Чёрная метка

— И Феликс? — В голосе Эрика звучало сомнение. — Он тоже биоробот? Фери, я всё время думаю, а есть ли у тебя душа?

— Брось, — рассмеялось странное существо, — ещё никто не смог доказать, что душа существует. А уж у этих ребятишек её нет и подавно.

* * *

— Ты ошибаешься, — грустно ответил Джокер девушке, — я не нефилим, я всего лишь биоробот. Меня создали искусственно. Собрали из различных генов и не только человеческих. Как однажды сказал один мой учитель: у меня даже души нет.

Рита сверкнула глазами и с негодованием воскликнула:

— Ерунда! У тебя есть душа и не от твоих создателей это зависит. Душу вкладывает Бог, а не генетики.

— Ты сама-то в это веришь? — С горькой усмешкой спросил он.

— Конечно! Скажи, а где находится это место?

— Зачем тебе это? — Спросил он настороженно.

— Я хочу всё о тебе знать!

Исполнитель горько усмехнулся и произнёс то, в чём не решался признаться даже самому себе:

— Всего я и сам о себе не знаю, каждый раз открываю что-то новое.

— Наверное, это интересно, — спросила Рита с сомнением. — Но я бы не хотела быть на твоём месте. — Немного подумала и добавила. — И на своём тоже.

— Да, — спохватился Джокер, — как проходит твоя борьба с эпом?

— С переменным успехом, — вздохнув, призналась девушка, — но сейчас стало легче. Мне удаётся сдерживать свои чувства. Только… — она замялась, — скажи, Джок, а они ведь не только страх могут вызывать, да? А как же мне быть с другими чувствами? Я уже не могу понять, что моё, а что всего лишь имитация.

Четвёртый поднялся с дивана и подошёл к ней. Рита увидела, что он не на шутку встревожен и уже пожалела, что завела этот разговор. А, вдруг, он решит, что её надо вернуть обратно к дяде, на Землю?

— О чём ты? — Спросил Джокер встревожено. — Что, эп сменил тактику? Давай, рассказывай.

Рассказывать Рите не хотелось совершенно, потому что эта новость была из разряда её девичьих тайн, но, в конце концов, пришлось объяснить:

— Скажи, если я вдруг обнаруживаю, что испытываю к какому-то человеку влечение, как мне к этому относиться? Это мои чувства или это всё работа эпа? Я не могу разобраться в себе.

Больше всего на свете она боялась, что он начнёт уточнять и выяснять подробности, но Джокер, как будто почувствовал её тревогу и не стал её пытать вопросами. Он лишь присел перед ней на корточки и, пристально глядя в глаза, произнёс:

— С этим всё просто. Если твои чувства исчезают в присутствии посторонних и вновь вспыхивают, когда ты остаёшься одна, то это, несомненно, работа эпа.

Риту удивило выражение его лица. Чёрный глаз Джока смотрел на неё с пониманием и сочувствием, а синий, напротив, с холодной насмешкой. Она никак не могла привыкнуть к этому. Ей показалось, что Исполнитель читает самые сокровенные её мысли, настолько пронизывающим был его взгляд. Девушка немедленно отвернулась и пират, догадавшись, о причине её смущения, поспешно отошёл к окну. Глядя сквозь зелёную завесу леса, он произнёс, ни к кому не обращаясь:

— Эти дни мне придётся часто отсутствовать дома, ты как, сможешь одна здесь продержаться?

Оставаться в одиночестве ей совершенно не хотелось, ведь именно тогда эп начинает свои атаки. Теперь эта невидимая непонятная тварь перестала её пугать, обнаружив, что старые методы больше не действуют. Он оказался гораздо более изобретательным, чем Рите казалось вначале. О, эта мерзость знала толк в искушениях! Стоило девушке остаться наедине с собой, как тут же она ощущала на своём теле прикосновения невидимых рук. Они ласкали её, возбуждали и так тяжело было от этого отказаться! Она видела рядом с собой Джокера, слышала его голос, который что-то обещал, но ей никак не удавалось уловить смысл сказанного. Горячие поцелуи мешали сосредоточиться и прогнать видения. Если со страхом и отвращением бороться было не так уж сложно, то этим новым чувствам она даже не хотела сопротивляться. Иногда, впрочем, не так уж часто, её мучил вопрос: а не вина ли эпа в том, что она вернулась в Вольное братство? Вполне возможно, что никаких чувств на самом деле она к Джокеру не испытывает и всё лишь имитация, подделка. И тогда ей становилось по-настоящему страшно. И всё же выбор сделан. Теперь остаётся только пожинать плоды того, что посеяла.

— Не переживай, я смогу продержаться, — успокоила она Исполнителя. — Я прекрасно понимаю, что у тебя такая работа и ты не можешь постоянно со мной нянчиться.

— Ты уверена? — В голосе Джока звучала неподдельная тревога.

— Абсолютно, — обнадёжила его Рита. — Я сильнее, чем ты думаешь. Делай своё дело и не тревожься обо мне.

* * *

Ночью Рита проснулась от того, что на неё кто-то смотрел. Сначала она подумала, что вернулся Джокер и удивилась такому поведению — обычно пират без стука к ней не входил. Она увидела тёмный силуэт в дверях и спросила:

— Ты уже вернулся?