Чёрная Дама, Белый Валет (СИ)

— Так, — произнесла она глухо, но разборчиво. — Ты помнишь, что этот призрак нам сказал? Ну, когда мы с тобой в окно ввалились, с моста? «Благословляю вас в горе и радости, и пусть совместная ваша жизнь будет сытной и наполненной плотью!» И ещё что-то, но неважно! Главное — благословил! И теперь плевать я хотела, что это не как положено! Или ты уже не хочешь на мне жениться?

Последние слова прозвучали как угрожающее кошачье шипение.

Рыцарь, и без того обнимавший свою принцессу, сжал её так, что она пискнула. А он в унисон подтвердил:

— Хочу!

— Я согласна! И нас уже благословили! Идём быстрее! Пока до отца не дошло!

— Это кладовка, ваше высочество, — предупредил Ник. — Там будет не слишком удобно. Если я правильно вас понял. Но вон та дверь ведёт в спальню Лекса. Там достойная кровать и отдельный санузел…

— Спасибо! — кивнула Меллани и без паузы попросила: — Господа маги, а вас не затруднит погулять тут во дворе пару часов? Да, Лекс? Или больше?..

Но рыцарь уже подхватил её на руки и принялся целовать. На ходу. Хорошо, хоть своей драгоценной ношей косяк не задел.

Когда дверь за ними захлопнулась, меня словно жаром обдало от внезапного смущения. И щёки, наверное, покраснели. А Ник задумчиво произнёс:

— Гулять… В саду под звёздами… А неплохо, да, Тэль? Садик, правда, так себе… Но можно шашлыки пожарить. Дров полно, а мангал соображу…

— Тогда я хочу пива! Тёмного! — безапелляционно заявила я, направляясь к входной двери.

— Пиво на вино — понижение градуса и путь к головной боли… — вздохнул оруженосец, следуя за мной. — Но как скажешь!

Пока он разводил костёр и возился с мясом, я сидела на колоде для рубки дров и отчаянно завидовала Мелли. Не факт, что она получит удовольствие, тоже ведь первый раз… Но зато сам факт! И они с Лексом друг друга любят… Вплоть до наплевательского отношения к окружающим. Значит, если судить по книжкам, фильмам и обещаниям Сумеречной мадам, реализованная страсть подарит им наслаждение. Ну, что-то вроде этого.

И тут мне в голову пришла крайне печальная мысль. — Ник. А наверное, надо было ей сказать про Лекса?

— Что сказать? — не понял оруженосец и протянул мне кружку с пивом.

— Ну… что он Светлый рыцарь… Ведь она-то не знает.

— Сам скажет, — вздохнул Ник. — Если найдёт нужным…

— Ник… А если лорд его убьёт?

— Ну это ещё не завтра.

— Лучше бы ей было в кого-то другого влюбиться, — философски заметила я. Покосилась на него и добавила: — В тебя, например…

— В меня не надо. — Ник сел на землю и привалился спиной к колоде. Его плечо прижалось к моему бедру, но отодвигаться я не стала. — Бессмысленно. Да мы с ней и не знакомы практически.

— А она тебе нравится? — гнула свою линию я.

— Конечно, нравится. Смешная такая девчонка. Как-то она совсем и не похожа на эльфа. — Все эльфийки очень красивые… — Ты красивее.

— Всех эльфиек?

— Конечно.

— А ты много их видел?

— Целую толпу, — заверил Ник. — Почти голых.

— Врёшь! — уверенно сказала я.

Он был настолько близко, что до меня доносился его запах. Терпкий запах с едва заметной ноткой того самшитового листочка, который я теперь всё время таскала с собой. Перекладывала из кармана в карман, переодеваясь. Я осторожно, невесомо коснулась Никовых волос. Они на ощупь — словно трогаешь перья орла, гладкие и шелковистые. Безумно хотелось пропустить их между пальцами, это было так здорово…

— Думаю, шашлык готов, — сказал Ник, поворачивая голову к костру так, что положил её на моё бедро. Я мгновенно отдёрнула руку, но положение тела не изменила ни на миллиметр и бесшумно вздохнула. — Ты чего пиво не пьёшь? Невкусное?

— Перехотела просто…

— Ну тогда давай есть. Я голодный после этой беготни — жуть!

Оруженосец встал и, взяв меня под мышки, легко поднял с колоды. Но сразу отпустил, почти отдёрнул руки.

— Чёрт… — Он криво ухмыльнулся и пошёл к мангалу, тихо пробормотав: — Я с тобой как будто в школу вернулся…

— Почему в школу? — удивилась я, догнав его и схватив за локоть. — Ник! А ты где учился? Как академия называется?

— Академия? Политехнический институт она называется. А ты?

— Меня в основном отец учил. В академии я вообще не была.

Вот интересно, что сказал бы отец по поводу моей дружбы со Светлым рыцарем и его оруженосцем?!

— Он был сильный маг? — спросил Ник.

— Да… — Мой голос дрогнул. — Очень сильный. Он вообще был… Очень!

И рядом с ним было всегда комфортно и спокойно. Как сейчас за тремя слоями защиты. А теперь нет никого, кто любил бы меня так же, как он, — больше всего на свете. Никогда не воспитывал, не ругал, не обижал…

Тоска по отцу так и не ушла. Притаилась внутри, тщательно задавленная и запертая, выжидала момент и вытекала в малейшую дырку, проделанную случайным воспоминанием, попавшейся на глаза чернильницей, багрово-чёрными пионами в вазе… Или просто словами о нём…

Ник, словно почувствовав моё настроение, обнял меня за плечи, покачал, убаюкивая. Тихо спросил:

— Скучаешь по нему?

— Ага…

— А я с отцом в ссоре… Дурак, наверное.

— Дурак, — согласилась я. — Помирись! Хорошо, что я не поссорилась со своим. Но мы никогда не ссорились.