Чемпион (СИ)

– В ближайших окрестностях для них нет целей, даже если расходиться очень широким фронтом. Такая Сеть Подземелий, как была тут, стягивает на себя «слабость» божественной защиты со всей округи, – принялся объяснять старый Герой, – потому здесь рост прорывов Бездны аномально быстрый, новые Подземелья открываются с чудовищной частотой, и эта область постепенно разрастается, но… она как яма. А вот вокруг — «земля» из этой самой ямы, и чтобы прокопать рядом ещё одну яму, а не углубить имеющуюся, нужно будет сначала выкопать насыпанную из прошлой ямы «землю». Прошу прощения, что объясняю так сумбурно, но как это подать лучше, не вдаваясь в меташифр и концептуальные взаимодействия из Высшей Магии, я ума не приложу.

– Нет-нет, почтенный Сато-доно! – воскликнула испуганно волкодевочка. – Ваши аналогии очень хороши и понятны!

– Глупая Рёко, – буркнула недовольная котоволшебница, что как раз была не против послушать и курс Высшей Магии. Правда, говоря объективно, при всём её старании, знаний, чтобы всё понять из объяснений мага, у неё вряд ли бы хватило. Но показать это подруге, которую нежно тиранит, тем более после того, как та жаловалась мне на её надменность? Никогда!

– Кхм, – сделал вид, что не заметил стандартного акта тирании кошкодевочки, Герой, – в общем, после того, как мы закрыли эту Сеть, рядом мы Подземелий не найдём, и появляться они тут теперь будут всё реже и реже, ведь разумных в округе тоже не осталось. И, с учётом моих знаний по географии, вряд ли Менбразу и Шинлизиру с этой стороны будет угрожать что-то серьёзное следующие год-полтора.

– Хм… тогда высадить десант, когда будем пролетать Великие степи и на южных рубежах светлых эльфов? – спросил я.

– Думаю, да, это будет оптимальным решением, – пожал плечами ледяной чародей. – Бесспорно, ещё можно начинать проводить ритуалы определения местоположения главного гнойника. И можете не сомневаться, все заинтересованные личности в мире уже это делают. Но даже с исчезновением такого большого источника эманаций Бездны и с учётом ваших действий на границах Шинлизира, мы сейчас вряд ли получим что-то точнее общего направления. Для более точных результатов нам необходимо сперва побывать в Ферангольме и взять под контроль несколько ключевых магических точек в его зоне влияния, а это в любом случае займёт время, за которое мои коллеги и их соратники смогут многое сделать в беззащитных сейчас регионах.

– Судя по тому, что я уже узнал о природе демонов, подозреваю, что нам потребуется отправиться на западный материк, – задумчиво фыркнул дракон. – Или куда-то в ту сторону.

– Почему? – вновь спросила Адель.

– Я постепенно возвращаю своё былое могущество, которым обладал в зрелости. Драконы могут «говорить» с миром, это известно всем. Но мы не только говорим, но и слушаем его. И мерзкий шёпот внемировой погани отчётливее всего слышен именно оттуда.

– М-м-м, уважаемый дракон, а что вы имеете в виду, когда говорите, что «восстанавливаете могущество зрелости»? – Рёко явно было интересно.

– Хм-м-м… – скосил глаз на волкодевушку алый ящер. – Ладно, девочка, слушай. Драконы… смертны. Очень немногие из нас, вроде нашего Короля, могут обрести истинное бессмертие. Просто наш век много длиннее, чем у других народов мира. И, как и все смертные, мы рождаемся слабыми… относительно, конечно, но глупо сравнивать яйцо с его матерью! Так вот, рождаемся мы слабыми, но со временем растём, крепнем и выходим на пик формы, в котором, хе-хе, можем и Богам объяснить, что наглеть не стоит. Не всем и не всегда, – несколько недовольно поправился дракон, – но можем. Однако же следом, как и все смертные, мы начинаем увядать. Стареть и дряхлеть. И даже по драконьим меркам я был реликтом-долгожителем. Оттого столь рад я сейчас, когда ко мне не только вернулась сама жизнь, но и продолжает возвращаться былое могущество моей молодости!

– Эм… – поджала ушки Нэроко. – То есть вот этот огненный шторм на половину неба…