Черепа

– Мари, успокойся, нам же не по семь лет. Я перед тем, как предложить вам эту затею, сам хорошо её обдумал, – Паша пытался говорить спокойно, стараясь не обострить обычный спор в неуместный конфликт. – Я ожидал, что у вас будет такая реакция, поэтому изначально посоветовался насчёт этого с Женей. Мы с ним обсудили, что будем брать с собой и как будем добираться до той усадьбы, так что всё должно пройти гладко.

Мари была в шоке от услышанного. Женя, самый умный в их компании, поддержал такую глупую и опасную затею? Так вот почему он был такой понурый, когда Паша рассказывал подводку к своей задумке. Оказывается, он был с ним заодно! Не посоветовавшись сначала с ними, Паша завербовал к себе самого толкового человека. Мари, в отличии от Оли, которая продолжала молчать, дабы не вступать в горячую перепалку, была обижена на них и хотела уже было уйти, как Женя, заметив это, вдруг схватил её за руку и сказал:

– Мари, постой, не уходи, выслушай нас, пожалуйста, – Мари развернулась к нему и посмотрела суровым взглядом ему в глаза прямо через его большие окуляры.

Женя, своими красивыми зелёными глазами, жалобно умолял её остаться, дабы сгладить всю эту неловкую ситуацию:

– Насчёт той усадьбы, которая стоит посреди леса, – старался говорить Женя спокойно. – Туда мы идём только ради того, чтобы разобраться, почему дети там постоянно пропадают. А также понять, действительно ли верна данная теория о том, что легенда о маньяке является истиной или это просто совпадение, что каждый месяц пропадают дети только по своей навязчивой глупости. По всему лесу мы блуждать не будем, а только постараемся найти улики в той усадьбе.

Женя заметил, как с каждым его вдохом после произнесенных слов, Мари становилась всё злее и злее. Её брови были так близки друг к другу, что походили на форму клина, а её глаза, казалось, заливаются кровью и вот-вот лопнут от злости. Поэтому он положил свою руку ей на плечо, дабы успокоить её и сгладить на нет вот-вот нараставший конфликт:

– Послушай, у нас у всех будут фонарики, мы с Пашей это организуем, это во-первых. Во-вторых, я прекрасно умею пользоваться компасом, вот смотри.

Женя одолжил у Паши компас, затем ровно положил его на свою ладонь, стараясь не двигать рукою, после чего развернулся примерно в ту сторону, куда они должны будут пойти в лес. Когда стрелка компаса остановилась, Женя сказал:

– Вот, смотри, компас указывает на северо-запад. Так… Если мы развернемся спиной к лесу и снова посмотрим на компас, то мы увидим, что стрелка показывает на…

Женя подождал, пока стрелка компаса остановится, а после произнес:

– Юго-восток… Да, юго-восток. Вот и все. Если что-то с нами случится, то в самом крайнем случае мы будем знать, что выход из леса находится на юго-востоке и мы без проблем за счёт компаса сможем оттуда выбраться.

Женя смолк и стал смотреть на Мари, в ожидании того, что она немного утихомирится. К его облегчению так и произошло. Брови Мари разошлись, разомкнув клин, а глаза стали менее красными, однако она всё равно продолжала сердиться:

– Ну хорошо, допустим, мы хорошо подготовились и нам не составит труда вернуться обратно. Но почему именно мы идём в ту усадьбу, а не кто-то другой? Вообще этим делом должна заниматься полиция, а не одиннадцатилетняя детвора.

– Да ты представь, как к нам будут потом относиться после того, как мы найдем весомые улики по поиску пропавших детей! – вдруг вклинился в разговор Паша. – Нам, может быть, даже благодарность выпишут. А как же наши родители рады будут, когда они узнают, что их детей представят к награде за помощь следствию!

– То есть, вы считаете, что полиция за все эти года, пока пропадали дети, ни разу не прочёсывали лес и ни разу не были в той усадьбе? – не унималась Мари.

Паша и Женя вдруг смолкли, попытавшись подобрать аргументы, но, так и не услышав ничего толкового, Мари ответила:

– В общем, понятно. Это бессмысленная затея, к тому же и опасная.

Мари села обратно на лавочку к Оле, которая молчала и как заворожённая продолжала наблюдать за ребятами. Перед девочками продолжали стоять Паша, который, похоже, осознав своё поражение, стал выглядеть угрюмо, и Женя, который, наоборот, казался задумчивым и, скорее всего, сейчас прокручивал все факты у себя в голове, которые могли бы опровергнуть утверждение Мари. Мари в то же время уже хотела перевести разговор на другую тему как вдруг Женя заявил:

– А что, если полицейские не полностью проверили ту усадьбу? Так сказать, обследовали её только поверхностно?

– Что ты хочешь этим сказать? – не поняла вопроса Мари.