Черная кошка

– Сама я, как ты прекрасно знаешь, не смогу этого сделать. У меня поезд отходит через несколько минут. Да тебе и проще будет официально затребовать информацию о проданных билетах, чем мне снова что-то выдумывать. Постарайся разузнать это как можно быстрее. И, если получится, может быть, нароешь что-нибудь интересненькое на этого засранца. Он действует, как настоящий профессионал, вполне возможно, где-то имеется на него досье. Может, служил где-нибудь... в общем, сам сообразишь.

– Девочка с ним?

– Да, но, по словам проводницы, она все время спала. Думаю, он накачал ее чем-нибудь.

– Скорее всего.

– В общем, как выяснишь что-то, сразу сообщи. А я стартую.

– Успехов.

Больше я ни с кем общаться не планировала, но, вспомнив, что Семенов не в курсе последних событий, решила позвонить и ему.

– Здравствуйте, Николай, это Татьяна. Хочу сказать: у нас есть теперь точное подтверждение, что Настя жива.

– Слава богу! – с огромным облегчением выдохнул мой собеседник.

– Ее переправили в Петербург, и по описанию одна из проводниц смогла подтвердить, что в ее вагоне ехал тот самый человек, который выкрал Настю из монастыря.

– Надеюсь, этот мерзавец не причинил ей никакого вреда?

– По всей видимости, нет, но думаю, он использует какие-то препараты вроде снотворных, чтобы подавить активность ребенка и избежать лишних вопросов.

– Мерзавец!

– Судя по их действиям, они не собираются... причинять физический вред девочке, а хотят воздействовать именно на ее психическое состояние и, возможно, под этим соусом переоформить опекунство. От вашего друга из Финляндии нет новостей?

– К сожалению, пока нет. Но я сразу же позвоню вам, если что-то выяснится.

– Хорошо. Мой поезд скоро отходит, так что мне пора.

– Удачи вам, Татьяна!

– Спасибо.

Поговорив с Семеновым, я забрала свою сумку из камеры хранения и пошла к поезду, на который давно уже объявили посадку.

В отличие от чернявого, я взяла билет в четырехместное купе. Кроме меня, в нем ехала семья – родители и маленькая девочка. Разумеется, они везли с собой котенка.

В поезд его принесли в коробке, потом вытаскивали из нее, потом снова укладывали обратно, причем котенок не высказывал ни малейшего желания лезть обратно в черный ящик и пронзительно мяукал. Потом котенка снова вытаскивали и всей семьей следили, чтобы он не выскочил из купе и не потерялся, и так далее.

Все это было очень интересно, а главное, так шумно, что возможность крепкого здорового сна отсутствовала в принципе. Но только не для меня.

Благодаря чернявому, за эти два-три дня я вымоталась так, как не всегда мне удавалось даже после сложного расследования. Удар по затылку все еще напоминал о себе, и хотя я и поспала несколько часов после недавнего стресса, этого, конечно, было абсолютно недостаточно, чтобы полностью восстановить форму. А учитывая, что и сегодня у меня был очень напряженный день, состояние мое было таково, что я начала засыпать еще по дороге на свою верхнюю полку, несмотря на вопли маленьких девочек и их котят.

«Кошки, кошки... – укладываясь поудобнее, сквозь дрему думала я, – повсюду кошки! Там кошки, сям кошки... Это хорошо – кошки... раз уж везде кошки... значит, должны быть кошки... значит, я на правильном пути... Потому что, если кошки...» – на этом месте я отключилась.

Глава 7

На следующее утро я проснулась в полной тишине. Вся семейка сладко спала, включая и котенка, который, свернувшись клубочком, посапывал рядом с девочкой.

Я потихоньку слезла со своей полки, умылась и привела себя в порядок. Мне снова предстоял насыщенный день.

Выйдя из поезда на вокзале в Санкт-Петербурге, я долго не гадала, куда мне пойти. Среди множества адресов, которые дал мне Семенов, были и данные нескольких гостиниц, чем я и не преминула воспользоваться. Кто знает, вдруг мне повезет, и если уж мне не удалось проехаться в Петербург в одном купе с чернявым, то, может быть, я окажусь в одной гостинице с его заказчиком?

Но тут, вспомнив, что произошло, когда чернявый догадался, что он может отправиться со мной в одном поезде, я подумала, что такое совпадение везением не назовешь.

Так или иначе я решила отправиться в одну из гостиниц, которые назвал мне Семенов. Кроме того что других я не знала, тому была еще одна причина. Все гостиницы, указанные Семеновым, – перворазрядные. Следовательно, все там должно быть на уровне, и обслуга, и охрана. А учитывая особенности дела, по которому я приехала, и особенности багажа, который привезла с собой, это было немаловажно.

В дорогих отелях персонал, как правило, достаточно вышколен, чтобы не вмешиваться в дела постояльцев и не наведываться в номера с инспекцией их чемоданов во время их отсутствия. А приличная охрана давала существенную гарантию, что и посторонним не так-то просто будет проникнуть ко мне в номер. Моя спецаппаратура была «законспирирована» достаточно надежно, но для чернявого, конечно, найти ее не составило бы большого труда. Ведь он знал, что именно следовало искать.

В общем, я недолго колебалась и, наугад ткнув пальцем в один из адресов, направилась в гостиницу. Разумеется, она называлась «Европа».