Чемпион. Второй пояс

Как оказалось, распорядитель от Ордена не зря занимал своё место на Арене. Это для меня, сосредоточенного на разговоре и подслушивании, на ринге была тишина, а на самом деле — над ним гремел его голос:

— Как видим, наши участники продолжают сражение на словах, всё так же пользуясь мыслеречью Предводителей. Нам же остаётся лишь гадать — вот этот смех — это удачный выпад кого из них? Кто побеждает в безмолвном поединке? Мясник Римило или же Самум — Брат Мясника?

— Аха-ха-ха!

Теперь согнуло от смеха меня. Я жаловался на то, что моё имя не звучит гордо? Бедолаге Самуму не досталось и той малости, что получил я сам. Он теперь всего лишь Брат Мясника. Ничего не досталось Дизир. Ни кусочка славы их последнему участнику. Это будет очень забавно, когда на турнире победит Брат Мясника.

Самум отсмеялся чуть раньше, буквально за миг до того, как я подслушал рык Болайна:

— Не много ли ты о себе возомнил?

Самум тут же ответил:

— Я приехал в эти земли с девятью верными телохранителями. Но вы и ваши люди видели только двоих, так ведь? Неужели думаете, что остальные семь, которым я только что сообщил, что вы мне угрожаете, не донесут эту весть до моего деда? Это если допустить, что я не воспользуюсь защитой Ордена.

— Я ни словом тебе не пригрозил, а вот ты позволяешь себе слишком много. Особенно для того, кто пришёл из такой дали и из рядовой фракции, которая не может похвастаться ничем, кроме силы своего главы. А ведь репутация это вещь, которую молодым очень легко испортить.

— Ах, глава Болайн, оставьте эти намёки. Мы оба отлично знаем, что вы хотели донести до меня. Победа? Будет вам победа, не волнуйтесь. Откиньтесь на кресле, попросите у Ордена принести вам чая с горной сливой, торговцы говорят, что он у них лучший в Поясе, успокойте нервы этим драгоценным напитком.

Наверное, Болайн очень и очень многое хотел бы ответить Самуму, но не проронил ни слова, вернее, в нашем случае, мысли. Я же невольно смерил Самума уважительным взглядом. А он хорош. Это я, собиратель камней и дерьма, могу лишь кидаться обвинениями, угрозами и оскорблениями. Самум обошёлся без всего этого, но здорово уязвил Болайна.

Вот эта фраза про чай, что она значила? Клан Дизир это слива на флаге. Значит, пожелание попросить чай со сливой у Ордена что-то да значило. Причём значило не самое приятное, но смысл от меня ускользает. Жаль.

Самум уставился мне глаза в глаза:

— Итак, я оправдался перед тобой, теперь — перстень. И не говори мне, что ты не нашёл ничего в трофеях, или что потерял его.

Я не стал врать.

— Нашёл. Не терял. Я отдал его.

— Кому?

— Стражу.

— Где ты… — Самум замолчал на миг, затем медленно произнёс, пристально в меня вглядываясь. — Ты пришел из Первого. Ты сам Страж. Вот почему наказание Саул было столь быстрым и жестким.

— Всего лишь шэн, — не стал я отрицать то, что отрицать было бы глупо. — По мнению современных Стражей не более чем бесправный неумеха, которому можно поручить грубую работу. И я выполнил порученное. Я послал весть Тамим о смерти твоего отца. Перстень же… — тут я немного соврал, — он не должен попасть в руки Тамим или Саул. Так сообщил мне Страж.