Черепа (СИ)

И всё-таки, здешняя чёртова темнота не такая, как везде. Как высоко не поднимай огонь, всё одно — видать не дальше, чем на десяток шагов, а дальше — непроглядная темень. И в этой темноте снова пряталась какая-то хренотень.

Сквозь ругательства пацанов, их тяжёлое дыхание и шарканье сапог, я различал чьи-то лёгкие шаги и тихое цоканье. Так, будто вокруг нас быстро носились волки или крупные собаки. Мы уже дотопали почти до середины зала, а зловредные гады продолжали кружить и не торопились нападать. Иногда я замечал сверкание жёлтых бусин-глаз, но оно пропадало так быстро, что хрен поймёшь: показалось али нет.

— Глядеть во все стороны! — буркнул я. Хотелось оказаться, как можно дальше от этой задницы и махнуть пару кружек холодного пива. А после — чего-то покрепче и завалить попискивающую бабу на кровать. — Не вечно же они будут топтаться.

Приходилось шагать, став в круг. Понятно дело, особой скорости это не добавляло, но оголять спины перед врагом — дело точно тухлое. А загибаться никто из наших не спешил. Особливо — Хорёк, который так остервенело махал факелом, точно пытался поджечь смердящий воздух.

— Гр-ра-рау! — из темноты вылетело большое лохматое тело. И точно, эта дрянь напоминала здоровенного чёрного волка. Распахнулась клыкастая пасть…

Джессип всадил меч в глотку твари, а мгновением позже Глыба отрубил продолговатую башку. Ещё одно чучело летело прямиком на меня. Ха, на мой меч! Я поймал тварь на клинок и поднатужившись, швырнул над головами. Завизжало и улетело. Ту, что оприходовали блондинчик и здоровила, дёрнули и утащили во мрак, как до этого синий скелет. Таракан и Рогатый на пару пригвоздили к полу ещё одного чёрного волка или что оно вообще, а Хорёк ткнул в тварь факелом. Пылающее тело с воем унеслось прочь.

— Такое ощущение, будто — это марионетки в кукольном театре, — проворчал граф и зачем-то оглядел свой меч со всех сторон. — Как только становятся бесполезны, так кукловод сразу убирает их прочь. И ты прав, Крест, нужно отыскать кукловода.

Твари продолжали наворачивать вокруг нас круги и ни черта не давали продвинуться хотя бы на шаг. Хреново! Получилось зарубить ещё четверых и торопливо пробежаться вперёд, пока неподвижные тела волков уносились во мрак. От того места, где мы оставили Величие, доносились истошные вопли. Какого дтявола там происходи? Чертыхаясь, я прищурился в темноту. Ничего не видать. Вернуться назад? Тогда всё — псу под хвост.

Надо хуч себе не врать; я и сам не понимал, куда нам нужно вообще. Ежели подумать, то все твари пёрли из двери, которая слева. Там, как я понял, раньше было заперто, а значит, все чудища таились за закрытой дверью. И вроде как хозяин всей нечисти должен торчать недалеко от своих слуг. Так какого же хрена меня тянет в тот угол, где я раньше заметил непонятный алтарь за прозрачным щитом? Задница подталкивала именно туда, а наёмник, как я уже говорил, в первую очередь должен прислушиваться к самой умной части своего тела.

К долбанным волкам присоединились крылатые гады. Вернулись, стало быть. Таракан едва не вознёсся, как нам в своё время обещал один, в драбадан бухой монах. Типа в рай возьмут даже таких грешников, как мы. Я подумал, что Таракан ещё недостаточно грешен и отрубил твари, тащившей бойца, обе руки. Хорёк завопил что-то про чью-то мать и подпрыгнув, проткнул ещё одного летуна.

Мы сдвинулись вперёд на десяток шагов. А что, ночь длинная, развлечений хватает, куда, мать его, торопиться!

Впрочем, начало быстро холодать, а вонять так, что Зуба вывернуло под ноги. Следом за ним сблевал и Глыба, вот от кого не ожидал. Блондинчик сипел, скрипел зубами, но держался. Как же гадостно смердит! Да уже и не мертвяками, а вообще не пойми, чем. Как по мне, так нести может из самой преисподней.

Изо рта вылетали сизые облачка, а пот замерзал на коже и осыпался скрипучими колючками. Хорёк перхал, а Таракан шипел, что больше не вытерпит. Ещё один волк выскочил из темноты, и я тут же рассёк ему башку. Обе половинки завыли на разные голоса и тварь ускакала.

Впереди, шагах я пяти-семи что-то блестело и переливалось, как будто какой-то гадский паук сплёл паутину из нитей мрака. Шибко красиво, как для меня, звучит, но так и есть.

— Крест, что мы тут делаем? — хрипел Джессип. — Нам нужно в подземелье, а тут просто какой-то мощный магический артефакт под защитой. Без Хлои нам с ним не справиться. Крест, ты меня вообще слышишь?

И опять всё тело дубенело, но теперь от жуткого холода. А в башке от дурного запаха мутнело, так что хотелось закрыть рот с носом и бежать прочь со всех ног. Куда угодно и пусть с тобой там делают, что попало, лишь бы подальше отсюда. Вот, как Рогатый, который пошатываясь направился куда-то в темноту.

— Куда, падло? — я схватил бойца за шкирку и потащил к себе. — Держать строй, засранцы! Подумаешь, немного воняет!