Черная книга из 5 «А»

Вообще-то, он мог повести друзей в свою комнату, но возвращаться туда после недавнего кошмара не хотелось. Артем так и не смог до конца поверить, что все случившееся ночью было просто дурным сном. Что, если паук затаился в шкафу? В таком случае без швабры туда лучше не соваться. А еще надежнее взять с собой бабушку. Вот кто главный эксперт по паукам в их доме! Перед ней не устоит ни одно восьминогое чудовище, сколько бы мух оно ни сожрало. Проверено.

Оказавшись на кухне, Санька тут же сунул нос в холодильник.

– О, бутерброды! Ребята, будете?

Мелкий и Пышкина посмотрели на него чуть ли не с отвращением.

– Мы не за этим сюда пришли, – важно напомнил Мелкий.

– Ну да. Мы собирались узнать, что такого страшного случилось с Артемом, из-за чего он прогулял школу. И мы узнали это. Теперь можно и поесть. – Санька отсалютовал им пирожком и сник, поняв, что никто не собирается его поддерживать. – Да пошутил я, пошутил… Но нельзя же проводить военный совет на голодный желудок!

– А у нас будет военный совет? – уточнил Артем, разглядывая свое отражение в днище сияющей чистотой кастрюли.

– Конечно! Твои родичи дома? Не хотелось бы, чтобы они нас подслушали.

– Мама с папой ушли на работу, а бабушка, наверное, в поликлинику. Меня не стали будить, потому что в школу сегодня нужно было к третьему уроку…

– Тогда начнем. – Санька откусил половину бутерброда и с набитым ртом поинтересовался: – У хово хахие пгедложедия будут?

Мелкий и Пышкина смущенно переглянулись. Маша подняла руку.

– Можно я скажу?

Санька великодушно кивнул:

– Говори.

– Может, нужно извиниться перед Веней? За футбол, за его дедушку…

– И за то, что слишком громко дышим? – перебил ее Санька. – Самое глупое предложение из всех, что я слышал. Темыч не так уж перед ним виноват, чтобы на колени падать. Так ведь?

– На колени я падать не хочу, – согласился Артем.

– Вот видишь, Пышкина, твое предложение не подходит, – заключил Санька и величественно указал бутербродом на Мелкого. – А у тебя какие есть идеи?

Тот поправил очки, провел пальцем по столу, будто отыскивая пыль, и вздохнул.

– Я думаю, мы должны украсть у Вени книжку.

Санька чуть не подавился бутербродом.

– Какую? Задачник по математике или учебник истории? Мне своих хватает – спасибо!

Мелкий покачал головой.

– Черную книгу, которую он постоянно читает. Спорю на свою коллекцию юбилейных монеток – заклинания и проклятия Сундуков берет именно оттуда.

Друзья переглянулись. Предположение Мелкого звучало очень убедительно. Книжка отличника выглядела слишком подозрительной, чтобы быть обычным учебником. Но красть вещь, принадлежащую колдуну…

– После такого мы все стариками проснемся, – озвучил Санька мысль, которая была у всех на уме.

Мелкий покачал головой.

– Нет. Книга-то будет у нас, забыл? Мы прочитаем ее и узнаем, как снять проклятие. Или у тебя есть план получше?

Санька запихнул в рот остатки бутерброда и махнул рукой, показывая, что отказывается брать слово. Вид у него был очень недовольный.

– Отлично! – Мелкий обвел присутствующих взглядом и с заговорщическим видом понизил голос: – Значит, операция «Книжные воры». Завтра приступаем!

Друзья еще некоторое время сидели на кухне, опустошая холодильник и развлекая Артема свежими школьными байками. Временами тот забывал о своем несчастье, но, на его беду, мать пристально следила за чистотой кухни – каждая сверкающая поверхность так и норовила спустить его с небес на землю. Кухня была полна зеркал. Кастрюли, чайные ложки, даже сияющая дверца холодильника – все показывало Артему его уродливое седовласое отражение.

Как с этим можно жить, он не представлял.

От болтовни их отвлек телефонный звонок. Мать Саньки, прознавшая о его очередной двойке, срочно вызывала сына домой.

Расстроенно ворча и ругая доносчиков-учителей на чем свет стоит, Санька поплелся обуваться. Его сообщники отправились следом.

Заперев за друзьями дверь, Артем принялся бесцельно слоняться по квартире. Спальня родителей – никого, гостиная – пусто. Собственную комнату он оставил напоследок и заглянул туда, крепко сжимая в руках швабру. Ночного монстра нигде не было, однако успокоения это открытие не принесло.

Остановится ли Сундуков на достигнутом? Или придумает для своего врага новую пакость?

В тысячный раз проходя мимо бабушкиного диванчика, Артем обратил внимание на рассыпанные по полу лекарства.

Постойте-ка… Это ведь было во сне! Или и наяву тоже?

Артем снова провел рукой по волосам в поисках паутины, но ничего, конечно же, не обнаружил. На память о ночном кошмаре у него остались только седина и разбросанные повсюду таблетки.

Складывая коробочки и пузырьки на тумбочку, Артем рассеянно вчитывался в этикетки. Большинство слов было ему незнакомо. Непонятно, зачем давать лекарствам такие путаные названия, если можно просто писать «от головы» или «при зубной боли»? Чтобы таблетки выглядели солиднее?

А что, если на бабушкиной тумбочке было средство, способное ему помочь?

От этой мысли Артем встрепенулся и, так и не убрав беспорядок до конца, бросился в прихожую. Ему требовался совет кого-то, разбирающегося в таких вещах, и как можно скорее.