье тысячелетие! Какие могут быть церемонии?

В конце концов она все-таки осталась и доделала кое-какую бумажную работу.

Потом вышла в коридор, закрыла за собой дверь и вызвала лифт. На четвертом этаже он остановился, двери открылись, и перед ней предстал Дэн.

— Привет, Мадди, — сказал он и улыбнулся так мягко, что ей сразу стало тепло. — Идешь домой?

Она была удивлена, увидев его. Хотя он регулярно обедал, она бы не подумала, что у безработного фотографа здесь офис.

— Да. А как ты? Он пожал плечами.

— Я устал от разглядывания четырех стен и решил, что лучше убить время дома.