Чёрная метка

Потом азарт исследователя покинул Виктора, Лео сбежал и на какое-то время Виктор забыл о странном предмете. Перед смертью Александр вдруг изъявил желание, чтобы вся коллекция хранилась у Виктора в банке. Он не объяснил своего поступка, да никто особо и не настаивал. Заперев все эти старинные предметы в хранилище, Виктор тут же про них забыл, но, как оказалось, не надолго, потому что вскоре после смерти Алекса появился этот самый «пёс» Аркис. Сириусянин настойчиво предлагал продать ему таинственный предмет. И, хотя самому Виктору больше не было никакого дела до «головы анунака», он отказался от этой, выгодной во всех отношениях, сделки. Почему? Этого он и сам не мог понять…

— Аркис, вы бы сначала объяснили мне, чем объяснить то упорство, с которым вы уже столько лет пытаетесь получить этот предмет? Я не заметил, чтобы эта игрушка действительно обладала какими-либо чудесными свойствами, а я изучал её очень детально.

«Пёс» вздохнул, вопрос землянина показался ему крайне неудобным. Сказать правду Аркис не мог, а врать — это значит вызвать подозрение у своего собеседника и тогда добиться от него чего-либо будет сложно.

— Вы не обнаружили ничего, потому что этот предмет проявляет себя только в очень специфических условиях, — сириусянин балансировал между правдой и полуправдой, стараясь не выдать ничего лишнего. — И служит он одной-единственной цели.

— Какой же? — Заинтересованно спросил Виктор.

— Извините, но это тайна моего народа и открывать её вам я не имею права! Скажу лишь, что лично вам этот предмет не нужен, а для меня — это огромная ценность. Так вы согласны?

Виктор задумался. «Пёс» юлит. Уж за столько лет общения с этими существами он научился чувствовать, когда те начинают изворачиваться и лгать. В данном случае Аркис не лгал, но и всей правды не говорил и это настораживало.

— Ах, да, Аркис, мы отвлеклись немного, — вспомнил Виктор о цели своего путешествия. — Вы собирались мне сказать, где сейчас находится Маргарита.

«Пёс» помрачнел. То, что он знает, Виктор сможет выяснить и без его помощи, но тогда вряд ли когда-нибудь удастся вновь вернуться к теме «головы анунака». Сириусянин задумался, решая, что же ему делать, потом вздохнул и тихим, свистящим голосом признался:

— Я не знаю где она, — увидев на лице своего собеседника гнев, он поспешил уточнить, — но я знаю у кого. Я лично видел того, кто её купил. Виктор, так что же насчёт моего условия?

Проклятый землянин был непреклонен. Аркису захотелось вцепиться ему в горло, настолько раздражал его этот самоуверенный и наглый тип!

— А, разве я вам не говорил, что ничего не могу вам обещать? — Язвительно спросил Виктор. — Эта цацка принадлежит моей племяннице и только она имеет право распоряжаться ею. Но, если вы мне скажите, где находится Рита, я обещаю вам поговорить с ней на эту тему. Сама коллекция её не интересует и, я думаю, что она не будет иметь ничего против продажи одного из экспонатов. Так, как насчёт её местонахождения?

— Вашу племянницу, — выдавил из себя Аркис, — купил некто Джокер. Мне кажется, что вы с ним уже знакомы.

Услышав имя своего врага, Виктор пришёл в бешенство. Голограмме ничто не грозило, но сириусянин даже боялся себе представить, что было бы, окажись он сейчас рядом с этим диким землянином! Сжав кулаки, Виктор приблизился к голограмме.

— Джокер? Ты сказал Джокер?! — Голос Вершинина превратился в змеиное шипение. — Этого не может быть! Неужели этот подлец вновь обыграл меня?! Я тебе не верю!

— Верить или не верить, — по земному пожал плечами «пёс», — это ваше право, но я говорю лишь то, что видел сам.

— Хорошо, я постараюсь его найти, — уже спокойней произнёс Вершинин, — и. если это правда, то я поговорю с Ритой насчёт черепа. Но, если вы мне соврали…

Дальше он мог и не продолжать. Как поступает Виктор Вершинин с теми, кто пытался его обмануть, все знали. Обычно эти люди просто исчезали непонятно куда и больше их никто нигде не видел, ни живых, ни мёртвых. А, как известно «нет тела — нет дела». Аркис поёжился.

— В том, что я вам не вру, вы сможете убедиться, если найдёте на Тортуге работорговца Суллу, — сказал он, — спросите у него про девушку, которую Джокер у него купил. Должен вам признаться, Виктор, что у меня были те же намерения, что и у этого пирата, но мне не хватило денег, чтобы перебить его цену.

Когда изображение Аркиса исчезло, Вершинин вызвал к себе Стюарта.

Молодой человек лет двадцати трёх возник перед ним неожиданно, как в сказке. Все люди, работающие на Виктора, были выдрессированы им до такой степени, что иногда казалось, будто они угадывают его мысли. Вытянувшись перед хозяином по струнке, Энди, так звали парня, терпеливо ждал его приказа.

Так, мне необходимо связаться с капитаном сопровождения, — выпалил Виктор. — Срочно!

Стюарт послушно кивнул и метнулся к кабине пилотов, чтобы передать приказ хозяина корабля.