Черная Луна

Эх, Незримая, прошу простить заранее, ведь здесь и вправду могут быть невинные. Надо бы как-то их отсеять.

Я поднял руки и громко произнёс:

— Господа, это правда, про Иного!

— Да твою ж грёбаную Пробоину, этого не хватало! — прошипел кто-то совсем рядом, за столом, — Чего делаем?

— Ждём, идиот, — ответили ему шёпотом.

— Вернёмся к старому плану, к долине двинемся…

Я так и не пошёл к своему месту, а кивком подозвал предполагаемого друга. Тот нахмурился, встал из-за стола, подошёл ко мне.

— Не понял, Маркус, чего там с Иным? Ты убил его?

— С ума, что ли, сошёл? — прошептал я, закачав головой, — Уходить надо, Стражи Душ здесь.

Я говорил негромко, но так, чтобы крайний стол нас расслышал.

— Какие, на хрен, Стражи Душ? Ты же сам Страж…

— Ты не понял, идиот. Настоящие! К деревне подходят, сейчас всем мозги проверять будут. Сам Царь едет, и его Гвардия, пусть и разбираются с Иным! Сворачиваемся!

Я рванул его на себя и вытолкал за дверь на улицу. Зал за спиной наполнился свистящим шёпотом и гулом, словно осиное гнездо. Все, кому надо, меня услышали.

Да, тут было полно заговорщиков, и никому не было нужно, чтобы их проверяла Когорта Стражей Душ. И слова «о старом плане» навели меня на мысль, что что-то пошло не так, и замысел Царя явно не удался.

Впрочем, как и двадцать лет назад, когда он потерял первого своего наследника. Ничему старика жизнь не учит.

— Ух, сгинь моя луна, — выругался мой сообщник на крыльце, потом удивлённо ткнул пальцем, — Царевич же вон, ещё успеем…

Он как раз повернулся, чтобы с удивлением заметить, как мой нож погрузился ему под рёбра. Одним пинком я скинул его с крыльца и метнулся к двери. Створка уже открывалась, наружу торопливо вышли двое. Вышли, чтобы сразу рухнуть с перерезанным горлом.

Это было жестоко, но пока что моей целью были все, кто пытался выйти из таверны. Они очень скоро догадаются, что снаружи что-то не так, но до этого "скоро" я соберу урожай, сколько смогу.

Глава 22. Скачущий

Как это бывает в такие минуты, я действовал больше на автомате. Тело Стража Душ было хорошо тренировано, а стиль их боя я уже немного знал по прошлым перевоплощениям. Мне было достаточно только короткой мысли, что примерно я хочу сделать с противником, остальное тело делало само.

Тормозящих факторов было два.

Во-первых, уровень подготовки моего Стража был не так уж и высок, а противостоял я не обычным деревенским драчунам. Наверняка некоторые из подосланных убийц могли оказаться более опытными диверсантами.

Ну, и во-вторых, полностью мне не давало развернуться наличие невинных людей. В таверне могли оказаться и жители деревни, и реальные паломники, идущие в Храм Первого Полнолуния. Может, они и вправду проспали, а может, с утра их одолели сомнения, робость, и они ещё будут шататься по Ночёвке целые сутки, убеждая себя, что «завтра-то надо точно идти».

Этих людей как-то надо было отсеивать…

* * *

Двери открывались, выпуская на крыльцо разнопёрую массу. Вышли двое невзрачных мужичков, одетых, как возчики.

Их выдал особый блеск в глазах, едва они увидели труп на досках. Они удивились, но не испугались. Первый только дёрнулся рукой к поясу, но мой нож уже вошёл ему в кадык, а вот второй успел выхватить какой-то кастет с камушками.

Что там за артефакт я выяснять не стал, и просто толкнул первого на напарника. Тот припечатался к косяку, коснувшись кастетом сообщника, а затем мой нож нашёл его висок.

Я снова метнулся к двери. Мой взгляд был на уровне глаз, и первое, что я видел, когда приоткрывалась дверная щель — блеск зрачков противника.

У следующего блеск тоже оказался нехорошим, и он даже не успел выйти из проёма, когда я рванул его на себя. К счастью, даже опытному шпиону нужны доли секунды, чтобы разобраться в ситуации, и это время я использовал с умом.

— Беда! — зашипел я в ухо длинноволосому доходяге в форме солдата царской армии, — Царь заговорщиков казнит!

Тот вздрогнул, пробежав взглядом по трупам на крыльце, потом глянул на всадников, стоявших на площади перед гостиницей.

— Где?!

От него повеяло потаённым страхом, и того мне было достаточно.

— Здесь, — спокойно ответил я, довершая своё дело.

Следующий увалень, показавшийся из таверны, должен был быть точно воином. Но вот его обычные перепуганные глаза резко переубедили меня, и я едва успел повернуть нож рукоятью вперёд.

— Что за… уф! — здоровяк согнулся от удара в живот, я рванул его за шкирку на себя, добавляя подсечку.

Срубив тонкие перильца, бедняга улетел с крыльца. Главное, что живой.

Следующая жертва, оказавшаяся девушкой, лишь на миг заставила меня бороться с понятными любому мужчине сомнениями. К счастью, она потянулась за оружием, и этого оказалось достаточно, чтобы я перестал сомневаться.

Потом было двое… В минус.

Ещё один. В минус.

Сразу трое…

С ними пришлось тяжко, но среди них оказался вдруг оракул, который зачем-то захотел взять меня под контроль. Когда его же руками я убил сообщников и вернулся в Стража, то обнаружил, что живот скрутила дикая боль.

Я упал на колено. Ай-яй-яй, кровь на пальцах… Кажется, пропустил удар.