На II съезде компартии Италии (1922) Тольятти был избран в её ЦК. В 1924 г. он участвовал в работе V конгресса Коминтерна и стал членом ИККИ, а в 1928 г. вошел в его Президиум. После ареста Грамши (1926) Тольятти занял пост генерального секретаря Компартии Италии. Полиция признала Тольятти «опасным подрывным элементом»; в 1923–1925 гг. он дважды подвергался аресту и заключению, а затем уехал из страны и возглавил заграничный центр КПИ во Франции.
Не оставлял Тольятти и работу в Коминтерне. В 1935–1943 гг. (вплоть до роспуска этой подрывной организации) он входил в Президиум и Секретариат ИККИ. Вместе с Г. Димитровым разрабатывал тактику Народного фронта, участвовал в подготовке VII конгресса Коминтерна (1935) и сделал на нем один из основных докладов. С июля 1937 г. представлял Коминтерн в Испании. В 1939 г., после поражения испанских красных в гражданской войне возглавил парижский комитет, который отправлял испанских беженцев в СССР. В том же году Тольятти был арестован французскими властями и до 1940 г. находился в заключении. В 1940–1944 гг. жил в СССР: руководил Заграничным бюро ЦК своей партии в Москве, вел под псевдонимом пропагандистские передачи на московском радио (вещание на Италию).
В марте 1944 г. Тольятти вернулся на родину. В течение последующих двух лет он занимал в итальянских правительствах посты министра юстиции и заместителя премьер-министра, с 1948 г. возглавлял парламентскую группу коммунистов. Умер в Крыму, куда приехал на отдых; похоронен в Риме.
Существует мнение, что Тольятти был «либеральным» коммунистом, не признающим террористических методов. Но факты говорят о другом. Как и все лидеры Коминтерна, Тольятти участвовал в сталинских чистках, одобряя их от имени «международного коммунистического и рабочего движения». В частности, он санкционировал арест около 200 итальянских коммунистов, включая своего родственника П. Роботти. Супругов Петерманов, немецких коммунистов, бежавших в СССР от нацизма, Тольятти объявил «гитлеровскими агентами» — только потому, что они поддерживали переписку со своими семьями в Германии.
Уже после смерти Сталина, на Совещании представителей коммунистических и рабочих партий (Москва, 1957), Тольятти, как и все прочие, проголосовал за смертный приговор организатору венгерской антикоммунистической революции 1956 г. Имре Надю, и тот был повешен.
В годы II мировой войны в советском плену оказались десятки тысяч итальянских военнослужащих; представитель компартии Италии при ИККИ пытался привлечь внимание Тольятти к их бедственному положению. Но тот отвечал: «Если большое число военнопленных погибнет вследствие существующих тяжелых условий, я абсолютно не вижу в этом повода для разговора»; «итальянский народ отравлен… идеологией фашизма». В результате около 27 тыс. соотечественников Тольятти погибло в лагерях.
После смерти лидера компартии Италии в 1964 г. город Ставрополь-на-Волге, где при содействии итальянской фирмы «Фиат» был построен Волжский автомобильный завод, был переименован в Тольятти.
Третий Интернационал (Коминтерн)
III интернационал (Коммунистический Интернационал, Коминтерн) — международная организация, объединявшая коммунистические партии различных стран, был создан в 1919 г. по инициативе руководства РКП(б).
I интернационал был основан Марксом и Энгельсом в 1864 г. как международное товарищество рабочих. II интернационал возник в 1889 г. как орган, объединяющий социал-демократические и рабочие партии Европы. Раскол на пораженцев и оборонцев, вызванный начавшейся в 1914 г. мировой войной, Ленин охарактеризовал как «крах II интернационала». III интернационал был создан Лениным и другими большевиками для осуществления мировой революции. Третий Интернационал руководил из Москвы подрывной деятельностью коммунистов не только на европейском континенте, но и во всем мире.
Первой его крупной акцией стал переворот в Венгрии 21 марта 1919 г. Он был осуществлен с финансовой помощью большевиков под руководством лидера венгерской компартии Бела Куна. В его распоряжение из России за период с ноября 1918 по март 1919 гг. было прислано около 300 агитаторов и эмиссаров. Республика Советов, провозглашенная в Венгрии, просуществовала 133 дня — до 1 августа 1919 г. За это время Ленин, фактически руководивший Бела Куном, прислал в Будапешт 218 телеграмм. По его указаниям были созданы ревтрибуналы и расстреляно множество людей — как выражался Ильич, «социал-демократов и мелких буржуа», «эксплуататоров… и их прихвостней». В послании от 27 мая 1919 г. Ленин требовал «беспощадно сурового и решительного насилия». Точное число казненных не установлено. Но ленинский режим в Венгрии был свергнут, и Бела Кун бежал в советскую Россию.