Чемпион звезд (СИ)

   Знакомый приказ исполнялся без промедлений, но этот день окончательно пошел не по тому сценарию, так как пленных стали одевать в мягкие облегающие комбинезоны, а на шеях застегивались тонкие ошейники с металлическими жетонами. Меня почти физически мучило любопытство, но все же силы воли, подкрепленной страхом за целостность шкуры, хватило что бы надеть свой комплект одежды, и встать в конце короткой колонны.

   Терпение было вознаграждено: прежде чем снова отправиться блуждать по многочисленным переходам, один из охранников, (которых у меня так и не получилось отличить друг от друга), решил произнести речь. Встав так, что бы его могли видеть все, ящер заговорил:

   - хозяева довольны, вас всех получилось выгодно продать. Сегодня вы будете долго спать, а когда проснетесь, то у вас уже будут новые хозяева. Помните все, чему мы вас учили, и проживете долго.

   На этом, выступление и окончилось. Подгоняемые утробным рычанием и тычками посохами в спины, мы бегом преодолели несколько узких коридоров, и оказались в просторном зале кубической формы. Здесь же находились металлические контейнеры, в каждом из которых мог бы поместиться легковой автомобиль. Некоторые контейнеры были закрыты, другие открыты.

   - залезайте внутрь и ложитесь. - Приказал один из пришельцев. - Плотнее ложитесь!

   Не успели мы опомниться, как оказались лежащими плотным рядом, на полу в контейнере. Сверху поперек нас, улеглись еще несколько мужчин, и только когда стало ясно, что дальше утрамбовывать пленных опасно, крышка с громким щелчком закрылась, оставляя нас в темноте.

   Прошла минута, вторая, третья... ничего не происходило.

   - ммм... парни? - Подал голос кто-то из верхнего ряда.

   Ответа пришлось ждать долго, так как привычка молчать уже надежно въелась в сознание. Да и страх наказания никуда не делся.

   - чего тебе? - Наконец отозвался хриплый голос из дальнего от меня конца контейнера.

   - у меня тут предложение возникло, и несколько вопросов... может обсудим?

   - ну, похоже за болтовню нас наказывать не собираются, так что можно и поговорить. - Прозвучал третий голос.

   - меня Андрей зовут.

   - давайте без имен? - Заговорил кто-то четвертый. - И без историй о личной жизни. Все мы знаем, как каждый из нас сюда попал, так что хороших и невинных здесь нет.

   - давай свое предложение. - Поторопил второй голос.

   - может быть разместимся хотя бы сидя? Не хочу сказать ничего плохого, но лежать на мужиках, это не то, чем хотелось бы заниматься ближайшие часы.

   - думаете за нами не наблюдают? - Опасливо спросил четвертый голос.

   - вот и узнаем. - Заговорил кто-то пятый. - Ну-ка, расползаемся.

   Некоторое время в контейнере происходило нечто, трудно поддающееся описанию. Люди, долгое время лишаемые возможности общаться, сквозь сжатые зубы "цедили" ругательства, в красивых эпитетах описывая все, что они думают о неуклюжих соседях, которые не могут разобраться со своими конечностями.

   - хорошо: теперь мы сидим, и нас еще не начали бить. Что дальше? - Обладатель второго голоса, прислонившись к стене и вытянув ноги, вертел головой, будто пытался что-то найти.

   - мне вот интересно... я один вижу в темноте? - Вырвался у меня вопрос.

   - не обольщайся на свой счет. - Заговорил обладатель третьего голоса. - Не знаю, что с нами делали, но похоже что изменения одинаковы для всех.

   - странно что на рабов, решили потратить вещество, способное проводить контролируемую мутацию. - Вступил в разговор новый собеседник.

   - а может быть именно на нас его и испытывали? - Предположил первый заговоривший.

   - если хочешь, то можешь спросить об этом у ящериц снаружи. - Пошутил второй.

   - замолчали все, и слушайте... - Внезапно потребовал кто-то, кто до этого молчал.

   Все затихли и обратились в слух. В наступившей в контейнере тишине, отчетливо было слышно шипение, как будто воздух из пробитой шины вырывался.

   - похоже нас решили накачать каким-то газом. - Предположил второй.

   - делаем ставки? - Хохотнул третий.

   - хотелось бы веселящий газ, но от ящериц ничего кроме усыпляющего мы не дождемся. - Произнес четвертый.

   Сама собой в контейнере установилась тишина. Впервые за долгое время получив возможность поговорить с соотечественниками без страха получить удар электрошоком, я совершенно не представлял, что нужно сказать, и что можно спросить что бы не обидеть и не вызвать агрессию.

   Как-то незаметно, глаза закрылись а голова стала очень тяжелая, а затем все мысли пропали и осталась только темнота.

   ***

   Вот казалось бы я только что уснул, а в нос уже бьет неприятный запах нашатырного спирта. За время нахождения в неудобной позе, тело затекло, и во сне, мы с соседями умудрились спутаться в клубок из конечностей.

   Кто-то дернулся, и нога заехала мне в грудь, а локоть скользнул по виску. Раздались сдавленные ругательства, но все же нам удалось расползтись, что бы получить относительную свободу. Не успели мы и опомниться, как одна из стенок контейнера открылась, и через нее внутрь ударил поток света, а затем и струя ледяной воды.