Чёрная Дама, Белый Валет (СИ)

И юная леди совершенно по-кошачьи фыркнула. Нет, жуткое зрелище! Пора прекращать этот балаган. Я тоже хочу танцевать с Ником!

— Так, хватит! Меняемся! — потребовала я, в очередной раз привлекая к себе партнёршу.

— Ну я даже не знаю… — жеманно протянул котик. — Ты со всеми главнюками переговорила? Никого не обделила? А то я язык поломаю… Ладно, ладно! Готова?

Бальный зал на секунду дрогнул, и я с наслаждением ущипнула Тёмного лорда за плечо.

— Вот и вся благодарность… — Йош прищурился на меня и подмигнул: — Хорош-ша, моя леди…

Музыка стихла, братец Кай галантно поклонился, и я вернула ему критический взгляд. На самом деле ещё страннее, чем смотреть на саму себя… Но ничуть не удивительно, что женская половина гостей глаз с него не спускает.

— Ты тоже весьма хорош! — шепнула я, присаживаясь в реверансе.

Возвращая юную леди оруженосцу Светлого рыцаря, мерзкий кошак не преминул подпортить ему настроение.

— Благодарю за оказанную честь и доставленное удовольствие, прелестная незнакомка! — Он покосился на Ника и томно похлопал ресницами. — И слегка завидую вашему… несомненному счастью. Прийти на бал с таким мужчиной… Между прочим, большой риск! Жаль, что традиции не позволяют мне лично оценить его пластику. Не сочтите за пошлый намёк, господин маг!

И гадёныщ похабно облизнулся, в точности копируя манеру лорда.

— Ну что вы, — парировал Ник. — Поверьте, я тоже в полном восхищении. Ваш бал воистину превосходит любые ожидания.

— Рад это слышать, — кивнул братец Кай и отошёл наконец, а Ник вдруг сильно стиснул мои пальцы и едва слышно процедил:

— Что ты на него уставилась? Красивый мальчик? Понравился?

Осознав, что неотрывно пялюсь в спину своего ожившего отражения, я скорчила злобную гримасу и прошептала:

— Очень! А ещё красивее он был бы с кинжалом, вонзённым между лопатками!

Мой ревнивый кавалер слегка расслабился и возразил:

— В спину нельзя. Не по регламенту…

— Но очень хочется!

Оркестр грянул вальс, и я тут же оказалась в желанных объятиях. Ну, насколько это возможно в танце.

— Злая какая девочка… — проговорил Ник, едва ощутимо лаская мою ладонь. — Моя злая красивая девочка… Которую надо срочно согреть…

Наверное, расстояние между нами было меньше, чем положено в вальсе. Но я бы и ещё сократила, потому что он так смотрел…

— Согрей… — прошептала я, и самый потрясающий в зале мужчина улыбнулся.

— Прямо сейчас? Может быть, чуть позже?

Кивнуть, заворожённо рассматривая его глаза — цвета апрельского неба. Кивнуть на следующие слова, даже не расслышав их. Удержаться и не облизнуть пересохшие губы, потому что именно так делает мой брат, мой несуществующий брат, который тоже немножко влюблён в это чеканное лицо, эти губы, так твёрдо очерченные, такие нежные, когда касаются моих… Оторваться от них и уткнуться в шею, втянуть в себя запах с тонкой ноткой самшита, попробовать на вкус… Коснуться языком уха с вытянутой мочкой, ощутить, как вздрогнуло сильное тело, как руки, только что ласково гладившие спину, прижали теснее… Позволить его пальцам проникнуть под сотуар и под корсаж. Почувствовать, как родившийся внутри горячий ветер набирает силу урагана…

Я правда не заметила, как мы оказались за шторами, в глубокой нише. И как я оказалась между коленями Ника, усевшегося на подоконник, не заметила тоже. В реальность меня вернул вежливое, но громкое покашливание, раздавшееся совсем рядом. Очень знакомое покашливание! Наверное, следует сказать спасибо дворецкому Чёрного замка… Сначала развоплотить, распылить… А уже потом поблагодарить, свет его разорви!

— Кажется, мы увлеклись, — вздохнул Ник, озираясь. — Пожалуй… — согласилась я дрогнувшим голосом. — И кажется, я всё-таки в тебя влюблён, — сказал он, вздохнув ещё тяжелее.

— Хорошо, — оценила я.

— А тебе не кажется, что пора уходить отсюда? Хотя бы для того, чтобы продолжить…

— Продолжить что?

— Согревать тебя. Без лишних свидетелей… Или ты передумала?

— Передумала что?

— Быть моей… — Он заглянул мне в глаза. — Передумала?

Я не очень поняла, что он имеет в виду, но была совершенно не против продолжать прямо здесь. Продолжать делать всё то, что мы делали до того, как нам помешали. Надо только отослать отсюда Белка!

— Нет-нет! — заверила я, тщательно прощупывая нишу, стенки, раму и оконное стекло. Никого… Может, нечаянно развоплотила? Это, конечно, не очень хорошо, но зато никто больше не помешает — побоятся разделить участь дворецкого!

— Пойдём. — Ник осторожно отстранил меня и слез с подоконника. — Надо найти Лекса с Мелли и сваливать отсюда. Я натанцевался на полжизни вперёд! Ганс! — тихо позвал он.

По моей щеке чиркнуло гладкое, шелковистое крыло, и на плечо Ника опустился крошечный ворон.

— Скажи Сане, что я хочу уйти, — попросил Ник.

— Твой… Их светлость изволят беседовать с будущим тестем.

— Вот пусть сворачивает беседу и держится около Мелли. Пора уходить.

— До полуночи ещё полтор-ра часа, — заметил фамилиар.

— А что будет в полночь? Личины спадут? Окажемся в толпе скелетиков и древних тёток?

— Не совсем, — уточнила я. — Вассалы лорда вряд ли покажутся в настоящем виде, они этого не любят.