Через горизонт

За время вынужденной болезни мы много общались. И я, и Лео, и Хеос стали еще ближе друг другу. Мы как бы составляли одно целое, каждая часть была немыслима без других. Нам и раньше было хорошо вместе, теперь же мы составляли одно нерасторжимое целое. Я узнал, что Хеос вышвырнул «это» за атмосферу, где паутины испепелили врага. Это радовало. Не радовало только вынужденное бездействие и копящаяся тревога за Паолу.

— Лео, что я скажу Паоле? Я здесь валяюсь, а она там с ума сходит от волнения.

— Не волнуйся, все будет нормально. Нас доставят практически в тоже время, когда мы с тобой отбыли с Земли.

Ага, понятно, здесь незаметно побывали наши милые наставники, то-то мне все время чудилось их присутствие, но я не был в этом уверен. Я моментально успокоился, тогда все будет в порядке. В принципе я и сам мог вернуться вспять во времени, но это требовало такого напряжения всех сил, на которое я сейчас просто не был способен.

Наконец, наступило время, когда Лео удостоверился, что я совершенно здоров, и мы начали готовиться к отбытию. Это было довольно таки долгое и хлопотное мероприятие, так как пришлось выдержать еще один приступ нечеловеческой любви ко всем нам со стороны благодарных мишек.

Вырвавшись в открытый космос, я пережил еще одно потрясение — вокруг планеты барражировало целое море Звездных Паутин. Их сверкающие нити сверкали под лучами звезд во всех уголках видимого космоса. Весь ближний космос сиял и переливался так, что даже блеска звезд не было видно.

— Господи, Лео, это еще что за нашествие?

— Охрана, — лаконично ответил тот.

— Отчего нужна нам такая охрана?

Тот «пожал плечами»:

— Они сами так решили, я здесь не причем.

В это время паутины увидели нас, и вокруг стремительным калейдоскопом завертелась сияющая карусель. Десятки, сотни паутин протягивали к нам свои тонкие нити и, нежно дотронувшись до нас в прощанье, мгновенно исчезали в подпространстве.

Я был тронут: «Спасибо, большое спасибо вам, за вашу помощь, друзья»!

Наконец исчезли последние, и мы остались одни наедине с мерцающими звездами.

— Все, Лео, теперь домой.

— Не думаю, — несколько флегматично отозвался тот, — нам еще надо попрощаться с Ван Хорном. Тебя там ждут. Как только дежуривший у планеты флот получил известие об уничтожении врага, они снялись и ушли на базу. А перед этим взяли клятвенное обещание с меня, что мы обязательно туда завернем.

Я мысленно застонал.

— И ты никак не мог от этого отговориться?

— Не мог. Посуди сам, произошло величайшее событие в истории их цивилизаций, а главный виновник даже не соизволил показаться, как бы это выглядело?

Пришлось скрепя сердцем согласиться. Выглядело бы это действительно по-свински.

Космическая база сектора напоминала издалека огромное сверкающее солнце, окруженное бесчисленным количеством разнообразных космических кораблей. И со всех направлений сектора корабли все прибывали и прибывали. Такого столпотворения я еще ни разу не видел. Эфир почти что дымился — охрипшие диспетчера пытались придать всему этому какой-то порядок, но лавина прибывающий кораблей сводила на нет все их попытки. База была забита до отказа, а желающим попасть на ее борт не было конца, это порождало немыслимые потоки угроз и обид, каждый хотел попасть на праздник победы. Каждый, но не я. Я понимал их радость, но с огромным удовольствием потихоньку бы смылся домой. Но нельзя, как говорили древние, положение обязывает, приходилось мириться и с этой стороной своей деятельности.

Слово «грандиозное» точнее всего передало бы смыл всего того, через что нам пришлось пройти. Как мне потом казалось — это была самая трудная часть нашего путешествия. И, наконец, все осталось позади, и мы направляемся домой.

— Домой, Лео, домой, как же я устал от всего этого. Все, больше не могу.

Удивительно вовремя появился наш старший наставник. Ласково отверг все мои объяснения: «Потом, Крис, все потом. Успеем поговорить обо всем. Сейчас — только домой».

И все завертелось…

ПОСЛЕДНИЙ РАЗГОВОР

— И что же дальше? — Этот вопрос в тишине прозвучал так, как будто мы с Мастером и не расставались, как будто и не легли между нашей последней встречей многие годы.

— А ты как думаешь? — Мощь, неизмеримая и неисчерпаемая, спокойствие, неуловимая благожелательность и, наконец, бесконечное терпение мудрого отца к своему непоседливому ребенку.