Чему быть, того не миновать

Мое беспокойство начало расти, когда несколько пар глаз уставились на мои волосы с розовыми кончиками, и кто-то хмыкнул при виде моих желтых кед. Потянувшись рукой к амулету, я ненадолго коснулась божественного, чтобы искривить свет вокруг амулета и скрыть камень. Я все еще чувствовала его первоначальную форму, но остальные видели только обычную цепочку.

Я подпрыгнула, когда Джош коснулся моей руки, и он улыбнулся потому что удивил меня. Подаваясь вперед, щекоча мою шею своим дыханием и вызывая во мне дрожь, он прошептал: — я сяду за Джонни. Возможно, мне удастся что-то разведать.

— Хорошо, — прошептала я в ответ, и он плюхнулся на пустое место, закрывая глаза, чтобы казаться скучающим. Хотя при этом его нога дергалась. Ему нравилось все это, и от этого я чувствовала себя лучше. Быть парнем темного хранителя времени непросто. В этом должны были быть хоть какие-то преимущества.

— Смотри, — сказа я Наките, показывая на пустое место перед Тамми.

Накита села скованно и поморщила носик, как если бы унюхала что-то плохое. Я была полностью согласна с ней. Я не ездила в автобусах с тех пор как обзавелась машиной год назад. Моя машина сейчас все еще была у мамы во Флориде, но сейчас я бы лучше проехала на велосипеде в дождь пять миль, чем села бы в автобус. Я осторожно отклонилась назад, расставила ноги пошире для равновесия и погрузилась в полусознательный ступор, который всегда вызывала во мне поездка в автобусе. Постепенно, увидев мое сгорбленное состояние и едва сдерживаемое бешенство в остальной части автобуса, Накита расслабилась. В автобусе было шумно. Я успела забыть это. Чудесно.

Автобус качнулся и я села ровнее когда мы выехали на шоссе. Постепенно шум исчез и гул дизеля стал задним фоном. Хорошо, я нашла Тамми. Теперь вопрос был в том, как мне убедить ее остаться дома сегодня вечером, чтобы избежать пожара в ее квартире, чтобы Джонни остался жив, и чтобы она не утратила веру в себя и мир в целом? Я же не могла просто повернуться и сказать ей, чтобы она приняла лучшее решение или ее брат направится в галерею игровых автоматов на небесах.

— Ух ты, ради этого можно и умереть! — Произнес громкий голос, слишком вызывающий как для моих ушей. — Я видела вчера вечером. Его штаны были настолько узки, что от них бы отскочила банка арахисового масла, и клянусь, в каждой новой сцене на его рубашке была расстегнута еще одна пуговица.

— Боже мой, Дженнифер, — скала Тамми. — Почему ты все время сравниваешь парней с едой?

— Ну а что? — Возразил громкий голос. — Я собираюсь посмотреть его снова сегодня вечером. С Крисом. Хочешь пойти? Мы можем пригласить Дэна и устроить двойное свидание.

— У меня домашняя работа, — раздался новый голос у меня из-за спины, несколько более тихий, мягкий голос, казалось принадлежащий кому-то, кого часто угнетали ее друзья. Мне был знаком такой голос. Он никогда не был моим, но я знала подобные ему.

— Домашняя работа, — хмыкнула Дженнифер. — Я знала, что ты не пойдешь. Я говорила с Тамми.

Рядом со мной, Накита начала вертеть в руках свой амулет. Я сердито посмотрела на нее, не желая, чтобы она вытащила свой меч. Барнабаса хватит удар.

— Ну же Тамми, — уговаривала Дженнифер. — Тебе нравится Дэн, правда? У тебя есть шанс узнать, насколько хорошо он целуется.

— Ух… моя мама… — Начала Тамми и Дженнифер засмеялась.

— Ну же! — Застонала она. — Твоя мама не узнает. Она на работе.

— Да, но я не могу уйти из-за Джонни. Он донесет на меня.

— Так подожди, пока он уснет. Все равно мы идем на поздний сеанс.

У меня перед глазами возник образ горящего здания и ужас Тамми наблюдающей тихую скорую помощь с включенными мигалками и маленькими накрытыми носилками. Я повернулась так чтобы видеть как Дженнифер перегнулась через спину сидения Тамми, свесив руки. У нее на лице была насмешливая улыбка, и я узнала сердитое выражение лица, которое было сейчас у Тамми. Меня тоже подстрекали люди, которых я считала своими друзьями. Она собиралась сделать это, не потому что она хотела сидеть в темном кинотеатре с Дэном, а потому что она не хотела, чтобы Дженнифер думала, что она трусиха.

— Слушай, — сказала Дженнифер, лопая жвачкой, — подожди, пока твоя мама позвонит в девять часов, как она всегда делает, и выходи когда надоеда заснет. Проще некуда. Ты будешь дома в пол первого.

Девочка, которая попрекала на домашнюю работу сжала губы, молча пытаясь сказать Тамми чтобы та сказала нет. Дженнифер увидела это и немного подалась назад. — Ты трусиха, — сказала она с насмешкой.

Я вздохнула, зная, что произойдет дальше.

— Я не трусиха!

Я придержалась за край сидения, когда мы повернули, отворачиваясь, когда на секунду встретилась взглядом с Дженнифер. — Тогда увидимся в пол одиннадцатого, — сказала она, и я все еще чувствовала ее взгляд на мне.

— Отлично, — сказала Тамми и воспоминание ее ужаса снова нахлынуло на меня.

— Ты не должна! — Выкрикнула я, поворачиваясь. Три девочки и Накита уставились на меня, Накита с удивлением, Дженнифер со злостью и Тамми с ее последней подругой — в недоумении.