Черная кошка для генерала (СИ)

Леон подхватил остолбеневшую кошку на руки и стал успокаивающе поглаживать по шерстке. Дригор пришел не только по поводу леди Ардамас — его интересовал вопрос, что делать с семью бандитами, которых уже явно нет теперь смысла допрашивать, они и так рассказали все, что знали: и про управляющего Сагтена Ардовского, и про Темного, который организовал все это дело, и про то, что убить Солару требовалось ровно в полдень. Последние сведения особенно заинтересовали Леона:

— Почему в полдень? Особенности оборотней? — спросил он у Лары, но та только растеряно качнула головой.

— Так что, повесить их? — спросил Еремий.

Лара застыла в руках мужа. Война закончилась, эти бандиты наверняка успели своими деяниями заслужить высшую меру, но повесить их… Да еще и прямо в поместье… Она же тут спокойно спать потом не сможет. И опять-таки: одно дело по законам военного времени самосуд вершить, а другое — в мирное время людей линчевать. Лара умоляюще посмотрела на мужа: есть другие варианты?

Леон верно понял ее взгляд и принял решение:

— Нет, в тюрьму Лискора отправим, на пожизненное. Там сейчас много таких разбойников сидит, начальник тюрьмы и не спросит, где и как мы их выловили, а их словам все одно не поверят, даже если они болтать вздумают, что леди Ардамас похищали. — И в ответ на недовольные гримасы своих воинов пояснил: — Не хочу портить чей-то смертью такой замечательный день, как сегодня. Пусть живут, за решеткой они зла никому уже не причинят.

Итак, задолго до обеда в Лискор двинулся не только обоз с лиходеями, но и супруги Ардамас с телегами: нужно было закупить провизии для всего населения поместья. Сопровождала их личная охрана (куда без нее!) и лекарь Нарас увязался: ему очень хотелось рассказать Ларе о результатах лечения цинги в деревне, а Ларе хотелось обсудить с ним создание при больнице отделения стационара, где тяжелобольные могли бы проходить реабилитацию после лечения. Сейчас ничего подобного в ней не было, было только приемное отделение и операционная: лекарь сделал операцию — и больной отправился домой, а если воспаление началось, то так дома и лечился по мере возможностей, лекарь только забегал иногда, когда освободится. Лара доказывала, что губительных последствий будет куда меньше, если люди смогут несколько дней находиться под постоянным надзором лекарей. Леон ее поддерживал и обещал выделить деньги после первого же проданного урожая или после того, как отправленные по следу управляющего Сагтена солдаты найдут беглого расхитителя и вернут украденные им деньги. Бандиты рассказали, где прятался все это время их подельник-управляющий, снабдивший их ключами, планом дома и показавший вход в подземный лаз, а также обещавший заплатить за смерть генерала Ардамаса. Все, что касалось Сагтена Ардовского, было Леону уже понятно, его в рассказах бандитов сильно насторожило упоминание о неком Темном, который обещал заплатить за смерть его жены, и который требовал, чтоб убили ее ровно в полдень — вот этот персонаж поймать точно не удастся, никаких наводок на его место пребывания бандиты дать не смогли. Объяснить, с чего вдруг этому Темному потребовалось убивать леди Ардамас, негодяи тоже не смогли. Леон намеревался сегодня же вечером обсудить с женой всех ее возможных врагов и ненавистников и в очередной раз посетовал про себя, что так мало знает о жене. В человеческом теле он Солару Зоилар до ее выздоровления видел редко, в последний раз — когда они с Вартом и Кошкой к ней приходили…

Леона словно молнией ударило: с Кошкой! Он резко выпрямился в седле. Как такое возможно, что тогда в комнате принцессы она была одновременно в двух видах: сидела в кресле человеком и крутилась у его ног в кошачьей шкуре?! Он явственно вспомнил этот момент: принцесса дрожит и явно его боится, а Кошка приветливо к ней подходит, мурлыкает, а потом возвращается к нему. После чего Варт в первый раз предлагает ему жениться на Соларе, а он негодует из-за такого проявления цинизма короля.

Леон потер лоб, посмотрел, как жена с лекарем увлеченно обсуждают будущую пристройку к больнице и количество койко-мест в ней, и решил не мучиться догадками: вечером у Лары спросит. «Лара» — ей очень идет это сокращенное имя. Какая же она у него прелестная, милая и сострадательная ко всему живому! Не зря он раньше боялся, что до самозабвения влюбится в жену — так оно и случилось.

На центральном рынке Лискора базарный день был в самом разгаре. Здесь рынок был один для всех, и по нему курсировала пестрая и разношерстная толпа: крестьяне, наемные работники и крупные фермеры, управляющие и аристократы, барышники, купцы и прочие торговцы, лавочники с пирогами и пряниками, пчеловоды с воском для свечей и медом, кузнецы и столяры со своим товаром, уличные певцы и скоморохи, и прочая и прочая… Кого тут только не было! И вооруженной охраны было много: на юге вовсю разбойничали беглые дезертиры обеих армий, так что все купцы приезжали сюда только в сопровождении десятка воинов.