Черная невеста

— Ох, миледи, это было нелегко. — говорил Калдер. вытирая лоб платком. — Но мне удалось убедить их, что королева э… имеет право на личную жизнь. Но вы сами понимаете…

Да уж, я понимала, что надо наладить тут сотовую связь или хоть какой-то ее аналог. На худой конец автоответчик в особняке поставить.

— Что у нас сегодня по плану, — спросила я лорда Калдера, мысленно поставив себе галочку, заняться внедрением централизованной системы связи. Но прежде, конечно, следовало все обсудить с Айдэром, ибо неизвестно, какое влияние окажут на их неокрепшие магические умы технологии моего мира.

Регент сразу втянулся в деловой тон:

— Итак миледи. Первым по порядку у нас идет краткое выступление перед поддаными…

— Да сколько ж можно! — выдохнула я в сердцах. — Вчера же только и делала, что выступала.

— Это было вчера, а потом вы пропали на всю ночь. Народ волновался. Вы, ваше величество, — тут он выразительно оглядел меня с головы до пят. — Слабая беззащитная женщина. Вас могли напугать или обидеть…

Я чуть не упала. На миг снова почувствовала первокурсницей, а Калдер один в один напомнил мне папу, я прямо услышала его коронную фразу:

«Чтоб дома была до 21.00 и ни минутой позже!»

Причем заметьте, все это происходило в присутствии моего мужа, грозного черного мага, главного защитника границ королевства, и принца Аллена, сильнейшего мага из рода Нейлодхэм! Не говоря уже о том, что в этом королевстве Я самый сильный и страшный маг, и уж напугать до потери сознания могу любого.

Но так приятно было почувствовать себя себя слабой и беззащитной…

Что я захлопала ресничками и вздохнула, приложив руку к декольте:

— Ах, вы совершенно правы, я об этом не подумала.

Айдэр за моей спиной прыснул в кулак. Аллен просто подавился от смеха.

Лорд Калдер расцвел улыбкой. Все-то этот старый хитрец понимал, просто отыгрался за потраченные ночью нервы.

— Ладно, что следующим пунктом?

— Суд, — негромко проговорил он. — Ваши родственники, камеристка. Вчера еще задержали нескольких сторонников леди Брис, подстрекали народ к мятежу.

— Понятно.

День опять не будет легким, но сделать это надо.

— Как леди Брис? — спросила регента, понизив голос.

Я знала, что после вчерашнего ритуала она выжила.

— Как трехлений ребенок, — так же тихо ответил он мне. — Назвала меня папой.

Я невольно оглянулась на Аллена, он смотрел в сторону, делая вид, что не слышит.

— Не знаю, уместно ли так говорить, — пробормотал регент, зыркнув в его сторону. — Но из королевы вышел прекрасный ребенок… Она играет в куклы и говорит, что выйдет замуж за принца.

Вообще, трудно предсказать, что произойдет с магом после ритуала насильственно отъема магии. Процесс был необратимый. И выживали после него считанные единицы. Но и те, как правило, теряли рассудок, превращаясь в растение. То, что произошло с королевой Брис, явилось в своем роде исключением. Видимо, это оттого, что она и так уже была безумна в своей прошлой жизни.

— Пусть за ней хорошо смотрят. Обеспечьте самый лучший уход.

— Да, ваше величество, — поклонился Калдер.

А я незаметно взглянула на Аллена. Он по-прежнему делал вид, что ничего не происходит, но все же лицо просветлело и разгладилось. Айдэр положил Аллену руку на плечо, а солнечный принц благодарно ему улыбнулся.

Это была едва заметная, бледная, но все же улыбка. У меня отлегло от сердца. Значит, все будет хорошо, можно двигаться дальше.

* * *

Дальше мы отметились коротким бодрым выступлением перед поддаными.

Теперь предстояло еще одно малоприятное мероприятие — суд.

Можно было бы поручить это Калдеру и свести свою роль к подписи на приговоре. Но. Никто не проникнется осознанием. И если я не покажу себя достаточно жестким правителем, они будут плести заговоры и мутить воду до бесконечности.

Поэтому — да. Я вынесла приговор им всем сама.

Конфискация имущества и выселение за черту оседлости в приграничные к разлому земли. Жить там можно, сама видела. Вот пусть и начинают с нуля. Магию им оставили под клятву, что никогда не используют ее во вред.

Клятву принесли все, потому что альтернатива — казнь.

Конечно, мое сердце было неспокойно. И после суда, пока их всех обрабатывали и этапировали, мы с Айдэром таки смотались туда. Хотела еще раз убедиться. Действительно, красивая природа, в лесах полно живности, а в реках рыбы. Не пропадут.

Когда мы вернулись, регент ошарашил в очередной раз:

— Ваше величество, вечером бал.

* * *

С бала мы с Айдэром удрали после первых же танцев.

Совет полным составом ринулся было сопровождать меня в спальню. Но тут моему терпению пришел конец. И я сказала свей веское королевское НЕТ. И, кажется, даже засветилась бело-голубым сиянием.

Поэтому родился новый обычай — отныне в спальню королеву Евгению сопровождает только муж.

* * *

Наконец-то мы с моим черным магом остались вдвоем и началась наша личная жизнь…

Потом уже, сладко потягиваясь в его объятиях, я все-таки спросила, как у них обстоит дело с централизованной связью. Оказалось — никак. Для индивидуальных целей существуют кристаллы связи, но они есть далеко не у всех, вернее, доступ к ним как правило ограничен узким кругом общения.