Чемпион (СИ)

Что же касалось конкретно нашего визави и ситуации вокруг города, то и с ними было… печально. Ибо у нас тут вообще-то вроде как «тыл». Угу, в котором по поверхности шляются «живые осадные башни» инфернального роду-племени. Однако тыл есть тыл. Всё или почти всё боеспособное население впрягалось противостоять уже полноценным Полчищам в глубине континента, просто чтобы дать время — как Героям на подготовку, так и своим семьям просто на жизнь. Потому «основной контингент» демонятины нас будет ждать дальше, здесь же — те, кто «просочился» через эманации и открытие новых Подземелий уже за линией фронта. Линии, впрочем, как таковой, тоже не существует — у смертных, даже с учётом поддержки драконов, просто нет сил тягаться «стенка на стенку» с неисчислимыми полчищами, потому народ пользовался мобильностью драконов и заклинаниями полёта, используя тактику бей-беги, с редкими заходами в такие вот города, где можно было немного перевести дух, оставить раненых и худо-бедно пополнить припасы. С ними, кстати, тоже намечалась проблема. Пока запасов хватало с избытком, но это именно запасы — поля вытоптаны и сожжены, скотина или сожрана демонами, или забита и завялена, на охоту или рыбалку тоже не сходишь — если какая живность не иначе чем чудом уцелеть ещё могла, то вот «гулять» за пределами стен дольше часа-полутора крайне не рекомендовалось никому, кто не хотел помереть долгой и мучительной смертью.

Сам Тарисалиан до начала событий был просто тихим-мирным старостой небольшой эльфийской деревни в паре дней пути отсюда. Семьсот лет воинского опыта делали его чрезвычайно знающим тактиком и организатором, даже в стратегии он кое-что понимал, хоть выше десятника в войске небольшого эльфийского княжества, центром которого и был город Лимор, так и не поднялся в силу отсутствия сколь-либо выраженных талантов к клинку или магии. Собственно, потому «на передовую» его и не взяли — возраст, весьма почтенный даже для эльфа, уже брал своё, и пусть воин не превратился в старую развалину, но ни былой силы, ни выносливости, не говоря уже про ловкость и скорость реакции, у него не осталось. Зато ополчение он организовать смог. Как и поддерживать работу магического щита, рунную основу для которого ещё в прошлом тысячелетии помогли создать союзные княжеству дворфы из ближайших гор, значительной частью в город и переселившиеся, когда всюду начали вспучиваться Подземелья. А ведь у них тут тоже не подгорная империя, а так — небольшой анклав тысячи на полторы жителей... до того, как всё началось.

– А откуда вы энергию на пополнение заряда берёте? Судя по атакам, естественным образом она бы восстанавливаться никак не могла, тем более что делалось всё наспех… – поинтересовался Сато.

– Рога, – вздохнул эльф, нечитаемым взглядом провожая мои руки, истекающий с которых Свет отрастил за время разговора далеко не одну конечность в местном госпитале при храме. – Отбиваться со стен у нас пока получается, демоны всё-таки не сплошным потоком прут, передышки имеются. Вот пока одну волну перебили и в себя приходим, женщины и совсем молодь выходят и нарезают, сколько могут. Ну а там уже подключается Мастер Строри с его ремесленниками, что-то перетирает, смешивает, вываривает и щит подновляет, перемежая площадную брань с покаянными воззваниями к Медусу за «варварскую растрату столь ценного магического сырья» и клятвами побриться налысо после того, как всё это закончится.

– Н-да… – нет, я понимаю, что жить захочешь — ещё не так раскорячишься, но… тут действительно народ превосходил сам себя.

А ещё, пока мы беседовали, я исцелил десятка три самых разных разумных, включая даже пару невысоких прямоходящих ящеров. И все они так на нас смотрели… вернее, так на нас смотрели... От этих взглядов, пропитанных надеждой и отчаянием, мне становилось откровенно страшно.

В общем, я постарался как можно быстрее закруглить разговор, помочь, насколько возможно, да хоть выдав те же осколки Сердца Подземелья в качестве накопителей, и отправиться дальше. Встречаться глазами с местными жителями было просто тяжело. К тому же что могли, они поведали. Деталей же и точных данных о том, что творится дальше, сами не имели, сидя в осаде и получая информацию только вот от таких же «летучих бойцов», как мы с Сато, пусть и не столь мощных. Так что, едва ли не впихнув замученному дворфу, с которым нас познакомил эльф, то, что этот дворф озвучил, мы сухо распрощались с руководством обороны и вновь поднялись в небеса. Настроение, и так бывшее далеко не на высоте, окончательно рухнуло в Бездну.

Глава 18