Черная кошка в темной комнате

— Сила Игнатьевич силен в астрологии. Подхватил эстафету у жены и теперь исправно посещает астролога.

— Это не повод для шуток, — Валентина нахмурилась. — Эльза умерла.

— Извините.

Вечер не удался. Алексей это понял и вскоре начал прощаться. На лестничную клетку они с Мамоновым вышли вместе. Силы не было долго, Валентина уже начала волноваться. Она успела собрать посуду со стола и даже помыть ее. Наконец Мамонов вернулся. Вид у него был хмурый.

— Что случилось? — спросила она.

— Копают под меня. Он думает, я специально изображал сумасшедшего. Чтобы убить ее и не сесть. Ты-то мне веришь?

Вот тут Валентине показалось, что между ними пробежала искра. Сила смотрел на нее так, словно чего-то ждал. Она кивнула: верю. Потом пожаловалась:

— Мое положение не лучше. Он сказал, что в деле о твоих галлюцинациях ему не хватало какой-то черной кошки. А именно трупа Антона.

— Антон — это твой жених?

— Да.

— Сочувствую. Где мне лечь?

— Минутку.

Она засуетилась. Стала вытаскивать из-за шкафа раскладушку, сломала ноготь.

— Дай, — сказал Сила и отобрал у нее раскладушку. Сам разложил, усмехнулся: — Вот где пригодилось высшее техническое! Молодец, Мамонов! Справился! Пять баллов!

— Кухня маленькая, — предупредила она. — Даже высшее техническое не поможет тебе втиснуть туда это… устройство.

— Ну так я здесь лягу, в комнате. Не бойся, не трону. — Он все так же странно усмехнулся.

— С чего ты взял, что я боюсь?

— А когда вы, женщины, не боитесь? Стели постель и сама ложись. Я приду через двадцать минут.

И он ушел. Хлопнула дверь ванной комнаты. Валентина растерялась. Двадцать минут. А ей еще надо снять макияж, расчесать волосы. Она забегала, засуетилась. На часы не смотрела. Услышала, как он вышел из ванной и теперь ходит по кухне. Взяла пижаму и отправилась принимать душ. Едва легла, вернулся Сила. Спросил:

— Спишь?

— Да.

— И я ложусь.

Заскрипела раскладушка. Минут пять они лежали молча и старались дышать ровно. Валентина боялась пошевелиться, ей было неловко, да и шея затекла. А заснуть не получалось. Молчание нарушил Сила. Сказал так, словно был уверен на сто процентов — она не спит:

— Я никогда не думал, что это может случиться со мной. Следствие, тяжбы — это да. К этому надо быть готовым, когда затеваешь собственный бизнес. — Она вздрогнула. — Но чтобы труп? В собственном доме? Чтобы так подставили… Это же уголовщина! Словно кино смотрю. Но в главной-то роли я!

— То же самое, — Валентина приподнялась на локте. — Никогда не думала, что это может случиться со мной. Я вообще детективов не смотрю. Драки, погони, поножовщина, — все это не для меня. Я всего-то хотела ему помочь. Ведь он сказал: «Помоги». У него в груди торчал нож… — она передернулась.

Сила тоже приподнялся и тихо спросил:

— Страшно?

— Еще бы! То есть сначала я не поняла. Испугалась потом. Когда «скорая» приехала и врач сказала, что он умер. Спокойно так сказала. Он лежал на земле, и до него уже никому не было дела. Вот тогда мне стало страшно.

— А больше всего раздражает собственное бессилие, — сказал он. — Невозможность доказать свою правоту. Да наплевать всем на твои чувства! Они делают свою работу. У них, понимаешь, факты. Что толку орать: «Я не убивал!»

— Да. Без толку.

— Не верят. Но ведь как все подстроено!

— Подстроено?

Она вздрогнула. Да, похоже на то. Ее специально вызвали, чтобы… Но кто? И почему именно она?

— Либо психиатрическая лечебница, либо тюрьма. Ничего себе выбор!

— А что говорит твой адвокат?

— У них задача одна: скостить срок. Они изначально не верят в невиновность клиента. Я ему говорю: не убивал! А он мне: факты.

— То же самое.

У них теперь была общая тема для разговора: адвокаты и способы защиты. Собственная невиновность, которую практически невозможно доказать. Это захватило их обоих настолько, что разговор продолжался больше часа. До хрипоты они обсуждали слабые места системы правосудия. И в подробностях рассказывали друг другу о том, что с ними случилось. Порою один даже не слышал, что говорит другой, захлебываясь эмоциями. Но это им не мешало, они все говорили и говорили. Она объясняла, что всего лишь хотела помочь Антону, и потому вытащила из его груди нож. А он говорил, что был введен в заблуждение психотерапевтом. Потому и поднял с пола пистолет.

Валентина уснула первой. От усталости. На полуслове ее веки сомкнулись. Сила еще какое-то время говорил, уже сам с собой, но потом тоже уснул.

ТЕМНАЯ КОМНАТА 8

Проснувшись, Сила Игнатьевич какое-то время не мог понять, где находится. Комната была незнакома, мебель в ней старая, рассохшаяся, ковер на стене потертый, а сам он отчего-то лежал на раскладушке. Ему было холодно и неудобно: одеяло сползло на пол. Мамонов подумал: должно быть, я в больнице. Похоже на то. Но почему раскладушка? Потом он сообразил: рядом, в двух метрах, на диване лежит женщина. Женщина? Он вздрогнул. И поспешно подняв с пола одеяло, закутался. Неудобно в трусах. Подумал: «Надо бы выгулять Дружка».