Черная кошка в темной комнате

— У меня дома живет теща. — Мамонов на миг помрачнел. — Ладно теща! Еще и тесть с золовкой! Все святое семейство! Честно сказать, я сбежал. А ты приезжай к нам в гости. Запросто, ведь не первый год знакомы. Они скоро уедут. А телефончик я тебе дам. Мобильный. Туда и звони.

И Мамонов достал из кармана визитку. Протянул ей со словами:

— В любое время.

Он был сегодня щедрым. Валентина что-то хотела сказать, но Мамонова уже отвлекли. Он подумал было, что надо бы пригласить ее на банкет. После открытия непременно будет банкет. Фрау не так уж глупа. Но потом Валентина смешалась с толпой, ее закрутило, понесло туда, где начали разыгрывать ценные призы. А он поднялся наверх, на третий этаж, где с помпой открывался шикарный ресторан, и тут же о ней забыл. Хлопнул по плечу Киселева, оказавшегося рядом.

— Молодец!

— Стараемся, Сила Игнатьевич!

Мамонов знал, что меж собой сотрудники зовут Женьку Кисой. От фамилии Киселев. И в самом деле, ласковый, как кот. Но ведь и работать умеет! Праздник-то удался!

— Сейчас будет банкет. Эх погудим! Всю ночь будем гулять!

— Всю ночь не могу, Сила Игнатьевич.

— А что такое? — Мамонов прищурился.

— У меня ведь роман с вашей протеже.

— С какой еще протеже? — удивился Сила Игнатьевич.

— Ну как же? С Валентиной! Подругой вашей жены.

— Ах, с Валентиной… — протянул Мамонов.

Ему вдруг стало неприятно. Поежился, будто крошек насыпали за ворот рубашки. М-д-а-а… Неприятно. Сразу расхотелось приглашать ее на банкет. Раз у нее роман. Им и так весело. С другой стороны, что ж тут такого? Она молодая, красивая, он тоже не женат. Когда люди хотят скрыть свои чувства, они, как правило, говорят прямо противоположное тому, что думают. Вот и Мамонов горячо заговорил:

— Молодец, Женька! Жениться тебе пора! Давно пора! А она — баба хорошая. Умная, хваткая и симпатичная. Давай не тяни.

— Да мы два раза только вместе поужинали. Сегодня третье свидание.

Мамонову стало еще более неприятно. Свидание с Валентиной. У Киселева. Почему у него? И почему именно с ней? Теперь вся спина у Силы Игнатьевича чесалась. Но он хлопнул Кису по плечу и воскликнул:

— Молодец!

— Значит, вы одобряете мой выбор? И отпускаете?

— Еще бы! С удовольствием погулял бы на вашей свадьбе! Давай действуй! Иди на свидание! Она баба хорошая, — повторил Мамонов с прежним энтузиазмом и, воспользовавшись тем, что к нему направляется важный чиновник, от Евгения отвернулся.

Дальше все завертелось, как на карусели. День был яркий, праздничный, солнечный, события стремительно сменяли друг друга. И все это под громкую музыку, под хлопки пробок, вылетающих из бутылок с шампанским. Мамонов, собиравшийся гулять всю ночь, устал уже к семи часам вечера. Подумал вдруг, что до загородного дома добираться часа полтора, а то и два. В зависимости от пробок. Надо бы выдвигаться. Важные гости начали расходиться. И в самом деле: банкет продолжался уже несколько часов. Как только последняя важная персона покинула зал, засобирался и Мамонов. Его все не отпускали. Немало лестных слов было сказано в адрес хозяина, Силу Игнатьевича беспрестанно поздравляли и хвалили. Пить он больше не собирался, чокался бокалом с минеральной водой. И все говорил: пора, пора, уезжаю, устал. Евгений Киселев ушел чуть раньше. О его свидании с Валентиной Мамонов старался не думать. Эта мысль по-прежнему была ему неприятна.

Наконец и Сила Игнатьевич направился к своей машине. Его провожали сотрудники. Туман в голове почти рассеялся, он чувствовал только приятное расслабление. Шофера благословил всласть погулять на банкете, где оставались уже только свои, самые стойкие, решил, что до дома доберется сам. Ехал медленно, стараясь не нарушать правил. Все ж таки выпил. И немало. Но его не трогали. Мамонов невольно усмехнулся: я везучий! Из машины зачем-то позвонил жене, спросил:

— Вава, ты как?

— Я-то нормально, а ты? Опять напился? — фыркнула в трубку Эльза.

— День-то какой!

— А что тебе врач говорил?

— Я, Вава, в порядке. Даже шофера отпустил. Еду сам.

— А то я по голосу не слышу, что ты пьяный! Горбатого могила исправит!

— Поговори мне! — разозлился Мамонов. — Нет чтобы поздравить! Дура!

— Ты позвонил мне, чтобы поругаться?

— От избытка чувств я тебе позвонил. Потому что мне хорошо. А ты — дура. Потому что не поняла.

— Сам дурак, — по-детски ответила Эльза и дала отбой.

— Тьфу! — сплюнул Сила Игнатьевич. И врубил магнитолу на полную громкость.

Обиделась, что не взял ее на открытие торгового центра? Но там были важные персоны, люди умные, образованные. Не хватало только Вавы с ее глупостями! Он представил, как жена с упоением рассказывает какому-нибудь банкиру о главной своей проблеме: ногтях. И моментально вспотел. Нет уж. Пусть дуется, но сидит дома. Он и так пошел на уступки: психотерапевт, да еще и астролог. Обе — ее подружки. И в один голос твердят:

— Ах, какая у вас замечательная жена! Вы должны ее ценить! Вы с женой должны как можно больше времени проводить вместе!