Чёрная Госпожа

Она явно чувствовала мерзкий запах смерти, исходящий от металлических палок. Снова она вспомнила, что подобное оружие способно поразить сатира, не самого плохого воина эльфов, с одного выстрела. Однако в тесном помещении, да еще с отвратительными желтыми глазами тагаев, у нее наверняка были все шансы. В ней боролись два зверя. Первый хотел нанести сокрушительный удар, вырвать кадыки и напиться свежей кровью, чтобы восстановить часть своих способностей. Другой зверь, сильный, грациозный, говорил подожди. Это был один из тех зверей, который наверняка, отсиживаясь в норе, дожидался лучших времен, а потом охотился, собирая все самое свежее.

Айрен решила, что доверится второму зверю. Воздух стал совсем разряженным. Она почувствовала легкий хлопок. Металлическая повозка с вращающимся крылом вырвалась из-за купола летающего острова, сворованного тварями и переместилась на один из летающих материков. Айрен снова попыталась переместить свое сознание в светящийся шар. Опять возникла неуверенность, вдруг тагаи увидят его, но нет. Их глаза были выращены специальным образом самими анунаками, чтобы даже малейшее проявление волшебства было для тагаев незамеченным.

Сознание Айрен, переместившись в летающий шар, выскользнуло за пределы летающей повозки и стало проглядывать сквозь белые облака. Внизу под ними лежал, раскинувшись, как огромный наземный кракен, город.

Медные статуи бесов и ангелоидов говорили о том, что здесь всецело властвуют анунаки. Но статуи самих анунаков Айрен не видела. Ни гребней, ни клювов. Хотя вот одно здание, похожее на лежащего на боку петуха. Айрен снова переместила свое сознание внутрь тела. Попыталась пошевелить руками, ногами. Даже простой отдых дает фее, в отличие от тагая, прилив сил. Она четко не знала, насколько хватит ее возможностей. Опять желание охотника гнало ее попробовать в бою своей когти. Но тут неожиданно заговорил предводитель тагаев.

Петушье логово

— Снижаемся, — произнес он, его голос звучал как шепот ветра среди деревьев. — Те земли были пропитаны тьмой и чуждым нам влиянием.

Айрен вернула сознание. Ей не особо нравился город но выбора у неё не было. По крайней мере, сильно не воняет.

Айрен прищурилась, прислушиваясь к создавшемуся напряжению в воздухе. Бронзовые фигуры вокруг нее не казались живыми, но их глаза, лишенные света, следили за каждым ее движением. Тени, раскинувшиеся по улицам, обвивали статуи, словно обнимая их, и она понимала, что здесь они не просто искусство, а символ разрушительной власти.

— А куда сейчас? — Спросил один из тагаев, несмотря на нарастающий страх.

— Внутри нас остается надежда, или мы навсегда потеряны среди древних заблуждений — ответил скорее всего цитатой предводитель.

Предводитель ткнул пальцем в сторону горизонта. Там, за стенами города, были видны переливы утреннего света и высокое здание, похожее на каменный прямоугольник.

— Только вперед, — сказал он. — Вера в себя — наш единственный проводник. Давайте, вместе мы вырвемся из этого проклятия.

Говорит чересчур пафосно — решила Айрен.

Летающая повозка снизилась, оказавшись перед зданием. Айрен вынесли на улицу и потащили внутрь. По сторонам стояли повозки ещё более несуразные — крепкие, покрытые пластинами как рептилии, обтянутые стальными ремнями, а посередине каждого торчал бурдюк с длинной трубой, прямой как дерево. Что точно умеют делать анунаки, так это бесполезные вещи — решила Айрен.

Её внесли внутрь, тут же подошли ещё несколько тагаев и странное создание, пахнущее иначе. Лёгкое и грациозное, оно походило на наяду, но слишком хищные жесты выдавали в ней тварь лишь иного порядка. Странный предмет создание носило на лице. Тёмная дужка и два прозрачных камешка. Айрен никак не могла понять, для чего быстрому и грациозному созданию подобное украшение. Если только статус.

— Сержант, потом расскажете — мелодичным голосом проговорила псевдонаяда. — Сейчас её несите в медотсек. Гляжу досталось не слабо — и уже на языке фей — я всё объясню. Пожалуйста не делай резких движений.

Лигула Айрен мгновенно вскипела. Она могла простить многое, даже то что её несли в незнакомое здание.

Удар, поворот, ещё удар. Тагай несущий Айрен, отлетел на метр, другой упал. Когда они поднялись и похватали своё оружие всё уже было закончено.

— Всегда называй высшее создание на вы, змеиное отродье! — Айрен схватила когтями псевдонаяду за руку и оставила глубокие шрамы. Впрочем, противница двигалась очень быстро.

— Вот она, хвалённая эльфийская надменность!

— Вот она, хвалёная змеиная глупость! — Айрен сделала резкий выпад, схватила противницу за шиворот и со всей силы три раза приложила к стене лицом. Брызнула кровь, раскололась кость, кажется вылетел глаз, несколько зубов. Айрен не стала слизывать красную жижу, у этой твари она воняла мерзко.

В мгновенье ока воздух заполнил светящийся газ. Тагаи замерли. Айрен услышала голос, мерзкий и подкукарекивающий.

— Ну можно же было обойтись без этого. Пожалей моих солдат!

— Пусть тебе цевки лижут — презрительно бросила Айрен — нечего меня злить.