Черная черепаха

– Для некроманта в игре и патологоанатома в реале ты чего-то сильно боишься мертвых, Док, – усмехнулся я. – Ты вроде как, наоборот, любить их должен.

– Во-первых, какая уж тут любовь? Я ж некромант, а не некрофил. А во-вторых, я не всех мертвяков боюсь, а только тех, кого не могу контролировать.

– Да брось. Ничего с нами не будет, Сергеич. Вот смотри!

И я решительно схватил черепаший камень с алтаря.

Глава 6. Легенда о Кровавом рассвете

Я уже полюбил приходить сюда, к обрыву, на котором мы в свое время познакомились с Бао. И, кажется, начинаю понимать, почему ему здесь так нравится. Наставник не в восторге от людей, да и от своих сородичей тоже. А здесь, несмотря на близость Гавани и лагеря Кси, тихо и безлюдно. Такому затворнику, как он – самое то. Можно, конечно, разглядеть кого-нибудь из мобов или игроков, копошащихся внизу, у самой кромки воды, но они воспринимаются скорее как часть пейзажа. Главное же, что притягивает взгляд и бередит душу – это лазурная громада океана, в сумерках почти сливающаяся с небом.

Странное дело, но здесь океан смотрится еще более величественным и могучим, чем в реале. Видимо, из-за того, что линия горизонта здесь гораздо дальше – вирт-дизайнеры не заморачивались с кривизной поверхности и расположили местный материк на плоской тектонической плите. А может, просто в реале не бывает волн такого изумительного оттенка. Хотя черт его знает, я ведь никогда не был на море.

Я уселся, скрестив ноги, рядом с Бао. Потянул носом солоноватый прохладный воздух, щекочущий невидимыми пальцами мою бритую голову. Запустил цикл Медитации.

В этом я тоже начал находить своего рода кайф. Спокойствие, умиротворение, единение с природой. Особенно здорово медитировать сразу после жарких боев и долгих пеших переходов по Артару. Или, наоборот, в первое время после захода в игру – когда за плечами целый день, проведенный совсем в другом мире. В том, где за окном – улица с тысячами проносящихся мимо машин, а за тонкими пенобетонными стенками крохотной квартирки – такие же крохотные чужие мирки.

После разграбления гробницы Черепашьего генерала мы с Доком еще немного полазали по окрестностям. Напоролись на стаю местных грызлов размером с ротвейлера. Из их трупов некромант поднял нежить, которую мы потом науськивали на всех попадающихся по пути мобов. Правда, мертвые псы у Дока получились какими-то инвалидными – кусались-то неплохо, но бегали кое-как, спотыкаясь о собственные лапы. Грозной силы из них не получалось – наоборот, основную работу приходилось делать мне. Сначала надо было хорошо отдубасить мобов, подранить их, а уж потом в дело вступали подопечные Дока.

Правда, прогрессировали они буквально на глазах. Мы качались больше двух часов, и за это время Док поднял уровень своей пассивки на несколько пунктов. И каждый уровень заметно отражался на его мертвяках – они становились проворнее, злее, крепче. Под конец мы даже умудрились завалить толпой местного горного тролля, похожего не то на рогатую гориллу, не то на прямоходящего барана. На этом решили остановиться – уже темнело, а по ночам в Артаре вдвое опаснее, чем днем.

В итоге, под самый конец этой насыщенной игровой сессии, у меня осталось еще немного времени, чтобы навестить Бао. Но сейчас, когда я добрался до него, торопиться не хотелось. Наоборот, хотелось посидеть немного в тишине, под доносящийся с побережья шелест волн и мерное сопение огромного кота под боком.

– Я чувствую в тебе перемены, мой друг, – первым заговорил наставник.

– Да, учитель. Это был очень длинный и очень тяжелый день. Но мне удалось много достичь.

– Я вижу. Ты продвинулся как в познании Ци, так и в познании самого себя. Ты действительно быстро учишься.

– Могу ли я прямо сейчас завершить последние из своих Шести шагов и пройти инициацию? Или для этого нужна более торжественная обстановка? Может, нужно будет явиться в какой-нибудь храм, или что-то в этом духе?

Бао улыбнулся, и его белоснежные клыки блеснули в сумерках.

– А тебе нужна торжественная обстановка?

– Да, в общем-то, нет, – пожал я плечами.

– И это правильно. Истинный монах равнодушен ко всей этой мишуре. Весь этот мир – наш храм. Звездный небосвод – его крыша. Горные вершины – его колонны. Ветер и реки поют нам песни. Волны безбрежного океана внимают нам.

Он поднялся со своего места.

– Подойди же, мой ученик.

Я встал напротив него. Смешно сказать, но нахлынуло нешуточное волнение. Это у меня-то! Я и в реале редко когда проникаюсь торжественностью момента. Никогда бы не подумал, что в виртуальном мире отнесусь так серьезно к какой-то там инициации.

– Теперь это твое, Мангуст.

Бао протянул мне серебристый, лаконично оформленный обруч с овальным выпуклым камнем голубовато-серого оттенка. Что-то вроде диадемы. Я с некоторым сомнением повертел его в руках, прежде чем водрузить на голову.