Черная кошка

«Ага, „к Юльке“, – лукаво улыбались бдительные стражи, когда я проходила мимо них к лифту. – Знаем мы эту Юльку!»

Поднявшись на седьмой этаж, я подошла к знакомой уже двери и снова приникла к ней ухом. За дверью не было слышно ничего. Ни громких звуков, ни тихих. Посмотрев на часы, я обнаружила: без пяти минут семь. «Вчера она ушла ужинать в восьмом часу, – думала я. – А сегодня? Почему раньше? Проголодалась после напряженных дебатов в финском посольстве?»

Но рисковать мне было нельзя. Если Эльвира ушла не на ужин, а просто покинула на несколько минут свой номер, заходить туда нельзя. Мы могли встретиться с ней немного раньше, чем я это планировала.

Подождав в своем вчерашнем укрытии минут двадцать, я убедилась, что за это время никто не выходил из номера и никто в него не заходил. Тогда меня стало беспокоить другое обстоятельство.

«Вот балда, – раздраженно думала я. – А если она действительно просто пораньше ушла ужинать? За каким дьяволом я стою тут, жду у моря погоды? Эльвира вернется с минуты на минуту, а я здесь дурака валяю!»

Но все-таки, прежде чем проникнуть в номер, я из предосторожности постучала в дверь. И спряталась. Но зря. Никто не вышел.

Тогда я вскрыла замок и вошла сама.

Если бы я не боялась так сильно, что вот-вот в номер заявится Эльвира, если бы знала, что у меня вполне достаточно времени, чтобы не спеша сделать свое дело, я, конечно, заметила бы, что «жучки» расположены не совсем так, как вчера я оставляла их. Но я торопилась.

Наспех сдернув устройства, которые и так не слишком надежно были закреплены, я быстро окинула взглядом комнаты, чтобы убедиться, что в них не произошло никаких изменений. И убедилась. Все на своих местах, и, как и вчера, в номере не было ничего такого, что отличало бы его от любого другого гостиничного номера, где проживала бы любая другая женщина.

Без всяких проблем и сюрпризов я вышла из номера, спустилась в вестибюль и отправилась обратно в свою гостиницу.

Оказавшись в своем номере, я приступила к манипуляциям, которые позволили бы мне просмотреть, что зафиксировала память моих «жучков». Это можно было сделать на обычном компьютере, но операция требовала небольшой подготовки.

Вместо карманного компьютера, который был испорчен чернявым, мне пришлось купить новый, и именно его я сейчас собиралась пустить в дело. Компьютер был более современной модели (нет худа без добра), но в спешке, в которой происходили мои сборы в дорогу, я так и не успела подробно ознакомиться с его внутренним содержанием. Поэтому, прежде чем закачать в него содержимое «жучков», требовалось проверить эти технические устройства на совместимость.

Проведя все необходимые тесты, я смогла наконец увидеть на экране то, что до сих пор скрывалось в малюсенькой плоской коробочке «жучка». Моя современная модель компьютера имела встроенные колонки, поэтому звук и изображение поступали синхронно. Я стала просматривать запись с первого «жучка».

Некоторое время ничего не было слышно и на экране монитора держалось только неподвижное изображение полумрака гостиной в номере Эльвиры. Потом, минут через десять, послышался звук открываемой двери и зазвучал голос. Почему-то мужской.

– Неплохо здесь кормят, в нашей шарашке хуже.

Через секунду комната осветилась, и на экране появился чернявый.

«Значит, вчера вечером они обедали вместе, – подумала я, – и вместе вернулись в номер».

– Сравнил! Сколько здесь дерут за проживание, и сколько у вас. За такие деньги еще можно нормально покормить.

Это произнес уже женский голос, и на экране появилась Эльвира.

– Так что ты думаешь по поводу отъезда? – продолжала она. – Я боюсь, что возникнут проблемы.

– Можно позвонить кое-кому, – отвечал ей чернявый. – Есть один человек... у него связи в посольстве. Переговорю с ним, может... Подожди-ка, проверю...

– Да что ты все ерундой занимаешься? Кто может сюда зайти? Разве что уборщица. Да если и зайдут – что такого? У меня здесь ничего нет, как ты и говорил. Документы и деньги всегда с собой ношу. Чего бояться-то?

– Ничего, я все равно проверю.

То, что происходило на экране дальше, сначала повергло меня в шок. Открыв рот, я сидела и изумленно пялилась на картинку, не в силах пошевелиться.

Чернявый взял стул (учитывая рост, тумбочка ему не понадобилась), поставил его в центре гостиной, взобрался на него, протянул свои длинные руки вверх и стал ковыряться в люстре. Угадайте, что он оттуда вытащил? Разумеется, это был «жучок»! Почти такой же, как мой.

Комната была видна как на ладони, и я, и без того понимавшая, что он сейчас будет делать, могла в подробностях наблюдать весь процесс.

Пока Эльвира, стоя прямо перед камерой, брала из бара бутылку с каким-то алкоголем и наливала себе в стакан, чернявый поднял кресло и достал из-под него ноутбук. Он открыл его так, что изображение с экрана не попадало в объектив моего «жучка», но мне и без того было известно, что он там увидит.

Не прошло и трех минут, как раздался гневный вопль:

– Вот зараза!

– Что? – спросила Эльвира.

– Молчи!

– Что?!