Черчилль и евреи

Однако Черчилль продолжал настаивать на своем, и в конце концов пассажирам «Дариена» было позволено остаться вв Палестине. Но на заседании правительства 5 марта подавляющим большинством голосов было принято решение о том, чтобы в основу британской политики на Ближнем Востоке легло требование: «Всеми мерами препятствовать нелегальной иммиграции в Палестину». Такую твердую политическую линию преодолеть было уже невозможно. Но Черчилль все же не сложил оружия в борьбе за свою линию в отношении Палестины. Ввиду того, что, согласно положениям «Белой книги» 1939 года, через два года должен был войти в силу принцип сохранения и поддержания арабского количественного большинства в Палестине, что могло уничтожить всякие надежды на создание там еврейского суверенного государства, 27 апреля 1942 года в меморандуме военному кабинету У. Черчилль подчеркнул: «Я не смогу ни при каких обстоятельствах согласиться с абсолютным прекращением иммиграции в Палестину по требованию арабского большинства». В этом меморандуме Черчилль предложил не только установить в будущем систему самоуправления для еврейской общины в Палестине, но и вдобавок превратить две бывшие итальянские колонии, Эритрею на Красном море и Триполитанию (часть нынешней Ливии) на Средиземном море, «в новые еврейские колонии, связанные, если понадобится, с национальным еврейским очагом в Палестине».

За период нахождения Черчилля в должности премьер-министра в период войны его симпатии по отношению к сионистам и их чаяниям практически ни в одном пункте не разделялись большинством его кабинета. Оливер Харви, личный секретарь Энтони Идена, отмечал в своем дневнике за тот год: «К сожалению, Иден несгибаем в вопросе о Палестине. Он любит арабов и ненавидит евреев».

В течение двух лет военные усилия Великобритании были сосредоточены на том, чтобы избежать вторжения немецких войск на территорию страны и ее разрушения из-за германских воздушных бомбардировок. К середине 1942 года положение изменилось. Твердые британские военные усилия на суше, на море и в воздухе предотвратили угрозу вторжения германских войск в Англию и практически сняли с повестки дня вопрос о ее возможном военном поражении. Теперь ежедневные старания Черчилля сводились к тому, чтобы отыскать любые способы ослабления германской военной машины с целью окончательного освобождения Европы от фашизма. 5 июля, когда шли сражения в Северной Африке, Черчилль написал министру по делам колоний лорду Крэнборну по поводу создания в Палестине еврейской милиции – плана, которому противились и Министерство обороны, и само Министерство по делам колоний. «Теперь, когда над живущими в Палестине людьми нависла непосредственная опасность в силу возможного прорыва туда немцев, мы, несомненно, должны дать им шанс для самозащиты».

Черчилль счел своим долгом предупредить Крэнборна о еще более чувствительной проблеме: «Необходимо выявить офицеров-антисемитов, занимающих высокие посты. Если трое-четверо подобных личностей будут отозваны и смещены с объяснением причин этого, то это произведет благотворное воздействие». Это были сильные слова, а для многих его коллег – прямое доказательство того, что он, говоря словами генерала Спирса, «слишком любит евреев». Действительно, Черчилль зашел настолько далеко, что в сентябре предупредил самого Спирса, занимавшего тогда должность британского военного представителя в Ливане, о том, чтобы тот «не сползал в обычное антисионистское и антисемитское русло, характерное для британских офицеров». Спирс выступал против предложенной Черчиллем «старой идеи создания конфедерации из четырех государств, трех арабских и одного еврейского».

Но ни один офицер-антисемит не был смещен со своего поста, а кабинет не снял своих возражений против формирования отдельных еврейских вооруженных сил. 6 августа, однако, после того как наступление немецкой армии Э. Роммеля вынудило войска Великобритании и стран Содружества отступить в глубь Египта, по всей Палестине был объявлен призыв добровольцев, арабов и евреев, в результате чего был создан Палестинский полк. Добровольцев оказалось достаточно для формирования трех еврейских и одного арабского батальона с британскими знаками различия и знаменами. После нескольких недель подготовки и обучения эти солдаты были отправлены в зону боев через Суэцкий канал.