Через все испытания

По сигналу с наблюдательного пункта гвардейцы, открыв автоматный огонь, начали двигаться в глубь леса. Артиллерия и минометы сопровождали пехоту, расчищая ей путь. Противник явно не ожидал такой ночной атаки. Он вел беспорядочный огонь, освещая поле боя ракетами, пытался контратаковать, но каждый раз попадал под губительный автоматный и артиллерийско-минометный огонь и был вынужден отходить.

Ночной бой прошел успешно. Наши части во взаимодействии с 95-й гвардейской дивизией разгромили противника в районе села Грауштейн и к 4 часам 20 апреля вышли к реке Шпре. Но попытка с ходу форсировать реку и ворваться в центр города Шпремберг не удалась. Подразделения залегли на опушке леса в 15 метрах от Шпре. Противник имел в городе, как уже было сказано, сильную танковую группу с пехотой и, прикрываясь домами, вел непрерывный огонь.

В 11 часов 20 апреля после 30-минутной артиллерийской подготовки и мощных ударов авиации 1-го Украинского фронта 78-я гвардейская дивизия и другие соединения форсировали реку Шпре, ворвались в центр Шпремберга и в упорных уличных боях к 20 часам полностью овладели им.

Передовые батальоны наших полков, отбивая яростные контратаки противника, вышли на западную окраину города и закрепились. Всю ночь на 21 апреля учебный и саперный батальоны, разведрота дивизии очищали подвалы от солдат и офицеров противника. К утру они пленили более 400 фашистов. В этом скоротечном и ожесточенном бою враг потерял только убитыми более 350 солдат и офицеров. Было сожжено и подбито 12 танков, захвачено 3 бронетранспортера, 2 минометных батареи и более 50 складов боеприпасов и различного боевого снаряжения[16].

21 апреля 78-я гвардейская и 9-я гвардейская воздушно-десантная дивизии 33-го гвардейского корпуса во взаимодействии с частями 24-го корпуса 13-й армии завершили окружение шпрембергской группировки гитлеровцев численностью до 5 тысяч человек и закончили к исходу дня ликвидацию ее разрозненных подразделений.

…К этому времени довольно тяжелая обстановка сложилась на левом фланге 5-й гвардейской армии. Против соседа слева — 2-й армии Войска Польского — перешла в наступление гёрлицкая группировка противника. Прорвав фронт 52-й армии на стыке со 2-й армией Войска Польского, фашисты стремились развивать наступление на север, на город Шпремберг. Это создавало угрозу их выхода в тыл 5-й гвардейской армии и всего 1-го Украинского фронта. 33-й гвардейский корпус, и в его составе 78-я гвардейская дивизия, был срочно переброшен на левый фланг армии в район города Вейсвассер для совместных действий со 2-й армией Войска Польского против гёрлицкой группировки противника. Совершив марш, дивизия с ходу заняла оборону и в последующем вела ожесточенные оборонительные бои в районе городов Вейсвассер, Кеула, Прецшвиц. Враг не прошел. Он был остановлен, а затем отброшен на юг.

В ходе боев крепла наша дружба с воинами 2-й армии Войска Польского. Мы взаимно поддерживали друг друга огнем артиллерии, вместе атаковали оборонительные позиции врага, отбивали его контратаки. А в минуты затишья наши бойцы и командиры бывали в подразделениях Войска Польского, делились своим боевым опытом. И польские жолнежи бывали в наших подразделениях, знакомились с жизнью, бытом и боевыми делами воинов.

После оборонительных боев соединения 33-го гвардейского корпуса совместно с правофланговыми соединениями 2-й армии Войска Польского 25 апреля перешли в наступление. Для разгрома гёрлицкой группировки врага потребовались огромные усилия. Фашисты непрерывно контратаковали части дивизии. Бойцы и командиры проявили массовый героизм. Они в непрерывных и жестоких боях изматывали врага, обескровливали его, уничтожая его боевую технику и живую силу. Планам фашистского командования выйти в тыл фронта и помешать подготовке войск 1-го Украинского фронта к Берлинской операции не суждено было сбыться.

В то время как 78-я гвардейская дивизия в составе 33-го гвардейского корпуса отбивала атаки гёрлицкой группировки противника в районе города Вейсвассер, надежно прикрывая левый фланг и тыл 5-й гвардейской армии, соединения 32-го и 34-го гвардейских корпусов успешно продвигались на запад. 23 апреля 1945 года они вышли на реку Эдьбу и с ходу форсировали ее. Там в 13 часов 30 минут 25 апреля произошла их встреча с союзными войсками 1-й американской армии.

В ознаменование одержанной победы и в честь этого исторического события 27 апреля столица нашей Родины Москва салютовала доблестным войскам 1-го Украинского фронта 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.