Черная кошка в темной комнате

— Это вы ей говорите то, что она хочет услышать. На этом построен ваш бизнес. Чистой воды психология. Это и я так могу.

Венера уставилась на него не мигая. И молчала.

— А с умным человеком слабо? Я хочу знать, умрет ли в ближайшем будущем моя жена.

— Какое ближайшее будущее вы имеете в виду? Все относительно.

— В масштабах Вселенной — да. Для вас, звездочетов, и столетие как одно мгновение. Вы мне сейчас скажете, что она умрет. От старости — непременно, потому что все мы смертны. В масштабах Вселенной это и есть ближайшее будущее. Подумаешь, через полвека! Но я не хочу ждать полвека. Я столько не проживу. Мне уже за сорок, и здоровье мое не очень. В ближайший, скажем, год это случится?

Венера смотрела на него озадаченно.

— Что притихла? — с усмешкой спросил Сила Игнатьевич.

— Мне понятен ход ваших мыслей, но непонятна логика.

— Э нет! — Мамонов погрозил пальцем. — С логикой у меня все в порядке. Скажи мне, когда я стану свободным?

— Звезды говорят, что вы и так свободны. Вы человек сильный, хозяин своей судьбы…

— Ну, понеслась! Давай-ка без аллегорий.

— Я не думаю, что это случится так скоро, — сказала наконец Венера.

— То есть никто ее не зарежет? Или, скажем, не задушит? Ты хочешь сказать, что она умрет своей смертью? Ну спасибо! Утешила!

— Вы можете быть счастливы со своей женой. Звезды говорят…

— Да не могу я с ней быть счастлив! Плевать на звезды!

— Вам надо совершить длительное путешествие. Вдвоем. Вам надо…

— Я и сам знаю, что мне надо, — оборвал ее Мамонов. — Скажи, а ты можешь изменить гороскоп?

— Не поняла…

— К примеру, мы с ней идеальная пара. И она будет жить долго. А нельзя там как-нибудь подмухлевать, чтобы несчастный случай? Я заплачу. Любые деньги.

— Вы в своем уме?

— В своем, не беспокойся. Просто мне до зарезу надо, чтобы она того… Ну, ты меня понимаешь.

— Ничем не могу вам помочь, — холодно сказала Венера.

— Ну и какой толк от твоей астрологии? Это все бездоказательно.

— Знать будущее — значит избежать ошибок.

— Какую ошибку я, по-твоему, могу совершить?

— Развестись с женщиной, которая создана для вас.

— Это верно. Это было бы моей ошибкой. Развод. Шиш ей! А не половину моего имущества! Кстати! — ехидно добавил Сила Игнатьевич. -Я вот что хотел у тебя спросить, астролог. Как тебе теперь живется? Когда Плутон отменили?

— То есть?

— А он теперь не планета, и вся ваша астрология летит к чертям!

— Никуда она не летит, — обиделась Венера. -Все дело в центре тяжести Вселенной. Его-то никто не отменял. Относительно этого центра тяжести Солнце уравновешено массой планет. Неважно, как их называют. Масса-то не меняется. Этот центр тяжести движется. Если самые большие планеты собираются по одну сторону светила, космическое равновесие нарушается. Кстати, следующее нарушение космического равновесия состоится…

— Ну, понеслась! — Сила Игнатьевич махнул рукой. — Вот если я буду ждать, что в таком-то году мне непременно будет плохо, то и будет. А если я про ваш центр тяжести Вселенной знать не буду, то никакого смещения и не замечу. Я себе могу это смещение хоть завтра устроить. Или своим сотрудникам. Уволю их к чертовой матери — и будет им смещение. В общем, сеанс окончен. Таблеток не пропишешь?

— Каких таблеток?

— А что там у вас в нагрузку? С пустыми руками ведь не отпустите.

— Я могу дать вам талисман…

— Ага! — вскричал Мамонов. — И почем?

— Он бесценен.

— А у жены такой есть?

— Разумеется.

— Вот почему ее никак не убьют! Талисман, значит. И какой он из себя?

Венера протянула ему призму из какого-то полупрозрачного, слегка светящегося материала.

— Ладно, возьму, — сказал Мамонов. — А скажи мне: если я хочу одного, а моя жена другого; при этом у нас одинаковые талисманы. Чей окажется сильнее?

— Это зависит от обстоятельств.

— Понятно. Все зависит от обстоятельств. А значит, будущего нет. То есть информации о нем нет. Есть обстоятельства. Ну, давай счет.

Мамонов со вздохом взял еще одну бумажку, по которой ему предстояло заплатить. Бесценный талисман был включен в счет. «Пирамида из кварца одна штука по цене… Хм-м-м… И еще одна бутылка "Хенесси" ушла. А приятности мало. Разве что пирамидкой этой можно в нее запустить. В жену».

Сила Игнатьевич шел к дверям, сжимая в руке пирамидку, а Венера озадаченно смотрела ему вслед.

ЛОВЕЦ 4

Ночь на дежурстве прошла спокойно. Алексей расслабился и вздремнул. А под утро заскучал. О Мамонове он вспомнил только на следующий день после «происшествия», уже ближе к вечеру. Позвонил на домашний телефон. Трубку взяла женщина.

— Але!

— Эльза Валентиновна? — обрадованно спросил Алексей.

Нашлась, значит! Что и требовалось доказать!

— Кто это? Але?

— Я звоню в квартиру Мамоновых.

— Это она и есть.

— Эльза Валентиновна, это вы?

— Нет, это не Эльза.

«Надо же! А голос как похож!»

— Тогда… Мне бы Силу Игнатьевича.

— А кто его спрашивает?

— Алексей Леонидов из уголовного розыска.

— А зачем?

— Это я скажу только ему.

— Он отдыхает, — отрезала женщина и повесила трубку.

Алексей набрал номер еще раз. И снова услышал:

— Але? Кто это?

— Леонидов из уголовного розыска.

— Вы же только что звонили!