Черепа (СИ)

И опять я услышал, как что-то шлёпает впереди. В это раз уже ближе. И ещё какой-то странный звук, вроде как приближаешься к людной площади или рынку. Только откуда под землёй возьмётся рынок-то? Может проклятущая вода, которая булькает под ногами, впереди падет с обрыва? Ладно, поглядим.

— Что оно такое? — спросил Зуб. — Вроде как базарит кто…

— Главное вы поменьше базарьте, — угрюмо сказал я и проверил, как ходит пружина в арбалете. — Приготовились все.

Свет стал ещё ярче, а дыры в стенах начали попадаться через каждые десять шагов. Твою мать, откуда кто-то наковырял столько голов? И нахрена он их складывается в эти дыры? Да и кто это вообще?

Теперь окончательно стало ясно, что шумит не водопад, а именно люди. Очень много людей. И ещё, вроде как впереди тоннель выходил во что-то, вроде зала. А у колонны, шагах в полста перед нами кто-то торчал.

— Прижаться к сьтенам, — скомандовал я. Глыба, береги Величие. Сдаётся мне, что ничего хорошего нас впереди не ждёт.

— Так пошли назад, — тут же заныл Хорёк. — Пока и наши бошки так же не сложили.

— Не заткнёшься — твою сам отверчу, — прошипел я, и прижимаясь спиной к холодному камню медленно двинулся вперёд.

Да, у колонны точно стояла парочка…Мать его, даже не знаю, как эту хрень назвать! По виду они походили на людей, только головы плоские, а из задницы торчал хвост, вроде как у ящерицы. Чем ближе мы подходили, тем слышнее становилось, как парочка переквакивается пронзительными тонкими голосами.

Жаболюди или кто оно такое, стояли к нам спинами. Я так понимаю, что это типа стража и ежели кто-то обернётся, то нас в момент засекут. Я стукнул Карася по плечу и показал пальцем на левого. Сам прицелился в правого.

— Давай, — тихо сказал я и нажал на скобу. Оба арбалета щёлкнули почти одновременно.

Моей жабке болт угодил аккурат в черепушку и тварь шлёпнулась в грязь, даже не квакнув. Карась видать побоялся промазать и целил в тело. Поэтому его жабак тонко захныкал начал вертеться, пытаясь вытащить болт из-под лопатки. Однако Лис уже оказался рядом и в момент дорезал подранка.

Мы все подошли к тварям и начали рассматривать жмуров. Тощие чешуйчатые тела с тонкими рёбрами, жабьи головы с широкими ртами и большущими глазами. На лапах — перепонки между пальцами. Из одежды — только широкие пояса, где висела какая-то фигня, вроде короткого трезубца.

— Кто это? — спросил Лупоглазый и пнул жабака. — Никогда раньше такого дерьма не видел.

— В паре книг упоминаются существа, вроде этих, — с сомнением сказала Хлоя. — Вроде бы когда-то давным-давно они вели войны с людьми, а после бесследно исчезли. Но это такая древность… Подумать только, под Нарменсом живут мифические существа, про которых никто не знает!

— Теперь вот ты узнала, — сказал я. — Легче стало? Пошли.

Почти сразу за колонной тоннель начинал идти вниз. Приходилось ступать очень осторожно, чтобы не поскользнуться на жидкой ползучей дряни и не плюхнуться на задницу. Вот, как чёртов Глыба, который внезапно взмахнул руками и шлёпнулся в грязюку. Падая, великан зацепил Кроля и тот с громкими ругательствами плюхнулся мордой вниз. Оба тотчас покатились вниз по склону и пришлось удерживать придурков за одежду. Только ежели Кроля сумели поймать Зуб и Карась, то Глыбу хватали все остальные.

Пока мы так развлекались, Величие успела пройти вперёд и теперь стояла, что-то высматривая внизу. Судя по напряжённой позе, Хлоя видела что-то очень интересное. Думаю, какую-нибудь очередную дрянную дрянь.

Поднатужившись мы поставили Глыбу на ноги. Я отвесил неуклюжему засранцу плюху, чтобы лучше держался и подошёл к королеве. Ага, тут пологий склон сменялся лестницей из больших высоких блоков. Ступени уходили вниз не меньше, чем на поллиги и вели в гигантский зал. Свет здесь давал куполообразный потолок сияющий тусклым золотом. Купол поддерживали четыре здоровенных колонны и на одной я заметил что-то, вроде круговой лестницы

Но всё это — хрень собачья. Интересным оказалось совсем другое. Посреди этого зала блестело зеленью большое круглое озеро. Вот только в нём плескалась не вода, а что-то густое, типа болотной жижи. То что оно густое, стало ясно, потому как уже знакомые нам жаболюди набирали зелёную дрянь большущими черпаками и тащили к здоровенным клеткам у стен. А там лили в длинные корыта, по ходу для того, чтобы те, кто сидел в клетках могли жрать густую пакость.

— Бред какой-то, — тихо сказала Хлоя и помотала головой. — Быть такого не может. Немыслимо!

— Э-э, там не люди внутри? — спросил Лупоглазый. — Какого хрена происходит?

Короче, здоровенные клети оказались под завязку набиты человечками. Бледными, какими-то будто опухшими, но взаправдашними людьми. Это именно они издавали тот шум, который мы слышали в тоннеле. Вот только теперь становилось понятно, что ни хрена они не разговаривали — так, мычали, чисто тебе коровы. И ещё, большая часть стояла на четвереньках и жадно лакала зелёную бурду из корыт. Кое где вяло дрались, чтобы добраться до жратвы. В нескольких клетках сидели спиногрызы, такие же бледные и опухшие, как и взрослые.