Черная кошка для генерала. Книга первая (СИ)

– Думай быстрее, Лара, твой генерал уже выходит. Очень надеюсь на твое благоразумие: на Земле у тебя родители, любимая работа, высокотехнологичный мир, стоит ли замуровывать себя в диком невежественном средневековье? И ради чего? На кошке генерал все равно не женится! И даже любовницей не сделает, сколько бы ночей ты не провела в его постели, – демон желчно хохотнул и исчез в небольшом столбе дыма.

«Все-то ты видишь, все знаешь, – прошипела Лара, – удобная способность – мигом переноситься куда вздумается, Джеймс Бонд обзавидуется. Ничего, мы и по старинке работаем не хуже. Эх, жаль, не смогу ничего выяснить про этого Ормонда».

Пока Лара вела важные переговоры с высшим демоном, генерал Ардамас беседовал с королем. Ситуация вокруг завтрашнего подписания мирного договора складывалась очень непростая, и были известны далеко не все намерения заинтересованных в срыве мирного процесса лиц. Обсуждали мужчины многое, в том числе и состав завтрашней делегации от Картума:

– Я уже послушал твоего совета, разрешив Гильдару участвовать во всех мероприятиях, хотя с него до сих пор не сняты подозрения в покушении на тебя! – резко говорил король. – Мне действительно не стоит выметать сор из избы перед солликийцами, но мое решение насчет Милора неизменно!

– Не стоит брать на переговоры Милора и Лартипу, – снова повторил Леон, но был на полуслове перебит королем:

– Я намерен объявить Милора первым наследником, не забыл? Было бы странно сделать это в отсутствие его и королевы-матери. Более того, закон не запрещает присутствие на подписании важных соглашений всех членов королевской семьи, а наоборот – рекомендует такое присутствие. Будущий король должен видеть собственными глазами, как творится история его страны, а не читать об этом в чужих мемуарах! В последний раз предлагаю и тебе стать моим братом: женись на Соларе, Леон! Это самой разумное и простое решение многих твоих и моих проблем, нынешних и будущих,  я приданое большое дам, после войны оно очень тебе поможет.

Лицо Леона закаменело:

– Просто удивительно, как все обеспокоены моим финансовым положением. Герцог предлагает Кошку у меня за пятьсот золотых купить, король хочет сестру свою мне продать с немалой доплатой. Извини, Варт, но я не женюсь на Соларе. Забудь об этом. Я категорически отказываюсь в этом участвовать, раз и навсегда. Я согласен тянуть лямку регента, но принцесса в эту сделку не входит. Я все сказал!

– Это окончательный отказ?

– Да. Я окончательно и бесповоротно отказываюсь жениться на Соларе Зоилар. Мое слово твердо.

Король вздохнул и смирился; им с Леоном нужно было успеть обсудить более важные на текущий момент дела. В частности, активацию фанатичных приверженцев Святого Воинства, которые активно распускали слухи о связи генерала Ардамаса с демонами. Леон полагал, что Ормонд Драгейд готовит какое-то яркое представление, что должно убедить всех в правдивости этих слухов, однако он не наблюдал никакой подготовки к этому представлению и это настораживало. На что рассчитывал Ормонд? Или на кого?

В добротном доме в селе Ведомок резко села на постели пожилая слепая женщина, широко распахнув невидящие окружающую действительность глаза. Она грустно и обреченно покачала головой и забормотала:

– Почему не пришел ко мне, почему не спросил о пророчестве?! Самомнение людей, их нежелание последовать советам Высших Сил – основа их погибели. Снова ощущаю свою полную ненужность: умные хорошие люди все меньше и меньше прислушиваются к своей интуиции, к словам ведунов и пророчиц, а напрасно! Эх, жаль. Бесконечно жаль!

В приоткрытую дверь заглянула девушка-служанка:

– Что-то случилось, госпожа? – робко спросила она. – Вам плохо?

– Плохо не мне, – вздохнула Слепая Ведунья, – это один самонадеянный генерал только что отказался от своего счастья! А ведь счастье было так близко, только «Да» скажи! Но гордыня и упертость любого обрекут на одиночество, – женщина вздохнула еще раз и улеглась обратно на подушку.

– Это вы про генерала Ардамаса говорите? – рискнула уточнить девица.

– Про него, про него, – проворчала Слепая Ведунья.

– А есть ли у него способ вернуть это счастье? – жалостливо спросила служанка и слезинку платочком промокнула.

– Не знаю. Теперь я ничего про него не вижу. Видно, не от него самого теперь его будущее зависит. Если его суженая выберет легкий путь – разминутся они на тропах мироздания, а по трудному пути люди идут редко.

– Значит, надежда еще есть, – обрадовалась служаночка.

– Надежда есть всегда. Даже в тех случаях, когда у человека уже нет ничего другого, – поучительно изрекла Ведунья и закрыла глаза, показывая, что разговор окончен.

------------------------

Дверь королевского кабинета открылась, вышел Леон. Лара решила, что пора обнаружить свое присутствие, поэтому прыгнула вперед, заранее прижав ушки к голове и состроив самую жалостливую мордочку на свете:

– Мяу!

Леон замер и ошеломленно уставился на свою Кошку: