Черепаха Киргала

Кавалькада всадников проскакала мимо напарников на закате. У ротозеев они узнали, что Гурписс — это всадник в жемчужном камзоле, сидящий на кауром бератском жеребце. Его светлые волосы были скреплены на голове золотым ободом с крупным рубином. По обе стороны от лошади фаворита с надменно-равнодушным выражением холеного лица ехали по мощному телохранителю-гвардейцу. Монарх не пожалел для своего любимца полсотни королевских гвардейцев, треть из которых всегда сопровождала фальшивомонетчика. За Гурписсом следовали двое всадников, на груди у которых переливались оранжевым огнем радужные камни. Всесильный временщик любил выставлять напоказ свое могущество и богатство. Огромные радужные камни его магов были одним из подобных крикливых свидетельств. За магами мимо друзей проследовала остальная многочисленная свита Гурписса, включая гвардейцев.

— Бежать придется быстро, — шепнул Тейрам коротышке. Тот серьезно посмотрел на пращника и предложил:

— Давай-ка, еще пару раз пройдемся по нашим переулкам. После того, как заговорщики окончательно убедились, что твердо запомнили последовательность поворотов и проулков, они пошли домой смотреть лестницу Айто. К счастью для них, она оказалась достаточной длины, избавив их от необходимости искать и прятать другое средство подъема.

После ужина Тейрам и Вилт заявили Айто и Мерги, что с этой ночи они будут спать на улице, в беседке. Наступившая жара не дает им нормально выспаться в душной комнате. Мерги подозрительно посмотрел на жалобщиков. Коротышка храпел так, что частенько будил остальных в комнате. И за последние дни сапожник не заметил, чтобы прекратился храп мучающегося бессонницей Вилта. С другой стороны, храпун будет спать во дворе, дав выспаться самому Мерги. Перенеся спальные принадлежности в беседку, напарники стали ждать, когда в доме все заснут.

После полуночи Вилт осторожно прокрался в сарай и забрал из тайника их оружие и снаряжение. Хитрый коротышка улучил днем момент, когда рядом никого не было, и хорошенько облил льняным маслом петли у дверей сарая и входных ворот. Благодаря этому они бесшумно выташили лестницу на улицу и закоулками потащили ее к складу Пегира. Ночные переулки были безлюдными, а любители ночного воздуха, пару раз встретившиеся им по пути, при виде подозрительных типов с лестницей, старались быстренько изменить свой путь. Пожалуй, лестница, которую тащат ночью, вызывает у добропорядочных граждан не меньше подозрений, чем спешащий куда-то тип с топором в руках. Дорога до склада заняла у друзей почти два часа. На последнем отрезке им пришлось немного побегать с длинной ношей, заслышав бряцание ночной стражи.

Взмокнув от бега с лестницей по ночному городу, Тейрам и Вилт достигли склада. Подойдя к нему с обратной стороны, выходящую на неширокую улочку, они приставили лестницу к стене, и пращник взобрался на черепичную кровлю. Лекарь, придерживая лестницу обеими руками, положил ее на землю, а потом, поудобнее перехватив имущество Айто, потащил его на другую улицу, подальше от склада. Избавившись от приметной улики, коротышка с помощью веревки с узлами для хвата, брошенной с крыши Тейрамом, взобрался наверх.

Пока Вилт восстанавливал силы после подъема и зарядки арбалета, Тейрам прикрепил конец веревки к одной из балок. С силой потянув ее на себя, он убедился в надежности своих узлов. Коротышка, раскинув в стороны руки и ноги, лежал на нагретой солнцем крыше и вглядывался в ночное небо. Яркие звезды таинственно мерцали в темно-бархатном небе, подмигивая Вилту разноцветными огоньками. Особенно бродячий лекарь любил смотреть на Терис — большую, желто-белую звезду. Ее показал ему в детстве дед. Вилт вдруг вспомнил его слова, что она покровительствует в делах всем, у кого чистые помыслы и доброе сердце. Коротышка, который не сомневался в своей доброте, задумался над тем, считает ли далекая звезда убийство Гурписса хорошим делом.

«Интересно, как Терис определяет, с какими помыслами люди убивают себе подобных, — глядя на Терис, подумал коротышка. Ведь у каждого на этот счет свое мнение. Наверное, звезда смотрит на сердце человека. Если оно доброе, то и его поступки тоже добрые. Я человек добрый. Еще никто не называл меня негодяем, если не считать некоторых недоумков. Тейрам тоже не злодей. С него можно последнюю рубашку снять, если перед этим чем-нибудь оглушить. Значит, Терис должна нам помочь. Два добрых человека не могут совершить вместе плохой поступок!».

— Тейрам, слышишь? — негромко окликнул напарника лекарь.

— Что?

— Видишь вон ту звезду? Она поможет нам избавить этот мир еще от одного плохого человека!

— Ты что, ополоумел? — Тейрам с тревогой попытался рассмотреть выражение глаз разговаривающего со звездами друга.

— Я не шучу! Терис всегда помогает хорошим людям, — убежденно произнес Вилт. — Ты что, считаешь себя подонком? Тейрам задумался. В жизни он, как и все, ошибался. Не все ошибки удавалось исправить, но к мерзавцам он себя не относил.

— Какая из звезд Терис? — спросил пращник друга.