Черепон нулевого уровня (СИ)

Хозяин поклонился и повёл в подземную комнату. Посетители одобрительно закивали и выпили. От таких гостей хорошего мало. Желательно забыть, что они здесь вообще были. Целее будешь.

— Ваша ко…

— Руку, — перебила девушка.

— Чт…

Рыцарь, на три головы выше хозяина таверны, резко подошёл к нему и схватил за шею, не давая вздохнуть. Второй схватил потную руку и протянул девушке.

Привычным движением она потянулась к себе рукой под накидку. Видя это, хозяин таверны чуть не испустил дух. После чего вытащила амулет — идеальный ровный круг стального цвета — и приложила его к ладони мужчине.

— П-ф, — фыркнула девушка, уже ожидая отсутствующую реакцию со стороны амулета. — Не трогал. Уходим.

— А?

Военный светящимся указательным пальцем приложился к виску хозяина таверны. Тот упал. Надёжный способ, чтобы навечно корректировать воспоминания.

Девушка почесала лоб, от чего заправленные рыжие пряди попадали наружу.

— Слишком много времени в никуда, — недовольно произнёс военный империи.

— Всё так — с напряжением промолвила девушка. — След ульма вёл сюда. Тот наемник точно трогал ульм, и он был в этой таверне, — девушка стукнула ногой валяющегося без сознания мужчину, — Пустая трата времени, хозяин. Нужно идти глубже в проклятые земли или возвращаться обратно в подземный город, снова искать зацепки.

Телохранители переглянулись. Когда они ехали в это место им казалось, что империя держит в ежовых рукавицах всю границу, даже самые отдаленные территории, однако оказалось, что здесь всё совершенно по-другому. Местное правительство имеет крайне сомнительную власть. В основном город поделён между сомнительными личностями, где бандиты стоят на верхушке.

— Мы решили вернуться.

Девушка прикрыла глаза. С момента получения этого задания прошло около трёх месяцев, и за всё это время они только узнали, что ульм действительно похищен. Кем, как, когда и почему — неизвестно.

— Поступим следующим образом: вы — обратно, я — остаюсь здесь. Оставьте Атэз и можете быть свободны.

Военные пожали плечами и вынули амулеты в виде маленькой баночки. Выпив особый раствор можно защититься от пагубного влияния проклятых земель: одной капли хватает на день, второй на ещё один, третья капля добавит сразу месяц. Далее следует сделать перерыв, в противном случае существует шанс получить привыкание, при этом сам эликсир начинает действовать слабее. По большей части любой человек, обладающий магической силой, способен находиться в проклятых землях, вопрос в том, насколько он готов рискнуть своим здоровьем.

Выложив артефакты, военные перешагнули тело и отправились на выход. Им предстоит увлекательное приключение по возвращению в столицу. На свежий воздух без пыли, от которой постоянно болит нос и хочется кашлять, даже под эликсиром. Самое приятное событие за весь месяц.

Когда все ушли, девушка ногой вытолкнула хозяина таверны за порог и закрыла дверь, применив защитную магию. После чего устало легла и скинула капюшон. В руке она крутила три баночки, в каждой можно сделать настой для путешествия по проклятым землям.

— Я не могу вернуться с пустыми руками, — обреченно проговорила девушка и взяла себя за голову. — Не могу…

***

Ах, месть! Как много в этом простом слове.

"Скорпионы, мои дорогие скорпионы. Где же вы?"

Напевая в мыслях песенку, я парил по тоннелю, освещая его световыми слаймами. Как только появится хотя бы один скорпион — он будет мгновенно уничтожен. С особой, самой возможной жестокостью.

Смерть Эйка почти на меня не повлияла. Почти. Ну, может самую капельку. И эта капелька сейчас разорвется, если я не найду проклятых скорпионов!

"Ар-р! Где вы?!"

Глава 32 [Мстящий череп]

Дойдя до очередного перекрестка, я задумался, возможно ли приобрести клаустрофобию. Тоннель — ростом под червя — конечно, удобен для моего перемещения, но уже порядком напрягает.

Сегодня начнется второй день поисков скорпионов. Перед этим я хорошенько "зарядился", сотворил кристаллы, мысленно нарисовал план лабиринта из тоннелей. В процессе поисков, внезапно для себя, я обнаружил, что эмоции вернулись. Злость. Нетерпение. Вспыльчивость. Возможно, раздражение.

"Это странно. У меня действительно отшибло эмоции из-за перемещения в череп, или произошла защитная реакция психики? Если сознание такое же, как раньше, я могу считать себя монстром с человеческим разумом? Или я всё ещё человек, только в теле монстра? А считаюсь ли я вообще монстром? В своих глазах — да. Что насчет монстров? Для них я такой же, как они? А для разумных существ, людей? Кажется, система предлагала мне стать монстром-черепом. Получается я — не монстр. Так что-ли? Что со мной в конце концов происходит?"

Пока я задавался вопросами без однозначного ответа, впереди показались источники маны.

"Отражение!"

Два объекта, размером, как одна треть черепа. Каждый имел выпирающие клешни, два хвоста, направленных в сторону движения, и злой взгляд. Ну, наверно злой, точно сказать с видимостью со зрением слаймов сложно.

Рога молчали.

В разуме взорвалась чаша с радостью. Наконец-то, они найдены.

"Перегруз: луч света!"

*Бам!*