Черная моль (сборник)

– Он жив. Страшно бредит, – еле разбирал Сергей захлебывающийся в слезах голос девушки. – Я останусь. Тут еще товарищи. Врач дежурит.

– Так, понятно. Завтра до института заедешь домой?

– Не знаю я, Сережа. Я в институт не поеду… Я… я… ничего не знаю, – и Катя безудержно разрыдалась.

– Перестань! – сердито крикнул на нее в телефон Сергей. – Слышишь? Тебя такую зареванную в палату не пустят.

В это время в коридор выглянула Антонина. Лицо у нее было встревоженное, нос и глаза красные.

– Куда это Катя уехала? – недоверчиво спросила она.

– Друг какой-то заболел. В больницу поехала. Вот звонит, что дежурить там останется.

– Господи, господи, кругом несчастья, кругом, – запричитала Антонина. – И за что такое наказание, а? И моего тоже… Ну кому он, паразит, нужен? Говорила ему, ироду, работай! А он… Как вы думаете, Коля, за что это? Ничего не говорили?

Сергей подумал, что она рано или поздно узнает обстоятельства ареста мужа и его скрытность только возбудит тогда подозрения. Поэтому он рассказал ей все, но с оговоркой, что слышал это, находясь у себя в комнате. Рассказывал Сергей с таким плохо скрытым испугом, что Антонина поверила каждому его слову.

– Ну что ж теперь будет, Коленька, что будет? И куда его, дьявола, увезли? Куда идти мне завтра? Ведь на что обрек меня, урод такой, подлец проклятый…

Антонина еще долго с озлоблением ругала мужа.

В ту ночь Сергей не мог уснуть.

А на следующий день, рано утром, была получена телеграмма из Иркутска на имя Николая Светлова. Его срочно вызывали на завод. Расстроенный Сергей поделился своим огорчением с Полиной Григорьевной и Антониной: придется уехать, даже не попрощавшись с Катей, – ведь самолет улетает через три часа, и ему забронировано место (они слышали, как Сергей перед этим звонил в кассу аэропорта).

Прощание было таким трогательным, что обе женщины даже всплакнули. Полина Григорьевна не могла оставить квартиру: она ждала Катю. Но Антонина вызвалась проводить его до автобуса, увозившего пассажиров на аэродром: как видно, даже в такой момент она помнила инструкцию мужа.

Сергей это понял и потому, прощаясь с Антониной на автобусной остановке, сказал, что хочет с нею передать записку Кате. В спешке он написал ее на обороте полученной утром телеграммы. Возвратившись домой, Антонина с любопытством прочла не только содержание записки, но, как Сергей и рассчитывал, телеграмму, окончательно убедившись в ее достоверности.

…Через два часа Сергей был уже в кабинете Зотова.

– Ну, здравствуйте, Коршунов, здравствуйте, – тепло приветствовал его тот, грузно приподнимаясь в своем кресле, чтобы пожать Сергею руку. – Значит, вырвались из заточения? А дома были?

– Нет. Я с аэродрома прямо к вам. Как Гаранин?

– Плохо. Задето легкое. Он все еще без сознания. Бредит.

– Катя там?

– Там. Славная девушка. Да, так вот, Коршунов. Прежде всего поздравляю вас с образцовым выполнением задания. Могу сообщить, пока по секрету, – Зотов хитро прищурился, – что приказом полковника с вас будет снято взыскание. Вот. Надо бы вам как следует отдохнуть, – озабоченно продолжал он, – но невозможно. Коротко введу вас в курс дела. Ложкин на допросе, конечно, ничего не сказал. Клял себя только, что прибежал в Москву: МУРа, мол, недооценил. Но при обыске у него нашли крупную сумму денег – пять тысяч, и расписку, странную, надо сказать. Ее, как видно, должен был подписать кто-то, но не подписал. Ложкин должен был дать под нее деньги. Зачем все это – непонятно. Кроме того, у него был изъят билет в цирк.

Зотов достал из несгораемого шкафа сверток и развернул его.

– Видите? Вот деньги, вот билет, а вот и расписка. Прочтите.

На небольшом клочке бумаги синими чернилами были написаны всего две строчки: «Мною получено 5 000 (пять тысяч) рублей от Ивана Уткина. Обязуюсь отработать».

Сергей, дважды, стараясь сосредоточиться, внимательно рассмотрел билет.

Зотов посмотрел на его усталое лицо и строго сказал:

– А теперь отправляйтесь домой. Приказываю хорошенько выспаться. Завтра вы должны снова действовать. Теперь вам многое доверим. Помните, опасный преступник все еще на свободе. И потом появилась новая фигура – Иван Уткин. Кто он такой?

Глава 8 СОБЫТИЯ РАЗВИВАЮТСЯ

Просторная, хорошо обставленная комната тонула во мраке. Лишь в углу на круглом столе неярко горела лампа под зеленым стеклянным абажуром. Вокруг стола расположились в креслах трое – томный Арнольд с небрежно зажатой в углу рта сигаретой, высокий, худой Растягаев в строгом черном костюме с черным галстуком-бабочкой, с лица его не сходило выражение надменности и презрения, и толстый Камов, неряшливо и торопливо одетый, с пестрым бантом на шее. Все трое сидели сосредоточенные и торжественные.

– Мы собрались сегодня, чтобы судить предателя, – произнес, наконец, Арнольд. – Он бросил нам вызов и должен понести кару.

– Не тяни волынку, Арнольд, – резко проговорил Растягаев. – К черту красивости.

– Попрошу без вульгарностей, – возмущенно выпятил толстую губу Камов.