Чёрная Длань (СИ)

— Доктор Шабаев. — Они остановились у лифтов и О’Коннел прикрыл панель загорелой ладонью. Глаза впились в Александра. Два гарпуна маленького охотника на маленькой лодке, что способны остановить громадного кита. — Я выкроил для Вас время, а моё время стоит очень дорого. И мне уже пришлось подождать, пока персонал соизволит разбудить вас.

Александр нахмурился.

— Послушайте… — Он выпрямил спину, хотя от усталости плечи тянуло к земле, и посмотрел на наглеца с вызовом. — Вы заявляетесь сюда. Вламываетесь в реанимационную, как к себе домой. Вы хотя бы подумали пройти очистку? Подумали о пациентке? Об этой девочке, которую мы чинили двадцать часов подряд? Я уже не говорю о тех, кто её оперировал. Мы не загнёмся от простуды, которую Вы подхватили на «Центавре», а вот она, — Александр ткнул пальцем в сторону отделения реанимации, — может не выжить. И если Вы не готовы проявить каплю уважения и подождать до завтра, то я не знаю, о чём нам с Вами можно разговаривать.

Александр не повышал голоса, но персонал, проходя, оглядывался на них, а кое-кто и задерживался ненавязчиво, однако О’Коннел и бровью не повёл. Стоял невозмутимый, как скала, только руки скрестил на груди. Наполеон Бонапарт посреди битвы.

Чёрные глаза едва заметно сужались, пока их обладателя отчитывали, словно дитя, перед всей лечебницей, но ни одна другая чёрточка на лице не дрогнула, а веки и брови расслабились, как только Александр закончил.

О’Коннел потянулся к карману по-военному скроенных брюк.

— Возьмите, доктор Шабаев, — сказал он ровным тоном, протягивая ему собственный стимулятор. Коробочка ингалятора тёмно-синего цвета с посеребрённым тиснением. Высшая категория. Микроэлементы на месяц использования стоимостью в одну необжитую звезду где-нибудь на задворках систем. Один вдох прибавит ему пару лет жизни. И выглядеть будет на пару лет моложе. Хотя полноценный сон даже такая вещь не заменит. — Мне действительно нужно с вами поговорить и как можно скорее. Возьмите. — О’Коннел взял его руку и вложил в неё стимулятор. Прилюдное признание вины.

Александр хмуро поглядел на серебристый стимулятор. На боку были выписаны инициалы. Если бы он был моложе лет на десять, решил бы, что за ним пытаются ухаживать.

Зайдя в лифт, он молча вдохнул и на мгновение прикрыл глаза. Стало куда легче. Будто бы и не было этой ночи без сна, нескольких десятков лет за плечами и аварии на Ригеле.

О’Коннел засунул возвращённый ему стимулятор обратно в карман.

В кабинете Александра с видом на звёзды — они сейчас проплывали мимо ярко-алой Мессье 82 — О’Коннел разместился в кресле для посетителей, но так уверенно, словно это был именно его кабинет.

— Что вы хотели обсудить? — сухо спросил Александр, присаживаясь за стол. После элитного стимулятора не было присущей недосыпу тошноты или желания помереть на месте, однако желание коснуться головой подушки присутствовало и в больших объёмах. Нужно было закончить с этим поскорее.

— Вчера вечером мой отец скончался.

Александр замер, уставившись на О’Коннела, спокойного, как удав после охоты.

— Сочувствую…

— Благодарю, но у нас с Вами нет времени для любезностей. Я хочу, чтобы Вы передали правление лечебницей в мои руки. — Чёрные глаза требовательно впились в его лицо.

Александр посмотрел на него недоуменно.

— Разве лечебницу не должна была наследовать Ваша сестра, мистер О’Коннел?

— Вы правы. Но в Ваших силах помочь мне с этим.

Александр нахмурился. Мальчишка пришёл и оторвал его от заслуженного отдыха ради того, чтобы помериться силами с собственной сестрой.

— Вы обратились не по адресу, мистер О’Коннел, — сказал он холодным тоном. — Главным врачом назначена доктор Рой…

— Она отправила меня к Вам, доктор Шабаев. — Бледный рот чуть изогнулся в намёке улыбку. — Видите ли, в чём дело. Для вас смена правления в любом случае чревата негативными изменениями. Мой отец был весьма щедр с «Альфой», но я и Рея воспитывались в совершенно иных условиях… — О, Александр был наслышан о том, в каких условиях воспитывались оба наследника корпорации. Один из них до сих пор выглядит так, словно не выходил с поля боя, а автомат оставил за порогом лечебницы лишь потому, что иначе его бы просто не впустили. И Александр не удивился бы, если бы так и оказалось в действительности. — Мы считаем, что могли бы получать гораздо больше средств с функционирования лечебницы. Примерно на сто процентов больше. Сто пятнадцать, если быть точным.

Ему это совсем не нравилось. Абсолютно. Александр на короткий миг сжал поручни кресла.

— И Вы предлагаете?..

— Я предлагаю сделку. Вы с доктором Рой голосуете за меня на совете. Я стараюсь быть так же равнодушен и щедр, как был мой отец.

Александр тяжело вздохнул. Только этого ещё не хватало. Он на грани провала с побочным исследованием, Джордан сломал палец, а эти великовозрастные детишки решили поиграть в войну. В самый неудачный момент.

— Мне нужно это обдумать, — сказал Александр.

— Я понимаю, — кивнул О’Коннел так, словно ничего другого и не ждал. Он немедленно поднялся с кресла и протянул руку. — Но не затягивайте с решением, доктор Шабаев.