Через три войны

Остановить врага, измотать его в оборонительных боях, выиграть время для сосредоточения резервов, а затем отбросить и разгромить - таков был приказ Родины защитникам Кавказа.

Для того чтобы выполнить эту задачу, нужно было в предельно сжатые сроки построить десятки тысяч огневых точек, ходов сообщения и траншей. Кавказский театр военных действий к началу боев не имел оборонительных сооружений, кроме устаревших и очень немногочисленных дзотов.

По зову Коммунистической партии тысячи людей - женщин, стариков, подростков - вышли на строительство оборонительных рубежей. Вместе с воинами они возводили укрепления севернее Туапсе, сооружали каменные барьеры на дорогах и тропах высокогорных перевалов, делали завалы в лесистых предгорьях, долбили скалы и закладывали тол на Военно-Грузинской и Военно-Осетинской дорогах, по колено в воде рыли окопы на берегах Уруха и Терека, оборудовали пулеметные гнезда на ледниках Чипер-Азау, копали противотанковые рвы и траншеи в широких Дербентских воротах.

Эта тяжелая, напряженная работа на всем тысячекилометровом фронте не прекращалась ни днем ни ночью. Не хватало инструмента, взрывчатки для подрыва скал, колючей проволоки, ежей для противотанковых заграждений, транспорта для переброски людей с одного участка на другой. Все это надо было достать, добыть хоть из-под земли. И добывали! На заводах, машинно-тракторных станциях и в колхозных кузницах днем и ночью ковали кирки, ломы, кайла; лопаты собирали у населения; из старых рельсов сваривали противотанковые ежи; в Баку наладили производство взрывчатки.

Всю эту гигантскую работу направляли местные партийные организации. Республики Закавказья, Дагестан и Осетия объединились в дружный, по-фронтовому дисциплинированный боевой лагерь.

Через несколько недель инженерные оборонительные сооружения опоясали Кавказский театр военных действий. Это были недели, которые никогда не забудутся. Люди работали до изнеможения, тряпками обматывали руки с кровавыми мозолями, оставались без пищи и сна по нескольку суток, выдерживали массированные бомбежки врага, ночами работали при луне и при свете костров, пламя которых немедленно гасили, как только появлялись немецкие самолеты.

За короткое время было построено около ста тысяч оборонительных сооружений, из них свыше семидесяти тысяч огневых точек. Противотанковых рвов было вырыто шестьсот шестьдесят километров, противопехотных препятствий - триста шестнадцать километров, а ходов сообщения и траншеи тысяча шестьсот тридцать девять километров.

Для выполнения всей этой работы потребовалось девять миллионов сто пятьдесят тысяч человеко-дней, около пятисот тысяч кубометров леса, девятнадцать тысяч тонн цемента, четырнадцать тысяч тонн железа, восемьсот тридцать тонн колючей проволоки.

Да, нелегкую задачу довелось решать начальнику инженерных войск нашего фронта генералу А. В. Бабину. Этот неутомимый человек, крупный специалист инженерного дела все свои знания, весь свой богатый опыт отдавал порученной ему работе, делал все, чтобы наглухо закрыть подступы к горам Кавказа для танков и пехоты врага.

В горячие дни обороны Кавказа все работники штаба фронта трудились не покладая рук с утра до поздней ночи, а часто и ночами, находясь на своих боевых постах.

С чувством большого уважения вспоминаю члена Военного совета фронта П. И. Ефимова. Опытный, глубоко принципиальный партийный работник, он обладал железной выдержкой, настойчивостью, неоценимым даром зажигать сердца людей, увлекать их на подвиги. Мне импонировали и другие его качества: чуткость к товарищам и в то же время высокая требовательность, работоспособность. П. И. Ефимов прекрасно разбирался в боевой обстановке, пользовался авторитетом не только в штабе фронта, но и в войсках, где он бывал и в короткие минуты затишья, и в самые напряженные моменты, когда одна вражеская атака следовала за другой.

Прошло больше четверти века после окончания войны, а я все еще вижу себя в кругу людей, с которыми довелось воевать в Закавказье.