Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Поддубный, Заикин, Гаккеншмидт стали олицетворением богатырской силы. А «дядя Ваня» Лебедев – крупнейшим организатором борцовских соревнований, популяризатором борьбы. Но главное – он был первым великим русским борцовским тренером, «профессором атлетики», как его называли. Лебедев создал русский чемпионат, ввел парад борцов, музыкальное сопровождение, амплуа борцов («под маской», «герой», «комик», «злодей» и другие), включал в состав жюри представителей публики и прессы, изменил функцию арбитра, ставшего своеобразным конферансье. Все это чрезвычайно привлекало публику. Борьба в те годы была и спортом, и театром, и, говоря современным языком, шоу-бизнесом. В этом привлекательность и слабость профессиональной борьбы.

В любви к борьбе вторил Куприну знаменитый артист петербургского Александринского театра Григорий Григорьевич Ге: «За последние годы сознание о необходимости поднять в себе здоровую природу охватило все слои общества. И вот на помощь пришел спорт. Вряд ли кто из современной молодежи хорошо знает, что такое был доктор Краевский. А между тем этот скромный человек с седыми кудрями заложил твердую основу нашего физического возрождения. Вряд ли вполне сознает, по своей природной скромности, и преемник Краевского И. В. Лебедев, какое большое дело он делал и делает. Ему кажется, что он просто фанатично любит спорт и делает свое любимое дело: организует атлетические кабинеты, собирает чемпионаты борьбы и выступает на цирковых аренах со своим „парадом“. Пожалуй, в таких выступлениях в глазах интеллигентов может проглядывать и нечто предосудительное… Пристало ли человеку с университетским образованием заниматься таким низменным делом? На это можно возразить: пристало ли Мечникову потрошить кроликов и обезьян? Основная задача и у Мечникова, и у Лебедева одна – освободить человечество от всех болезней. Каждый из них работает в своей сфере, и каждому из них приходится делать самую черную работу. Лебедев – один из первых пионеров нашего физического возрождения».

Так было в незапамятные времена, когда соревнования все-таки напоминали спектакль… Советский спорт впитал в себя лучшие традиции профессиональной борьбы. Иван Лебедев, Иван Поддубный стали советскими спортсменами, передавали свой опыт, как и единственный дореволюционный наш олимпийский чемпион фигурист и стрелок Николай Панин-Коломенкин… Борьбу не стали любить меньше. Только вместо театрализованных цирковых «чемпионатов мира» проводились чемпионаты страны, а также областей и крупных городов. Чемпионаты со строгим отбором. Сражались по единым правилам, не пытались создавать «неприкосновенных» звезд. А главное – была опора на массовый спорт, на многочисленные секции, в которых выковывалось мастерство будущих чемпионов. Детский и юношеский спорт развивался в связке со спортом высших достижений. Кроме того, в общий оборот ввели традиции национальных видов борьбы, главным образом кавказских. Они обогатили советский спорт, сделали его непобедимым. Развивалась и теория спорта, профессия тренера стала уважаемой, авторитетной. У спорта возникла научная, педагогическая основа. Он возрастал из массовой физкультуры.

Так рождались благородные принципы советской спортивной борьбы. Одним из выдающихся борцов и тренеров того времени был Алексей Захарович Катулин. Подлинный герой. Призер чемпионатов СССР Алексей Катулин с первых же дней войны оказался глубоко в тылу врага на Смоленщине. На счету отряда, в котором воевал борец, пущенные под откос десятки эшелонов врага. При попытке вырваться к своим Катулина контузило взрывом снаряда – он потерял сознание и попал в плен. Совершить побег удалось только с пятой попытки. Коммунист Катулин в плену развернул борьбу против гитлеровцев. Был организатором партизанского сопротивления.

Высококлассный борец, талантливый тренер, организатор спортивной индустрии, Катулин верой и правдой служил своему делу. Во многом благодаря Катулину в Новосибирске в восьмидесятые годы появится Александр Карелин…