Черная неделя Ивана Петровича

- Вы по поводу Абрашиных гастролей? - улыбаясь, спросила она.Подождите, пожалуйста, полчасика. Илья Феофилович скоро будет.

- А кто такой Абраша? - глупо признался в своей посторонности Иван Петрович.

- Абраша - это слон,- удивленно ответила блондинка.- А вы кто такой?

"А я - тигр",- хотел ответить Крабов, но решил отложить шутки на потом.

- А мне на прием к Илье Феофиловичу.

- На прием? - округлила глаза секретарь-блондинка.- А зачем на прием? Если вы из-за билетов, то...

- Да нет же, не из-за билетов,- невежливо перебил ее Иван Петрович и сразу же пожалел о своей торопливости. В сущности, было бы неплохо узнать, кто здесь главный по части билетов. Мало ли...

"А впрочем, к чему это? - подумал он.- Если устроюсь, и так буду контрамарки пачками иметь".

Сказать ему, что Илюша в министерство подался? Но ведь я уже проболталась, что он сейчас будет. Дуреха! Если этот мопсик опять по поводу устройства дочки в цирковое училище, у Илюши на весь день настроение сядет, и не видать мне отгула...

Но поток блондинкиных размышлений был резко прерван появлением маститого человека в замшевом полупальто и с артистической шевелюрой. Он кивнул секретарь-блондинке, неопределенно скользнул взглядом по фигуре Ивана Петровича и исчез в директорском кабинете.

Минут через двадцать туда направился и Крабов, причем секретарь-блондинка предупредила его, что Илья Феофилович собирается в министерство и задерживаться никак не может.

Войдя в кабинет, Иван Петрович ощутил на миг что-то вроде священного трепета, который неизбежно нападает на всякого, переступающего внутренний порог храма искусств. Однако настроен он был решительно и потому сразу приступил к делу.

- Здравствуйте, Илья Феофилович,- произнес он твердо и торжественно.

- Приветствую,- буркнул директор.- Что у вас?

- У меня номер, отличный номер.

- Программа? - снова буркнул Илья Феофилович и протянул руку.

И тут у Ивана Петровича впервые скользнуло соображение, что проникнуть сюда не так-то просто, что талант - не единственный и, возможно, не главный ключ к этому храму, что наверняка есть какие-то подробности и требования, о которых он и не догадывается.

- Видите ли...- начал он.

- Программа,- повторил директор, не убирая протянутую руку.

- Нет у меня программы, пока нет.

- Так чего ж вы у меня время отнимаете? - резким, но пока не злым голосом спросил директор.- Вы же, надеюсь, не новичок?

- Новичок, новичок,- радостно подхватил Иван Петрович.-Я новичок, но у меня очень интересный номер.

- Так,- выдохнул Илья Феофилович,- час от часу не легче...

Он убрал руку и откинулся на спинку кресла.

- А своего льва вы в приемной оставили? - устало спросил он.

- У меня нет льва,- обиделся Крабов.- У меня есть мысли.

- Ах, мысли! - подчеркнуто серьезно воскликнул директор.- Опять по номеру Канашкиной? Так поговорили бы с ней и с постановщиком.

- Нет, Канашкина здесь ни при чем,- растерялся Иван Петрович.- Но я мысли могу угадывать.

- Ну и что? - безразлично отреагировал Илья Феофилович.- Сейчас все угадывают, без этого нельзя, без этого не проживешь.

- Все? - изумился Крабов.- Все никак не могут угадывать - это было бы противоестественно. Но я могу.

- Вы сами себе противоречите, дорогой,- совсем уж запросто сказал Илья Феофилович.- Нелогично! Не станете же вы утверждать, что обладаете противоестественными способностями?

- Конечно, не стану,- растерянно согласился Крабов, но тут же поправился. - То есть, стану, потому что умею.

- Да? - весело переспросил директор.- Ну-с, и что же я сейчас думаю?

- Вы думаете о том, что неплохо бы мне, доморощенному телепату, выйти из вашего кабинета и никогда в нем не появляться,- предельно вежливо перевел Иван Петрович.

Илья Феофилович засмеялся взахлеб, широко и безудержно.

- Ну, радуйтесь, радуйтесь, - прохрипел он сквозь выступившие слезы. Вам удался редчайший фокус - насмешить директора цирка, которому при любой клоунской репризе ничего, кроме квартального плана да гастрольных конфликтов, не видится. Вдосталь насмеявшись, он перешел на вполне серьезный тон:

- Вы ведь сами понимаете, что это сущая ерунда. Не надо быть телепатом, чтобы догадаться о моих мыслях в настоящий момент. Конечно, я мысленно желаю вам, простите, пойти ко всем чертям. Но это слишком естественно - того же самого желают все руководители, к которым с утра пораньше приходят с проектами вечных двигателей, художественного оформления общественных туалетов и планами установления всеобщего равенства. Более того, я могу еще лучше угадать ваши мысли. Вам надоела ваша скучная работа. Однажды в этой пятилетке вы отвели сюда своего сына и подумали, что жизнь циркового артиста, который вовсю дурачится на арене, получая зарплату плюс сертификаты после заграничных гастролей, куда привлекательней. Возможно, вы попытались стать жонглером - с этого многие начинают. Но, переколотив полсервиза и сильно нарушив семейное равновесие, вы решили пойти по легчайшему пути. Подумаешь - угадывать мысли! Они ведь у всех такие похожие. Не надо ни кувыркаться, ни цепляться за трапеции под куполом, а? Я прав?