Черная книга времен

Спустя несколько секунд Андрюшка увидел, что струящийся воздух постепенно сгущается, мутнеет и одновременно принимает форму узкого цилиндрика или столбика высотой сантиметров десять. Контуры этого столбика сперва были размыты, но с каждым мгновением становились все четче. Потом столбик, став непрозрачным, приобрел голубовато-белесый цвет. Еще через пяток секунд Тимофеев заметил, что столбик начал вращаться вокруг вертикальной оси и одновременно заметно сузился в нижней части, а в верхней чуточку расширился. И засветился изнутри — с каждой секундой все ярче и ярче. Вскоре столбик стал похож по форме на толстенькую короткую сосульку, а по оттенку — на лампу дневного света. Однако яркость свечения все увеличивалась, и меньше чем через пять секунд «сосулька» засияла так, что на нее стало больно смотреть. Андрюшка испуганно зажмурился, даже шарахнулся от стола. Он в ужасе ждал, что сейчас начнется пожар, произойдет взрыв или еще что-нибудь плохое. Плюхнулся на диван и, закрыв лицо руками, трясся от страха.

Пролежал он так минуту или две, но ничего страшного за это время не произошло. Ни взрыва, ни пожара. А потом услышал тоненький, чуть-чуть погромче комариного писка, голосок:

— Не бойся меня! Я твой ангел-хранитель!

Тимофеев рискнул поднять голову, убрать ладони от глаз и посмотреть. Если б он за сегодняшний день не повидал всяких чудес, то, наверно, удивился бы гораздо сильнее. Но это не значит, что он совсем не удивился, когда увидел совсем недалеко от себя маленькое, порхающее в воздухе существо размером с канарейку. Но крылышки у этого существа имели не канареечный, а серебристо-белый цвет и по форме напоминали во много раз уменьшенные лебединые. Само существо имело вовсе не птичью, а человеческую внешность и действительно напоминало ангела, какими их изображают художники, то есть имело красивое личико, длинные кудрявые волосы золотистого цвета и длиннополое серебристо-белое одеяние с широкими рукавами. Создавалось впечатление, будто ожила какая-то изящная игрушка с рождественской елки, которая к тому же светилась изнутри. Но уже не так ярко, как прежде, глаза это свечение вполне переносили.

— Я пришел тебе помочь! — пропищал ангел. — Ты угодил в очень неприятную историю, которая может плохо закончиться. Без моей помощи ты не сумеешь преодолеть все трудности и опасности!

— Это вы за меня упражнение сделали? — поинтересовался Андрюшка.

— Да, я, друг мой. Увы, обстоятельства так складываются, что в ближайшие три дня у тебя не будет времени не только на приготовление домашних заданий, но и на посещение школы. Ибо перед тобой будет стоять иная, куда более важная задача — спасти человечество!

— А вы объясните это моей маме? — спросил Тимофеев, хорошо понимая, что ни мама, ни папа никаких объяснений слушать не захотят.

— Ничего объяснять не понадобится, — пискнул ангел.

— Как это? — удивился Андрюшка.

— А так, — пояснил ангел, — вместо тебя дома останется твоя копия. Точно такой же мальчик, только идеально послушный, усидчивый и трудолюбивый. Все эти три дня он будет делать уроки, ходить в школу и получать отличные оценки по всем предметам. А ты в это время будешь выполнять свою историческую миссию — спасать человечество от зла.

— Неужели мама с папой не заметят, что нас двое?

— Конечно, нет! Я помогу тебе стать невидимым и неслышимым. Ты сможешь летать, превращаться в животных и птиц, а потому легко добудешь то, что тебе надо добыть, — реликвии драконитов. Но сначала, конечно, ты должен узнать, где они находятся. Для этого надо произнести известное тебе заклинание. Тогда книга откроется прямо на сорок девятой странице. Не забыл заклинание?

— Нет, конечно! — бодро вскричал Тимофеев. — Графо ин номине Тартарус!

Яркая зеленая искра вспыхнула над столом, послышался легкий треск, запахло озоном, как после грозы, и книга сама по себе, без всякого прикосновения рук, распахнулась. В верхнем правом углу разворота появились римские цифры: XLIX, а в левом — XLVIII…

РАЗВЕДКА

Андрюшка сразу понял, что XLVIII — это 48-я страница, a XLIX — 49-я. Вообще-то он ожидал, что там, на 49-й, будут написаны какие-нибудь адреса, типа: город Москва, улица такая-то, дом такой-то. Однако ничего подобного на странице не обнаружилось. Там вообще никаких надписей не оказалось, имелись только три небольших квадратика — 2x2 сантиметра примерно, — а в квадратиках три рисунка, изображавших свечу, распятие и Дракона. И ничего больше. А на 48-й странице был толстыми черными линиями очерчен большой прямоугольник. И все.

— Тут ничего не написано, — разочарованно произнес Тимофеев. — Одни картинки…

— Приложи указательный палец к изображению свечи, — посоветовал ангел, порхая около Андрюшкиного уха, — и поверни книгу по часовой стрелке на 90 градусов!

Андрюшка послушался. Приложил палец к изображению несгораемой свечи, а затем повернул по часовой стрелке…