Черная кошка

С первого взгляда Степан Измайлович произвел на меня настолько положительное впечатление, что я почувствовала, что начинаю терять бдительность, еще не начав разговор. Большие голубые глаза, с интересом и любознательностью взирающие на мир, почти седые волосы, общее доброжелательное и какое-то немножко детское выражение – все это, без сомнения, обезоруживало собеседника моментально. Этот человек заглядывал вам не в глаза, а прямо в душу, причем казалось, что он видит только самые прекрасные грани этой души. Наверняка дети, даже психически больные, раскрывались, беседуя с ним, и ничуть не комплексовали. Так же захотелось раскрыться и мне.

Мысль о том, что Иванов Степан Измайлович согласился за деньги уморить ребенка, была невозможна в принципе. Но мне встречались перевоплощения и покруче, и я очень хорошо знала, что в делах частного сыска нельзя полагаться на эмоции.

– Я – частный детектив, – без ненужных вступлений сообщила я.

Выражение лица моего собеседника ничуть не изменилось. Оно осталось таким же внимательным и доброжелательным. Думаю, оно осталось бы точно таким же, если бы я сообщила ему, что я Наполеон. Опытный психиатр, без сомнения, слыхивал и не такое, и мне вдруг показалось, что сейчас он с тем же вежливым и доброжелательным выражением лица скажет мне, что я немножко перепутала. Что здесь – детское отделение, а мне нужно во взрослое.

– Я частный детектив из Тарасова, – упрямо повторила я. – Мое имя Татьяна Иванова. Я разыскиваю девочку. По моим сведениям, она должна находиться у вас.

– Девочку? – произнес наконец врач.

– Да, девочку. Настю Колобкову.

Я очень внимательно следила за реакцией Иванова на это имя, но снова не увидела ничего особенного. Реакцию эту можно было бы выразить примерно следующим образом: «Нет, кажется, не Наполеон». Очевидно, услышав знакомое имя, доктор поверил, что я здесь действительно по делу.

– Вы родственница?

– Вы, кажется, не поняли меня. Я – частный детектив. Разыскиваю девочку по поручению моего клиента.

– Ах да, детектив... – Иванов снова с некоторым сомнением взглянул на меня, как бы мысленно стараясь ответить на вопрос: «А точно не Наполеон?»

«Да не Наполеон же, давай уже, въезжай», – изо всех сил мысленно посылала я ему сигналы.

– А для чего вам Настя?

– Так она у вас?

– Да, у нас. Зачем она вам?

– Я ведь сказала, что разыскиваю девочку по поручению клиента.

– А кто ваш клиент?

– Это закрытая информация.

– А-а... вон оно как. Ваша информация, значит, закрытая, а моя, значит, должна быть открытой? А вам известно, что наше заведение тоже... в общем-то... довольно закрытое, а?

В его тоне стали слышны не просто недовольные, а даже враждебные нотки, и я ясно поняла, что еще немного – и он просто выпроводит меня. И сопротивление будет однозначно бесполезным. Что-что, а уж санитары-то в этом «закрытом» заведении наверняка вполне на уровне.

Но почему он так резко переменился? Минуту назад был доброжелательным и открытым, и вдруг... Причем именно после того, как узнал, что я ищу Настю.

Неужели его все-таки купили?

Что-то тут было не так.

– Позвольте, мы, кажется, не понимаем друг друга. Я действую в интересах девочки. Мне известно, что ей угрожает опасность. Мне также известно, что еще три дня назад она была совершенно нормальной и не нуждалась в услугах психиатра...

Уловив изменения в выражении лица доктора при моей последней фразе, я поняла, на что нужно нажимать.

– Да, еще совсем недавно она была совершенно нормальной, и те отклонения, которые вы, возможно, могли заметить, вызваны только действием препаратов. Понимаете? Сильных психотропных препаратов, с помощью которых нормального ребенка хотят сделать ненормальным.

Я видела, что мои слова подействовали, но доктор тоже не собирался сдаваться просто так.

– Что за вздор? – произнес он, немного помолчав. – С чего это вы взяли?

– Да с того, что как минимум десяток свидетелей в Тарасове смогут подтвердить вам, что еще три дня назад она была абсолютно нормальной.

– Хм... В Тарасове... то – в Тарасове, а то... Психический срыв может произойти в любой момент, его могут спровоцировать очень разные причины, и вовсе не обязательно, что это лекарства. Сильные переживания, например...

Я, кажется, начинала догадываться, что произошло. Видимо, познакомившись с Ивановым, чернявый так же, как и я, понял, что предлагать деньги здесь бесполезно. А вот душещипательная история может пригодиться. Ему даже не нужно было ничего особенно выдумывать. Девочка, совсем недавно потерявшая отца, – чем не ситуация для «психологического срыва»?

– Вам, вероятно, сказали, что недавно у Насти случилось какое-то горе, не правда ли?

– Ну, предположим.

– Хорошо. Попробуем зайти с другой стороны. Я сейчас постараюсь описать человека, который привел к вам ее, и если описание будет похожим, вы сами этим подтвердите, что имели дело с преступником.

– С каким еще преступником? Не говорите ерунды. Ее привезли родственники!

– Родственники? В самом деле? Как мило! Но должна разочаровать вас: после смерти отца у нее не осталось родственников.