Через тернии к свету (СИ)

Была еще одна проблема, о которой Леви понял только тогда, когда перед лицом невесть откуда появились косяки рыб, снующие вокруг да около, совершенно его не опасаясь. А потом их стало неожиданно много. Леви немного успокоился, вспомнив, что пираний или иных опасных рыб в этих краях не водится. Однако поведение рыб казалось довольно странным. И тут он понял, что за предмет он сжимал в своем кулаке. Понял и похолодел…

Лет сорок назад некий умник изобрел прибор, служащий для рыб приманкой, за которой они готовы были следовать куда угодно. Прибор этот предназначался исключительно для мирных целей. Например, для экстренной эвакуации водоплавающих из мест крушений танкеров с радиоактивными отходами или иными опасными для всего живого веществами. Однако очень скоро его стали применять в браконьерских целях. Именно поэтому в формулу вещества, которое выбрасывал прибор, был добавлен особый компонент, в больших концентрациях вызывавший у рыб несвойственную им агрессию. Если Леви ослабит хватку, прибор начнет активно выбрасывать вещество, и рыбы попросту сожрут его. Леви не на шутку испугался и почувствовал, что легкие перестают слушаться команд, посылаемых мозгом. Он стал задыхаться…

2

— Господи, целых четыре трупа! — воскликнул сержант Тронт и почесал затылок.

Четверо убитых с самого утра — дурной признак. День обещал быть нелегким, а тут еще дьявол принес этого комиссара Фильда, сновавшего по кабинету, будто ищейка. Формально, у него не было права находиться на месте преступления. Однако сказать ему об этом значило навлечь на себя гнев Их Величества начальника департамента, с которым Фильд играл по субботам в поло.

Да и все уже привыкли, что Фильд то и дело сует нос в каждую плохо прикрытую дверь, а если последняя закрыта наглухо — норовит заглянуть в замочную скважину. Впрочем, припереться ни свет, ни заря на место преступления, о котором даже в отделе еще мало кто знает — это что-то новое.

— Ничего здесь не трогать, — рявкнул Фильд эксперту, осматривающему трупы, но тот лишь устало покачал головой и потер ребром ладони вечно сонные глаза.

— Здесь три трупа, — сказал он, поднимаясь.

— Кто-то еще жив? — на лице Фильда отразилась странная смесь радости и тревоги одновременно.

— Девушка-робот, — зевая, сообщил эксперт. Затем встряхнулся и подошел к трупам мужчин, лежавшим у входной двери.

Провозившись возле тел убитых около пяти минут, он зачем-то снова подошел к роботу и внимательно осмотрел механические руки.

— Я, конечно, могу торопиться с выводами, но, как мне кажется, тех двоих убила вот эта особа.

— Робот? — засмеялся Фильд. — Не мели ерунды. Робот не может убить человека, если только…

— На ее теле я заметил несколько отверстий от пуль. Два в спине. Одно в районе живота. Крови нет. Так я и заподозрил, что это робот. Очень качественная работа.

— Видно, стоит бешеных денег, — заметил сержант Тронт.

— Профессор Шеппард был состоятельным человеком, — грустно заметил эксперт, бросив беглый взгляд на то, что еще несколько часов назад было Клайвом Шеппардом. Грудь его была залита кровью, уже потемневшей и подсохшей. Очевидно, профессор был мертв уже несколько часов.

— Роботы не могут защищаться, — настаивал на своем Фильд.

— Если только они не защищают хозяина, — возразил эксперт, — На ладонях робота мелкие осколки костей и вещества, которое сканер распознал, как мозговую ткань. У одного из убитых проломлен череп. Так что…

Фильд задумчиво прикусил указательный палец в кожаной перчатке, поморщился и сплюнул на пол.

— Какого дьявола ты здесь делаешь?! — раздался гневный голос комиссара Бланки Хьюитт, показавшейся на пороге холла.

Женщина аккуратно переступила через трупы и подскочила к Фильду, едва не брызгая слюной от злости.

— Почему даже здесь я наблюдаю твою наглую физиономию?

— Я проверяю качество работы вашего отдела, — ехидно улыбнулся Фильд, — Заметь, ты опоздала.

— Мой рабочий день начинается в девять. А сейчас без четверти, — ответила Бланка Хьюитт, — Так что будь добр, не пытайся поймать меня за яйца, которых попросту нет. А еще я советую тебе предъявить официальный документ, дающий право находиться здесь. Иначе убирай свой паршивый зад с места преступления.

— Ну, полно, Бланка, — миролюбиво зашептал Фильд, бросая исподтишка косые взгляды на прибывшую вслед за комиссаром команду экспертов, — Мы оба знаем, что…

— Я в курсе твоих интимных отношений с Уортоном, — оборвала его комиссар Хьюитт.

— Мы просто друзья. Но очень близкие друзья.

«Конечно, — заметила про себя Бланка, — я бы тоже не могла позволить себе отказаться от дружбы сводного брата директора „Национальной фармацевтической группы“, который финансирует добрую половину выборов в стране».

— Что у нас есть? — громко спросила комиссар, обращаясь ко всем сразу.

— Три трупа. И один выведенный из строя робот.

— Кто-нибудь осматривал дом? — поинтересовалась комиссар.

— Нет.

— Приступайте.