Череп Субботы

Мамбо задумалась. Кем он был в его стране при жизни? Наверное, известным человеком – иначе клиент бы не возжелал переселения духа. Эдакий нежный мертвец. Толку в огородной работе мало. Казалось бы, среди зомби в принципе не существует ленивцев, а этот… поди ж ты. Часто смотрит на Луну, что-то шепчет, а уж молодых торговок с колдовского рынка Гонаива обжигает таким взглядом… Те из платья готовы выпрыгнуть. Зомби на Гаити употребляются для грубого труда, лишь с этой целью и начали воскрешать умерших мертвецов – не хватало рабочих на плантациях. Потом уже доктор сообразил: хорошо бы использовать их в качестве хладнокровных убийц. А что, правильно. У трупов нет совести, они не испытывают жалости, их нельзя шантажировать, взяв в заложники семью, – мертвецы не помнят прошлого. Из жителей кладбищ получились идеальные тонтон-макуты. Однако любопытно: кого именно ей довелось воскресить?

– Няня, — раздался у нее над ухом голос, и Мари-Клер едва не выронила череп. Зомби стоял рядом, просяще протягивая лист оберточной бумаги.

– Почему ты назвал меня няней? – строго спросила мамбо.

– Не знаю, – растерянно пробормотал зомби, поглаживая мертвое ухо. – Просто из памяти… всплыла в мозгу добрая старая женщина… Кажется, ее звали Арина, и там была непонятная кружка… а сердце мое веселилось. Непонятный, шизофренический набор, я согласен. И еще мне видится, будто у моих далеких предков кожа была вроде твоей… черная словно смоль…

Мари Клер бережно отложила череп Субботы в сторону.

– Будет лучше, если ты назовешь меня хозяйкой, — сердито сказала она.

– Bien, хозяйка, – поспешно согласился зомби. – Я просто не знаю… эти строчки мучают меня всю ночь. Вот-вот прямо из сердца польются.

Мамбо без всякого энтузиазма взяла в руки лист, исписанный слева направо.

– Я помню чудное мгновенье —
Передо мной явилась ты.
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты.

Кривые, наискось, с завитушками строчки произвели в ее душе непонятное томление. Она ясно вспомнила – ей восемнадцать лет, и первый красавец деревни, рыбак Жан, стоит на коленях, умоляя ее выйти замуж. Мари-Клер тяжело и глубоко вздохнула. Зомби выжидательно смотрел ей в глаза.

– Делать тебе нечего, – скомкала она бумагу. – Иди лучше огород вскопай.

– Конечно, – с поспешностью повернулся труп. – Прости меня, хозяйка.

Зомби пошел за лопатой – мамбо не сводила глаз с высокой фигуры человека, умудрявшегося даже после смерти сводить девушек с ума. Худое лицо, нос с горбинкой, щегольские бакенбарды на щеках. Она вспомнила, как после совместного посещения рынка в Гонаиве вытаскивала у мертвеца из карманов записочки от влюбленных девиц. Дожила, нечего сказать – люди стали влюбляться в зомби! С эдакой моралью мир вообще вскоре рухнет.

…«Интересно, – снова подумала мамбо. – Да кто же он все-таки такой?»

Гаити (Порт-о-Пренс, Леоган, Гонаив) —

февраль-апрель 2008 г.

Москва – май-декабрь 2009 г.