Черная месса

С очередным криком юноша обрушил древнейшие оружие человека на голову маньяка. Алекс не знал зачем он кричал — видимо так организм справлялся с непривычной дозой адреналина.

Поваленный маг ловко перехватил руку, выбил из ладони палку и, с довольно мерзкой ухмылкой, надавил на локоть. На этот раз уже Дум заорал от боли.

Жилы стонали под давлением захвата, мышцы ныли, еле сдерживая почти бесконечную силу рычага. Еще немного и сустав оглушительно хрустнет, сдаваясь на милость врагу.

Стискивая зубы и теряя сознание от боли, парень выхватил из‑за пояса блестящую полсокую оторванного металла. Самодельное лезвие сверкнуло и почти впилось в глотку Локсли, как тот разжал захват и с силой оттолкнулся от плеча Дума. Ведомые инерцией, сражающиеся прокатились по мокрой траве, разрывая дистанцию на несколько футов.

Первым поднялся Локсли, не растерявший напускного лоска даже несмотря на облепившую его грязь и стекавший по лбу пот. Алекс же, вероятно, представлял из себя жалкое зрелище.

Правая рука почти не двигалась. В районе локтя расползалась огромная, тошнотворная гематома. От боли живот скручивало пружиной, а спина пропиталась холодным, вонючим потом. На плече начала расходиться рана от пули.

Ноги почти не держали парня. Его единственный шанс на победу заключался в припасенном козыре — полсоке металла, найденной в раскуроченном кафе.

— Ну давай, — Локсли сплюнул сквозь зубы и принял странную стойку.

Будь Дум сведущим в боевых искусствах, он бы мигом распознал в позе брита заготовку для захвата, но он почти ничего не знал о драках. Именно поэтому юноша, не боясь, что ему сломают пару костей, вновь бросился в безрассудную атаку, выставив лезвие перед собой как штык времен войны за независимость.

Магу даже не пришлось напрягаться. Плавно уйдя с линии выпада, Локсли пропустил руку с полоской стали за спину, схватил предплечье и резко согнул ногу в колене.

От хруста заложило уши, а мир затанцевал безумную джигу. Лезвие, блеснув на прощание, затерялось в примятой траве, а рука, выгнутая под неестественным углом, повисла безвольной веревкой.

Дум завыл, прижимая поврежденную конечность к телу. Рухнув на колени, юноша был готов грызть землю, лишь бы хоть что‑то оказалось между зубами, стачивающимися друг о друга.

— Слабак, — презрительно скривился Локсли. — Уверен, твоя малышка бы не кричала. Хотя, у нас еще будет возможность это проверить.

Ковбой нагнулся и подобрал лезвие. Ловко прокрутив его между пальцами, показав известный всем гопникам трюк, он подмигнул юноше.

— Пришло время прощаться, — произнес он. — Может есть что сказать на последок. М? Не слышу? А, прости, забыл что ты занят рыданиями. Ну, сейчас будет немного больно. Или не "немного". Давно не прибегал к столь варварским методам убийства, впрочем, и у них есть своя из…

Думу на лицо вновь упали горячие капли чужой крови. Вот только на этот раз они были не ярко — алыми, а темно багровыми. Та самая палка, надломленная о череп змеи и окончательно треснувшая в недавней драке, торчала из глотки Локсли. Маньяк кукольными, "сломанными" движениями царапал горло, пытаясь вытащить занозу, мало совместимую с жизнью.

Алекс же, крепко стиснув зубы, поднялся на ноги. Может быть он и не Агент 007, способный одним кухонным ножом перебить всю армию Китая, но и не простой ботаник.

— Я бы рассказал тебе, как это провернул, — сплюнул юноша. — Но ты уже сдох.

Очередная вспышка звезды воли и телекинез, сдобренный черной энергией проклятого гримория, поднял вновь упавшее лезвие, крутанул его в воздухе и вонзил в центр лба Локсли. Глаза мага закатились, разом высохшие губы исторгли последний, предсмертный хрип и тело, дернувшись, успокоилось, застыв в нелепой, коленопреклонной позе. Будто рыцарь, склонившийся перед дамой сердца.

Все так же придерживая руку, Алекс развернулся и пошел в сторону байка, как почувствовал за спиной ужасающую вспышку воли. На секунду у него возникло ощущение, будто взорвался ядерный реактор, работающий на волшебной энергии.

Повернув голову, он увидел, как глаза уже мертвого Локсли заполняются багровым туманом. Синеющие губы задвигались и безвольный язык прошептал.

— Ты ошибешься. Ошибешься и она умрет..

Слова, напоминая о визите демона, загорались в душе юноши. Загорались и не тухли, сияя там неподалеку от метки Балтаила. Будто еще одна печать, наложенная до скончания времен. Дум схватился за грудь и с трудом протолкнул в легкие столь необходимую им порцию кислорода.

Отдышавшись, он не увидел ничего, кроме иссушенного трупа старика. Исчез лощеный, пышущий жизнью южанин — ковбой. На его месте остывала мумия, одетая не по своему размеру и с выжженными до тла глазницами.

— Что за хрень? — прохрипел парень, держась одновременно за выбитый сустав и сердце. — Что за чертова хрень?

— Посмертное проклятье, — из тени вышел "старый" знакомый Дума.

— Посмертное проклятье, — из тени вышел "старый" знакомый Дума.