Черепаха Киргала

Я согласен с Вилтом, что в изготовлении денег, скорее всего, участвуют один или несколько человек, связанные с монетным двором, — чуть помолчав продолжил сапожник. — Нужно узнать, кто из мастеров ушел с монетного двора за последние несколько лет. А самый надежный способ, на мой взгляд, это найти их через гильдию углежогов. Узнать, кто закупает древесный уголь в больших количествах. Сейчас ведь никто не отапливает дома. Топливо в большом количестве покупают только ремесленники и пекарни. Придется отработать все варианты.

Предлагаю следующее: Вилт и Тейрам идут к углежогам, а мы с Хемилоном походим вокруг монетного двора. Попробуем разузнать о мастерах, которые его покинули. Их и так мало и все на виду. Так что если кто ушел, мы сразу узнаем.

— Неплохо, — высказался ларморец. — Пожалуй, что-нибудь и найдем. Если только наш лекарь не втянет нас в какую-нибудь историю.

— Не бойся! Перед тобой начинающий боевой хитрец, — недомерок с силой ударил себя в грудь. Мерги поперхнулся. Хемилон открыто засмеялся.

— Зря смеешься! — воскликнул Вилт. — Я, как и они, зарабатываю на жизнь, работая головой. Так что со смекалкой у меня полный порядок!

— Тебе бы еще пометче метать кружки в трактирах! — саркастично заметил ларморец.

— Мою руку направлял сам Сарис! — самодовольно изрек Вилт. — А может и Киргал приложил свою длань. Если бы не я, тот маг перебил бы всех разбойников и мы бы сейчас находились неведомо где, каждый в своей конуре.

— Смекалку показываем только после общего обсуждения, — поспешил предупредить сапожник рыжего болтуна, — мы не в солдатиков играем!

— Я сама дисциплина! — возмутился коротышка. Мерги посчитал иначе и потому тихо наказал Тейраму не спускать глаз с Вилта. Пращник согласно кивнул. Друзья отправились по следу фальшивомонетчиков.

— Слушай, Тейрам, что ты все время молчишь? — поинтересовался коротышка, ловко перепрыгивая через кучу кирпичей, которую строители вывалили прямо на дорогу небольшой улицы.

— Наверное, потому что сказать особо нечего, — немного помедлив, отозвался наемник. — Советы дают, опираясь на свой жизненный опыт. А я вырос в лесной глуши. Если нам понадобится срубить дерево или построить сруб, вот тогда я помогу советом. А здесь умение валить деревья никому не надо. Вы — другое дело. Выросли в городах. Поэтому и соображаете побыстрее в разных делах.

— По тебе, так любой горожанин — умник! — возразил Вилт. — А на самом деле все наоборот. Каждый второй — полный недоумок, считающий себя умнее всех и который ко всем суется со своими тупыми советами. А в Ларморе ты тоже молчал? — продолжил допытываться Вилт.

— Меня там наняли не для того, чтобы молоть языком! — отрезал пращник.

— А с женщинами ты тоже всегда молчишь? — не унимался коротышка.

— Ни одна из них не жаловалась на это! — раздраженно произнес Тейрам. — Может, ты заткнешься хотя бы на пару минут? За них не отвечаю, а лично я буду тебе премного благодарен!

— И не надейся! — засмеялся лекарь. — Мой язык нуждается в постоянной тренировке, чтобы не потерять гибкость. В моем деле хорошо подвешенный язык защищает от хорошо подвешенной веревки, ха-ха!

Так, болтая, они добрались до северных предместий Лантара, где находился главный склад гильдии углежогов, а заодно и ее глава. После того, как двести лет назад от склада углежогов вместе с третью города остались одни тлеющие угли, королевским ордонансом им запретили хранить свой товар в черте города. Глава гильдии и писцы располагались в небольшом кирпичном домике, внутри большого огороженного участка, где находился огромный склад, с которого древесный уголь грузился на телеги и развозился по всему Лантару и окрестностям.

Народу там оказалось на удивление много. Этот склад обслуживал только крупных покупателей и оптовых торговцев. Через ворота постоянно подъезжали порожние телеги, чтобы через некоторое время отъехать доверху гружеными необходимым для любого горожанина топливом. Друзья дождались, когда наступит время обеда и большинство работников отправятся в близлежащие харчевни за горячим обедом, так как разводить огонь в любом виде было строжайше запрещено.

Войдя в здание, они увидели сухонького старичка, жующего за обшарпанным столом хлеб с большим куском мяса. На краю стола лежала толстая книга и чернильница с перьями.

— Добрый день, папаша! — поприветствовал Вилт обедающего писца. Тот недовольно кивнул кудлатой седой головой, не прекращая ни на мгновение пережевывать деснами разваренное мясо.

— У нас к тебе небольшое дельце, платим уртами, — обрадовал лекарь старика.

— Если не заткнешься и не дашь мне спокойно пообедать, можешь отправляться со своими деньгами к Турулу! — ворчливо прошамкал дед. Тейрам хлопнул друга по плечу и указал на скамью у стены. На ней им в ближайшие полчаса и пришлось наблюдать за тем, как беззубый старик героически борется со своим обедом. Наконец, писец его одолел, достал из под стола кувшин и надолго припал к нему. Вытер рот рукавом, смахнул крошки со стола и проскрипел:

— Ну, что вам понадобилось от меня?