Чемпионы Темных Богов (ЛП)

- От моей, - признался Ариман. Астреос покачал головой, и сдерживавшие его цепи лязгнули.

- Ты сделал это не ради того, чтобы освободить меня.

- Нет, - Ариман выдержал взгляд Астреоса. - Но я освобожу тебя.

- Ради чего? - прорычал Астреос, и в его словах чувствовался смех. - Чтобы стать ручным зверьком нового лорда? Стать твоим?

- Чтобы ты мог спасти себя и братьев, - ответил Ариман, заметив, как аура Астреоса загорелась и взвихрилась от противоборствующих эмоций. Он надеялся, что верно оценил библиария-отступника и его план сработает. Если нет…

- Но какова цена, Хоркос? - прорычал Астреос, презрительно назвав Аримана его ложным именем.

- Ты дашь мне клятву и будешь следовать моему слову, - спокойно ответил Ариман. Астреос рассмеялся, из его легких вырвался громогласный рычащий смех, от которого залязгали цепи.

- Ты говоришь, что поверг своих хозяев, поэтому у тебя будет мало союзников и еще меньше времени.

- Мне нужен этот корабль, а воины Терзания на борту должны умереть. Для этого мне требуешься ты и твои братья, - Ариман видел, как Астреос мечется между противоборствующими инстинктами. - Я могу дать тебе больше, - произнес он и замер. - Я помогу тебе отомстить.

Астреос окинул его тяжелым взглядом и сплюнул на пол.

- Моя клятва и клятвы моих братьев не товар, который можно выменять.

Ариман медленно кивнул. Он знал, что все может прийти к этому и ему придется пойти на этот шаг. Ариману не хотелось этого делать, он уважал верность и стойкость Астреоса, но иного выбора у него не было.

- Отлично, - Ариман поднял меч Толбека. Колдун почувствовал, как кристалл в его сердцевине запел в одной тональности с разумом. Силой мысли Ариман вызвал холодный свет на лезвии клинка. Он воздел меч над головой, и Астреос неотрывно следил за ним взглядом, в свечении оружия непокорность превратила его лицо в безжизненный камень.

Ариман ударил, движение и мысль слились в одно целое. Астреос рухнул на пол. Марот взвизгнул из угла от звука разрубаемого металла.

- Теперь ты свободен, - произнес Ариман, разглядывая фигуру у своих ног.

- Будь ты проклят, - прошептал Астреос дрожащим от гнева голосом. Он остался стоять на коленях, остатки цепей свисали с запястий. - Будь ты проклят до скончания времен.

Ариман кивнул, затаив дыхание. Свечение меча отражалось от его глаз, и Азек повернулся к люку.

- Пошли, - тихо сказал он. - Ты должен отплатить за подаренную жизнь, - Астреос не сдвинулся с места. Он тяжело дышал, и Ариман чувствовал, как библиарий пытается взять верх над своей яростью.

- Ты получил мою клятву, колдун. Но за это ты мне кое-что должен, - Астреос поднял взгляд. - Назови свое имя.

- Меня зовут Азек Ариман.

Астреос кивнул, не проявив каких-либо эмоций или признаков, что узнал его.

- Нам потребуется госпожа корабля. Если твой безумный план сработает, она нам пригодится, - сказал Астреос и повернулся к Мароту. Прорицатель свернулся согбенным и грязным комком, облаченный в броню и выдубленную кожу. Марот хотел было что-то сказать, но не смог ничего из себя выдавить. При каждом движении его черные глаза метались в разные стороны.

- Он твой, - произнес Ариман, переведя взгляд с Астреоса на Марота. - Ты можешь не требовать мести, но я даю ее тебе, - Астреос поднялся на ноги и размял заживающие руки.

- Нет! Ты сказал, я буду жить, - заорал Марот, когда Астреос шагнул ближе.

- Сказал. Ты будешь жить, и я не выколю тебе глаза, - Ариман посмотрел на Астреоса. Марот замолчал, а затем улыбнулся, когда на него упала тень Астреоса.

- У твоего глаза вкус помета, которым ты, собственно, и являешься вместе со своими братьями, - прошипел Марот и облизал зубы. - Вы - братство полуслепых.

Он рассмеялся. Внезапно комнату захлестнула ярость Астреоса. Он наклонился, и его голые руки потянулись к голове Марота.

Ариман повернулся к двери. На краткий миг он закрыл глаза и увидел ворона, парящего на фоне красного солнца, и закутанную фигуру, взирающую на легион, от которого осталось даже меньше чем прах. Ариман так надеялся, что видение превратится в воспоминание, а потом и вовсе забудется. Возможно, он выжил, чтобы вечно терпеть это наказание. Но теперь Ариман избрал иной путь. Кто-то охотился на него, и судьба поймала его в свои когти. Он должен узнать, кто и почему. Впереди его ждал выбор и вероятности - Ариман видел это даже сквозь ложь демона. «Другие пойдут путем, от которого ты отказался», - сказал демон. Все демоны лгали, но Ариман чувствовал истинность этих слов так, будто всегда в них верил. Ничего другого ему не оставалось.

Ариман открыл глаза и вновь направил волю в клинок Толбека. Он рванул на себя люк и ударил в пространство за ним. Марот закричал.

Кармента остановилась посреди мрака, позволив безмолвию окутать ее саваном. Женщина медленно протянула руку и положила ее на трубу, идущую вдоль стены узкого коридора. Труба под медными пальцами завибрировала.

«Тихо, - подумала она. - Скоро я найду путь обратно. Найду. Обещаю».