Черная неделя Ивана Петровича

На этот раз Иван Петрович немного опоздал. Все были в сборе и, видимо, недоумевали. Ломацкий сидел за столом, сердито уставившись в расчерченный лист бумаги. Напротив устроился следователь Фросин, личность брюнетистая, поджарая и оттого крайне загадочная. Четвертый участник пульки Аронов, инженер божьей милостью, нервно бегал по комнате, преимущественно вокруг небольшого столика, где заботливая Фаина Васильевна приготовила поднос с весьма затейливыми бутербродами и двумя запотевшими бутылочками.

- ... и все-таки не раскалывается, стервец, - произнес Фросин в момент появления Ивана Петровича.

Крабов напряженно пережевывал отрицательную эмоцию, полученную от Фанечки, которая открыла ему дверь, поздоровалась и с наимилейшей улыбкой выдала:

Господи, опять эта бесцветная личность. До чего ж надоело, неужели Киса не может водить к себе кого-нибудь...

Так и не выяснив Кисиных возможностей, Иван Петрович рванулся в комнату.

Деликатнейший Семен Павлович не сказал ни слова, лишь незаметно метнул взгляд на высоченные антикварные часы.

- Извините,- забормотал Иван Петрович,- домашние дела, так сказать, семейные проблемки.

- Ладно уж, не оправдывайтесь,- дружелюбно ухмыльнулся следователь Фросин.- Пока тут Михаил Львович организует по стартовой, я вам презабавную историю расскажу. Гаденькое дельце мне досталось...

Иван Петрович перевел дух и сразу успокоился. Никаких мыслей, кроме:

...эх, по холодненькой... возьму бутербродик с краю... сегодня уж повезет...

в воздухе не витало. Мягкий свет и уютное похрустывание колоды в руках у Ломацкого создавали все условия для быстрого восстановления истрепанного внутреннего мира Ивана Петровича.

- Так вот, находим мы у него шесть икон, - продолжал Фросин, искоса прослеживая нехитрые манипуляции Аронова. - Находим и, как положено, тянем на допрос, а он ни в какую. Знать не знаю, говорит, и не ведаю. Иконки, дескать, дрянь, купил у случайного человека примерно по трешке за штуку тому вроде бы выпить приспичило,- и именем не поинтересовался. Если надо, говорит, берите на здоровье мои иконки, мне такая ерунда и даром не нужна. И вот я сижу, печенкой чую - его это работа, а Пыпин только скалится. Неужели, говорит, вы меня, интеллигентного человека, в банальной краже подозреваете?

- Позвольте, позвольте, Макар Викентьевич,- вмешался Ломацкий,- я чего-то не понимаю. Разве вы никаких следов этого Пыпина в церкви не обнаружили?

- В том-то и дело,- радостно воскликнул Фросин, и Ивану Петровичу показалось, что не такой уж этот брюнет загадочный.

- В том-то и дело! Я же полчаса вам толкую, что следов никаких нет, что сам Пыпин, скорее всего, и рядом с той церковью не стоял, а дружка навел. Только теперь - концы в воду. Нет у него, видите ли, дружков, нет и точка! И седьмой иконы, самой ценной, тоже нет.- Тут без стартовой не разобраться,- подал голос Аронов.- Бросьте-ка эту ерунду, пора за дело.

Дружно выпили по маленькой, закусили отменно гастрономичными бутербродами и приступили.

И сразу, после первой же сдачи, Иван Петрович понял, что влип он в пренеприятную историю, поскольку все карты своих партнеров знает досконально, как будто лежат эти карты на столе картинками кверху.

И пошла кутерьма. Для начала засадил Иван Петрович Фросина на практически неловленном мизере. Пригласил Аронова втемную и после совершенно правильного первого хода следователя отобрал шесть своих и безжалостно всадил четыре. От этого художества у Фросина волосы встали дыбом, и он при следующей игре заторговался до червей и оставался без одной, а все потому, что Аронов имел привычку при своей сдаче сразу же подсматривать прикуп. А когда через два круга Иван Петрович торжественно заказал мизер, зная, что прикупные семерка и дама крестей дают ему все гарантии безопасности, Фросин нехорошо побледнел. И тут Иван Петрович сквозь ровный шелест простых счетных мыслишек уловил вой настоящего снаряда:

С ума сойти с этим Крабом. Ну, чего он творит? Краб, крап... Неужели крап? Тогда трешкой не обойдешься. Галка баню устроит, мать ее... Пришить бы этому разбойнику пару годиков строгача. Фраер проклятый...

И не было сомнения, что пакостные мысли относились к Ивану Петровичу Крабову - к кому же еще? В принципе, Крабов не обиделся, напротив, он наполнился внутренним раскаянием, но, с другой стороны, очень уж было приятно организовать бурю в застоявшемся субботнем болотце.

По традиции выпивали по финишной и расходились около часа ночи, повеселевшие и довольные друг другом. Но на этот раз атмосфера заметно испортилась. Иван Петрович выиграл тридцать один рубль сорок копеек, причем бедняга Фросин вынужден был заплатить ему почти половину. Понурые физиономии соперников и весьма вольные их мысли портили настроение, но самое важное заключалось в ином - из своего чудовищного выигрыша Иван Петрович решил заначить только червонец, а все остальные немедленно вручить Аннушке. Это обеспечивало, как минимум, недельный покой и всяческие семейные привилегии.