Чёрная Дама, Белый Валет (СИ)

Ник тряхнул головой, резко отодвинул от себя миску, встал и отправился во двор. «Надеюсь, в этом мире всё связано, — мелькнула мысль, — и она тоже сейчас…»

Колка дров, как и любая тяжёлая физическая нагрузка, отлично очищала голову и снимала напряжение. Даже такого рода. Да и вообще отвлекала от окружающего мира, по сию пору представлявшегося Нику не особо настоящим. А вот кареглазая барышня по имени Тэль была совершенно реальна. По крайней мере, на ощупь. И на вкус тоже… Но, пожалуй, целоваться с ней больше не стоит. Это может плохо кончиться. Вот после победы — да — страстно и бескомпромиссно! А поскольку шансов на победу кот наплакал, то какого чёрта морочить девчонке голову?! С другой же стороны — разве идущий на смерть солдат не имеет права пожить полной жизнью последние дни перед решающим боем? Последние ночи… Да и генетический след в мире оставить…

Ник застонал и со всей дури рубанул по полену.

Над собственным телом он издевался до глубоких сумерек. Устал как собака, зато более-менее успокоился. Ровно до того, как услышал за спиной знакомый звонкий голос, вздрогнул и чуть не выронил топор. Да что ж такое, в самом-то деле! Всю ночь, что ли, дрова рубить?!

— Я забыла спросить, во сколько у вас начинается вечер.

— Да как солнце заходит, — выдохнул он, воткнул топор в колоду и обернулся. — Или коснётся горизонта. — Тогда я вовремя! — радостно объявила Тэль. — Могла бы и пораньше придти, — проворчал Ник. — Клубники хочешь? С ананасами и сливками.

— Фруктовый салат? Не очень. Бутербродов твоих хочу.

Как и в первый раз, она висела на заборе, но это было единственным, что напоминало прежнюю селянку в платочке. Высоко завязанный хвост соломенных волос, зелёная блуза, заколотая у ворота странной полупрозрачной брошкой… А глазищи всё те же…

— Значит, корректируем меню. Ананасы с отбивными, — сказал Ник, перетаскивая её через забор и сразу же отпуская. — А где твой ёшкин фамилиар? Надо его с Гансом познакомить, а то опять подерутся….

— Да ну его, — отмахнулась Тэль. — Дома надоел. А где Лекс?

— А зачем он тебе? — ревниво спросил Ник, и барышня глянула на него исподлобья.

— Хочу перед ним тоже извиниться… — вздохнула она. — Вы из-за меня вон куда ходили! А ещё ты обещал, что он мне расскажет про девушку, которая у лорда в плену.

— Вот далась она тебе, — хмыкнул Ник, заходя в дом. — Санчо! Ганс! У нас гости!

Совместными усилиями они вытащили Лекса из-за компа и уселись ужинать. Но Тэль, едва съев кусочек мяса, уставилась в покрасневшие от компьютера глаза мага и заявила:

— Ник сказал, что ты мне расскажешь про пленницу Тёмного лорда.

Ник посмотрел на мгновенно нахохлившегося Лекса и ощутил себя свиньёй. Дёрнул же чёрт за язык! Парню и так погано…

— Тэль, послушай… На самом деле это не тема для разговора за ужином.

— Больная это тема, — буркнул Лекс.

— Понятно, что больная! — нетерпеливо сказала девчонка. — Если она в плену! Но ведь с этим надо что-то делать! Она ваша знакомая, да? Вы уверены, что она именно там?

— Я не уверен, — тяжело произнёс Лекс. — Я точно знаю. Это моя невеста. И прошлой осенью её украл Тёмный лорд.

Барышня вытаращила глаза.

— Как — осенью?! Получается, что её ещё лорд Хальгер украл?! Отец нынешнего лорда? Нет… Тут что-то не так…

— И чего удивительного? — осведомился молчавший до сих пор енот. — В заложницы, может, взял. С папашей её артефакты не поделил… Папаша-то там ещё тот…

— Ну неважно. — Тэль нахмурилась. — Я не просто любопытничаю, Лекс. Я хочу помочь.

— Прелестно! — саркастически оценил предложение фамилиар. — Юная магиня, несомненно, справится с этой задачей! Одним пальчиком прекрасной ручки!

— Вполне может быть, что и справлюсь, — задумчиво кивнула барышня. — Не одна, конечно. Видите ли, у меня есть карта…

— У неё есть карта! — возгласил енот. — Прелестно! Надеюсь, что не бубновая.

Ник вздохнул. Ну а что с неё взять? Девчонка!

— Тэль. К замку лорда мы и без карты прекрасно попали. Я же тебе говорил. Проблема в остальном…

Девчонка усмехнулась и растопырила перед ним пальцы.

— Попасть — можете. Легко. Но потеряете много времени, это раз. — Она загнула большой палец.

Ганцонгер вытянул шею и презрительно фыркнул едва ли не в её ладонь.

— Мгновение, барышня. Всего одно мгновение — и эти маги, благодаря Белому Клинку, стояли у ворот обители зла!

— Это вы так думаете, что мгновение, — парировала Тэль. — А я вообще-то не один день дома провела, пока у вас то мгновение длилось! Уж тебе-то, Ганс, должно быть известно, что Чёрный замок заклят и заворожен. А время вокруг него течёт так, что все петли и Белому Клинку не рассечь.

Енот раскрыл пасть, захлопнул её, распушился и обиженно надулся.

— Круто, конечно, — примирительно сказал Ник. — Но на самом деле без разницы. Если полгода в плену сидишь, пара дней особой роли не играют.